Высшие альфачи

Да, деньги. Денег было много. Очень много. Она никогда не видела таких неприличных сумм на своем расчетном счету. Рядом с сияющими мешочками лежала аккуратная записка, исполненная на дорогущей плотной рифленой бумаге.

Для твоей мечты.

Вечно твой,

Граф Марков

В квартирке госпожи Фриды царило благоденствие. Так всегда было, когда она пересчитывала свои сбережения. А недавно эти самые сбережения вдруг многократно увеличились в размерах.

— Дела идут хорошо, как я вижу, — ухмыляясь, заметил мальчик, сидящий напротив. — Мне даже налили чай. Уму непостижимо.

— Наслаждайся, пока я добренькая, господин Ботреле.

— Наслаждаться этим невозможно, мой дорогой друг. Этим пойлом одаривают офисных работников, которые заглушают сильное похмелье после бурной пьянки на той же работе. Тут есть… осадок.

— Фи, привередливый какой, — добродушным голосом произнесла старушка, жонглируя золотыми монетками. — Осадок показывает добротность чая, между прочим.

— И он заваривается в холодной воде!

— Ишь до чего технологии дошли, ты погляди!

— Чашку даже невозможно отмыть!

— Да кто моет чашки в наши дни, я тебя умоляю… сто двадцать три, двадцать четыре…

Господин Ботреле покачал головой, отставив злополучный чай в сторону. Таким он травиться точно не будет. Несмотря на то, что видом он решительно напоминал мальчика лет двенадцати (очень прилично и дорого одетого, кстати), но сам он был, по слухам, старше Фриды. Никто не знал, в чем причина сего странного феномена, а сам Ботреле объяснял свой перформанс… магическим происшествием. Впрочем, подозревая скрытое могущество «мальчика», многие люди воздерживались от подробных расспросов.

Господин Ботреле был знаменит своими кондитерскими изделиями (он привез парочку в качестве гостинца для Фриды), а его лавочка-бутик в городе Жермен была известна на всю страну. Торты, булочки, пирожные и многое другое продавалось самым богатым и влиятельным людям, ведь ходила устойчивая молва, что только поистине королевские особы достойны его кулинарных божественных творений. Конечно, Ботреле не был столь разборчив в клиентах, поэтому продавал тем, кто мог себе это позволить. Таковых набиралось немного.

Также ходили слухи (произносимые очень тихо), что господин Ботреле, несмотря на свой незаурядный вид, является крайне осведомленным информатором, к услугам которого прибегают сами короли и правители городов. А другие утверждали (замогильным шепотом), что мальчик знал и настоящих закулисных властелинов Вайтпилла или даже сам был одним из них.

Правду не знал никто. Господина Ботреле побаивались.

— Отлично. Просто пре-вос-ход-но! — Фрида захлопала в ладоши, как довольная собой маленькая девочка.

— Все сходится?

— Не только. Превосходит все допустимые ожидания. Повезло, сказочно повезло!

Она обняла горки монет, замурлыкала себе под нос и принялась с ласковой нежностью поглаживать блестящие кругляшки.

— Мои хорошие…

— Истинная любовь! — цинично произнес мальчик.

— Хо, чья бы корова мычала! Сам спишь на денежных мешках, а других попрекаешь! Что вообще приехал!

— Угостить тебя, конечно, моими новыми шедеврами.

— За это спасибо.

— И рассказать одну историю. О твоем клиенте.

Фрида забеспокоилась.

— Деньги фальшивые! Вот знала же! Сукин…

— Нет-нет, успокойся, прошу тебя! — мальчик в примирительном жесте поднял руки. — Все хорошо. Граф Марков — это действительно граф Марков.

— О. Хм. Хорошо. А что с ним не так?

— Все так, — расплылся в улыбке мальчик. — Даже очень даже так. Но я немного поинтересовался его прошлым, и знаешь… похоже, в Колосике кто-то образовал новое сообщество. Сообщество искателей приключений.

— И что? — недоумевала Фрида.

— Как что! Искатели приключений! Те, которые сгинули давным-давно из-за неумения подавать правильные отчеты в налоговую!

— Хм, — старушка начала припоминать. — Ты вроде раньше рассказывал. Такие сообщества представляли для тебя… для нас… угрозу, поэтому были ликвидированы. Точнее, сами себя и устранили.

— Именно! Похоже, эти люди либо сами научились работать с бухгалтерскими документами, что маловероятно, ведь одна подача заявления на регистрацию требует недюжинных знаний…

— Да там же не сложно…

— В других случаях. Если мы берем код деятельности «приключения», то требуется оформить множество других нюансов. Слышала про форму Куа-105?

— Из-за нее кончали самоубийством лучшие бухгалтеры! — ахнула Фрида, поднеся руку ко рту.

— А это только первая ступень ада. Дальше больше. Никакой адекватный человек в этом мире не может справиться с этой отчетностью. Почти никакой. Я навел справки — они нашли Великого Бухгалтера.

— Они еще существуют?

— Представь себе! — мальчик был очень доволен, даже слегка подпрыгнул на кресле. — Сам был несказанно удивлен.

— Но зачем кому-то понадобилось… — Фрида задумалась. — И ты собираешься их тоже уничтожить?

— Пока нет, — покачал головой Ботреле. — В этом совершенно нет необходимости. Прошлые искатели приключений искали эти самые приключения там, где их не просят, были крайне назойливы и высокомерны. Эти же… персонажи… пока не доставляют нам беспокойства.