Высший свет

— Без имени, Золотой, и всё, — пояснил Шоумен. — Такая вот кликуха. Не знаю, чего у него там золотого. Ладно, пусть будет Золотой мальчик, мне-то что? На хрена ему только Высший свет, если он сам весь из золота?

— Не заводись, остынь. Я хочу продолжить. Замыкает наш список именно тринадцатая пара…

— …которая вспрыгнула на подножку уходящего поезда.

— Это Алесь и Катя. Но, думаю, у них ещё всё впереди.

— Поддержим нашими аплодисментами Катю и Алеся!

Манекены захлопали. Продюсер и Режиссёр переглянулись, понимая друг друга без слов. Секретарша внесла в кабинет две чашечки кофе.

— А теперь — сенсация! — вновь закричал Шоумен. — Настоящая сенсация, друзья мои! Только что мне сообщили последнюю сводку. Пара, занимающая девятое место, — это Светик и Роберт — после часовой прогулки по зоопарку совершает по-настоящему безумный поступок! Она направляется — в загс! Вот это да!.. Я не могу прийти в себя от изумления!

— Ты шутишь? — всплеснула руками Актриса.

— Какие шутки! Они уже в загсе, подают заявление.

— Этого не может быть!

— Может. Всего час знакомства и — навеки вместе! Думаю, на них так подействовали дикие собаки динго или эти… как их — грызуны в клетках. Вот как надо работать, чтобы завоевать главный приз: смело, решительно, на пределе умственных сил. Остальным парам — урок. Теперь рейтинг Светика и Роберта наверняка резко поползет вверх!

— Просто чудеса, я больше ничего не могу сказать.

— И не говори. Когда ты молчишь, ты похожа на Мону Лизу. Кисти Дэна Брауна. Однако я тоже потрясен. Вот что значат Воздушные потоки: прямо из зоопарка — в загс! Слушай, а может, они чего-то нанюхались? И заколбасило?

— Прекрати. Не мешай чужому счастью.

— Но ведь они уже практически стали победителями!

— Кто знает? Впереди ещё двадцать два часа нашего телешоу. Какие новые сюрпризы нас ждут?

— Мы выйдем в эфир после рекламной паузы, — заключил Шоумен.

Продюсер нажал на кнопку пульта, переключил плазменный телевизор на программу «Евроньюс». На экране Буш и Путин ехали в электромобиле по аллеям Стрельны.

— Саммит «восьмерки» в Санкт-Петербурге продолжается, — анемичным голосом бубнила телеведущая. — А теперь о ситуации на Ближнем Востоке, где Израиль продолжает бомбить южные районы Ливана. Накануне движению «Хезболлах» удалось вывести из строя катер военно-морских сил Израиля, четверо матросов считаются пропавшими без вести…

— Всюду одно и то же, — негромко проговорил Продюсер.

7

По подземному переходу, мимо ресторана «Прага», вышли на Арбат. Разговор как-то не клеился. Оператор даже перестал снимать, просто двигался следом, шагах в трех от них, словно отвязанная собака. Остановятся они, разглядывая рисунки уличного художника, вставал и он рядышком, только хвостом не вертел. Иногда звонил куда-то по мобильному телефону, наверное, Режиссёру телешоу. Катя ела мороженое, не обращая на Алеся никакого внимания. Наконец тот не выдержал, буркнул:

— Значит, ты у нас архивная крыска? Грызешь древние книги?

— Да думайте что хотите, — ответила она, пожимая плечиками.

— Нет, ну интересно, торчать в библиотечном подвале, без тепла и света, с пауками и мокрицами, по горло в пыли — так и чахотку заработать недолго. А над головой проносится жизнь, в ярких упаковках и даже балетных пачках.

— Вам бы здесь, на Арбате, картины рисовать, — заметила Катя. — Складно выходит, с фантазией.

— Ну а правда, что вы в библиотеке делаете? — Алесь снова перешел на «вы», так и не мог определиться с местоимениями.

— Всё, — уклончиво-коротко сказала она.

— Всё — это начиная от мытья полов до переплета корешков, или всё — разговор окончен? — не унимался он.

— Ну хорошо. В регистрационном отделе. Заодно дипломную работу пишу.

— Тему спрашивать не буду — всё равно не пойму. Наверняка что-нибудь вроде «Влияние Григория Сковороды на Тараса Бульбу». А как в Александровском саду очутились, на шоу? Прогуливаете или по вторникам выходной день? Или на больничном? От чрезмерного употребления мороженого. А живете где? Часом не там же, в книгохранилище?

— Как же мне с вами тяжело! — вздохнула Катя. — Я думала, что белорусы менее болтливы.

— Я генетически мутированный белорус. И всё-таки. Любопытно узнать. Как можно больше. О ваших близких и дальних родственниках, мужьях, детях, планах на будущее, а также финансовом положении.

— Деньги любите?

— Нужны очень, — честно признался Алесь. — Не то чтобы люблю, но уважаю. Как думаешь, кругосветное путешествие можно обменять на наличные? А то мне как-то по барабану вся эта бодяга с круизом. Уже наплавался, с Крузенштерном и Беллинсгаузеном, когда открывал Антарктиду.

— Смотрите, какие знания! Надеешься выиграть?

— А что? Чем мы хуже других? Ты — библиотечных дел мастер, я — тоже не промах. Пара из нас занятная. Хотя сам-то я на этом шоу оказался совершенно случайно. Хотел пойти в другую сторону, а свернул в сад. И повезло. И впрямь, воздушный поток какой-то. Вынесло сразу на авансцену. Поневоле начнешь в чудеса верить.

— А повезло ли?