Высшее магическое образование

– Просто Бао, – недовольно уточнила та, – и мы уже знакомы.

– Ах да, ботаники, – хлопнул Дрю ладошкой по лбу. – Компания заучек и зубрил.

На эту фразу Бао нахмурилась, а взгляды моих спутниц заметно похолодели. М-да. Тактичность – как ловкость у слона в посудной лавке…

– Как ваши успехи? – перевел я тему.

– Да какие тут могут быть успехи? Тренировка же явно сделана, чтобы завалить нас и показать, какие мы неучи. Исключительно в воспитательных целях, – ехидно скривился Дрю.

– Я же тебе говорила, что кто-то должен был страховать, – вздохнула Бао.

– Так я же все контролировал, – недоумевал Дрю.

– Прыгать по всему полю, кроша всех подряд и не обращая внимания на то, кому требуется помощь, а кто и сам справится, это не «контролирование обстановки».

Было видно, что Бао пыталась донести эту мысль уже не в первый раз и не особо надеялась, что Дрю ее послушает.

– Добрый день.

Вот и Александр явился. Квадратное лицо, не осененное печатью мудрости, было под стать его статной двухметровой фигуре и создавало образ недалекого качка. Не будь мы в Трифолии, на этот образ можно было бы и купиться.

– Мы тебя уже заждались, пошли, – вскочил Дрю.

Не давая толком представиться, Дрю потащил их на тренировочную площадку.

– М-да… – протянул я, проводя их взглядом.

– Да-а… – вторила мне Кали.

Для закрепления успеха мы провели тренировку еще шесть раз. Нормальных контрмер остальным элементалям мы так и не смогли придумать, поэтому мне все же пришлось побыть кузнечиком. К концу дня мы сошлись во мнении, что на этой неделе тренировок хватит – и так уже больше всех отмучились.

На следующий день я был безжалостно разбужен Эллой в десять утра. «Вперед к новым трудовым подвигам»… Весь день был потрачен на усовершенствование моего арсенала заклинаний. Модифицировать «дугу» оказалось на удивление просто. Было достаточно исправить изменение вектора так, чтобы воздействуемые объекты летели не только вбок, но и вниз – уже на расстоянии трех метров от меня никого не заденет. С новыми заклинаниями оказалось сложнее: даже при гостевом доступе в библиотеке нашлось огромное количество полезных заклинаний – я за остаток дня их даже все перечитать не успел. Зато нашел одно, которое пригодится против элементаля земли: «Крот». Переводя тепло песка в кинетический импульс, это заклинание роет дыру в земле на манер бура. Близко лучше не стоять, но заклинание позволит за считанные мгновения создать дыру и замедлить элементаля. Надеюсь, против остальных элементалей удастся тоже что-нибудь подобрать.

Пятница, в отличие от четверга, началась заметно приятнее: Элла не гнала меня учиться, и я смог выспаться и поваляться. Первоочередная задача на сегодня: поговорить с сестрами Сакурай. У их группы сегодня должна быть тренировка, так что к полудню я пришел в аудиторию. На удивление, кроме Джинхея там никого не оказалось.

– Привет, а сестры где? – спросил я у китайца.

Повернувшись, он прошелся по мне подозрительноизучающим взглядом.

– Еще не пришли, но скоро должны.

– Тогда подожду, – сел я за парту у входа.

Пожав плечами, он вернулся к чтению. Не желая терять время впустую, я последовал его примеру и открыл закладки по вчерашним заклинаниям. К сожалению, большинство из них имеет весьма узкую специализацию и сомнительную практическую пользу – сильно сомневаюсь, что мне понадобится заклинание, вырезающее двумерные фигурки из стекла… Времени у меня хватило только на определение нескольких заклинаний, которые точно мне не понадобятся.

Не прошло пяти минут, как в зал вошли сестры. Пусть их лица с фигурами и были идентично изящными, стройными и бледными, но на этом сходство заканчивалось. Огненно-рыжие волосы и открытая улыбка Ацуко были полной противоположностью серебристым волосам и грустной улыбке Юкико. Солнце и луна. Создавалось впечатление, что они пытаются как можно сильнее подчеркнуть свои различия – красная майка-безрукавка первой и синяя майка с рукавами по локоть у второй, коричневые шорты и серая мини-юбка, энергичная походка чуть ли не вприпрыжку и угрюмо-торжественный марш. Можно подумать, что Ацуко тащит Юкико на праздник, а та, в свою очередь, нехотя поддается, будто идет на похороны.

Хм… Как мне к ним обращаться? С одной стороны, сверстницы, а с другой – наследницы клана. Да и вообще, как разговор начинать? «Здравствуйте, не подскажете, кто пытается вас убить? Его некомпетентность доставляет мне слишком много проблем в последнее время».

– Добрый день. Мне бы хотелось поговорить с вами наедине. Не уделите ли мне несколько минут?

Невзирая на мой нейтральный тон и обыденное предложение, их реакция оказалась чрезмерно резкой – грустная улыбка Юкико превратилась в ледяную маску, а рыжая опустила глаза, избегая моего взгляда, и еле слышно пробормотала согласие.

Далеко отходить не стали – всего лишь зашли за угол аудитории, и я окружил нас «Сферой тишины». Правда, из-за моей нервозности «сфера» больше напоминала грушу, но на работоспособности это отразиться не должно.

– Итак… – попытался я начать разговор.

– Встречаться с тобой не буду, – выпалила Юкико,