Высшее магическое образование

Будто ухмыляясь, она посмотрела на меня своими обсидианово-черными глазами и открыла рот. Я успел только заметить белый блеск, как вода вокруг меня наполнилась брызгами. Не тратя времени на анализ, я использовал «Рывок», чтобы уйти из-под удара. Змея, не давая мне времени на передышку, кинулась вслед за мной, словно гигантский таран. Замечательно, это мне и надо.

– Давай, давай! Сюда! – подманивал я ее, будто тореадор быка.

Под шум падающей, словно с водопада, воды я начинаю стремительно подниматься на ледяной платформе. Не проходит и секунды, как я уже стою на ледяном столбе, возвышающемся на пятиметровой высоте над водной гладью. Одновременно с этим змея, не успевшая среагировать на внезапное изменение топографии, со всей силы врезалась в этот ледяной столб, разнося его на кусочки, словно витринное стекло после столкновения с футбольным мячом. Мозги у нее, похоже, присутствуют, так что и сотрясение гарантировано.

Пока змея трясла головой и пыталась прийти в себя после столкновения, я упал вместе с осколками ледяного столба ей на спину. Если бы не «длань», то я мигом бы слетел. Теперь я точно не промахнусь. От «Ледяных игл» она отмахнулась, а как насчет «Ледяного копья»? Сила удара будет в несколько сотен раз сильнее, да еще и в упор… Свив заклинание, я поднес острие к ее дрожащей чешуе и отпускаю.

– Получи!

Громкий змеиный «крик» заполнил воздух. Ну да, вряд ли кому-то понравится, когда в спину забивают гвозди. Звук больше напоминал верещание доисторического модема, чем шипение змеи. Извернувшись, змея смахнула меня хвостом, словно надоедливую муху. Благодаря «длани» я не получил урона, но и без последствий не обошлось – удар откинул меня на сотню метров вдаль от берега.

– Зараза! Не могла она меня в другую сторону кинуть? – возмутился я.

Мне нет смысла сражаться с ней, но и убегать опасно. Проблема не только в том, что она сможет ударить мне в спину, но еще и в том, что если она меня догонит, то обороняться будет сложнее. Накопитель и так был неполным, а после этой стычки там осталось меньше двух третей. Если еще тратиться на побег, то нет гарантий, что у меня хватит маны на то, чтобы с ней справиться, если она меня нагонит.

Воспользовавшись «дланью», я завис в воздухе и обернулся посмотреть на змею. Та все еще билась в судорогах, раскидывая остатки ледяных глыб и разбрызгивая воду. Эффективность «копья» превзошла мои ожидания – пробив шкуру, оно прошло насквозь и оставило пятисантиметровую дыру, из которой хлестала красная кровь, окрашивавшая озеро в алый цвет.

Опустившись к поверхности воды, по которой шли небольшие волны, я вновь воспользовался «дланью», чтобы вытянуть тепло из воды и сделать себе небольшую ледяную глыбу в качестве точки для опоры. Бр-р-р! Ходить босиком по льду и хвататься голыми руками за ледяные сосульки крайне неприятно. Жаль, что перчатки остались на берегу вместе с остальной одеждой. Ладно, оставлю нытье на потом. Пока есть немного времени, надо подготовиться.

Из-за недавней травмы я еще не могу нормально плести заклинания или взаимодействовать с ними (в том числе и прицеливаться). Мне для этого требуется полностью сконцентрироваться. Но есть два исключения: заклинание, работу с которым я довел до полного автоматизма – «Ледяное копье», и «Длань ветра», контроль которой осуществляется жестами и физическими усилиями (по крайней мере большая его часть).

– Элла, мне нужно два «Ледяных копья».

Я присел на корточки и протянул руки к воде. Элла молча создала заклинания, и я переместил их к ладоням. Форма в виде копья для данного заклинания не фиксирована, но именно она является самой оптимальной и привычной для меня. Тем не менее в данной ситуации мне нужно рубящее оружие. Придав заклинаниям клиновидную форму, я активировал их.

Встав, я взмахнул руками, и из воды поднялось два двухметровых ледяных лезвия. Следуя за руками, лезвия зависли перед моими раскрытыми ладонями словно магнит, не способный приблизиться к своей паре. Удовлетворенно кивнув результату, я сконцентрировался на змее. Пока я создавал себе клинки, она тоже решила обзавестись аксессуарами. Все ее тело было покрыто синеватыми чешуйками, будто она нарастила на себя дополнительный слой кожи изо льда. На спине появился гребень из прозрачных, словно стекло, шипов, а по бокам выросла прозрачная пара крыльев с размахом пятнадцать метров. Вспоминается мое недавнее сравнение с драконом. Теперь оно куда более уместно.

Ощущения, когда смотришь на эту махину снизу-вверх, крайне некомфортные. Даже то ранение, что я ему нанес, исчезло – о нем напоминает только алое пятно на животе. Очень хочется сбежать, но по ее взгляду и движениям становится понятно, что она меня не отпустит. Она хочет отомстить и попробовать меня на зуб. Уверенности и силы придает то, что она тоже меня опасается и не спешит приближаться.

Поняв, что она не отступится и деваться некуда, я отбросил последние мысли о побеге.

– Раунд второй: бой!

Интерлюдия Евгений Ломаев