Высокий, загадочный и безжалостный

— Я спрошу снова! Где мальчик? — потребовал Ян, от чего Каина передёрнуло, и сотни других звуков вдруг обрушились на него. Он слышал каждый вдох мужчин, шелест их одежд, звуки, тлеющей вокруг факела, ткани, мягкое шуршание ветра сквозь деревья за пределами пещеры, и насекомых ползающих в листве. Это было подавляющим, и как раз, когда он подумал, что больше не выдержит, его нос внезапно атаковали запахи.

— Я думаю, что его нет в живых. С момента исчезновения — месяц назад — никто не видел и ничего не слышал от парня, так скажи нам, что ты сделал с телом? — потребовал Брендон, младший сын Яна.

Каин едва слышал их, он изо всех сил боролся с ароматами, которые атаковали его. Он чувствовал запахи грязи, тел, перегара, и под всеми этими отвратительными запахами он учуял что-то вкусное, то, что заставило желудок заурчать, а тело задрожать от желания. Каин посмотрел на мужчин, и синяя пелена перед глазами сменилась красной.

Мужчины ахнули, и отступили на шаг.

— Чудовище… — прошептал Ян, и занёс меч, чтобы ударить Каина, но так и не успел. В слабой попытке достичь вкусного запаха, Каин молниеносно прыгнул на мужчину, неуклюже разбросав двух его сыновей. Он уже едва слышал звуки, убегающих и орущих в ужасе, парней, потому что сосредоточился на грязной шее Яна.

Каин знал, что так поступать плохо и не правильно, но не мог ничего с собой поделать. Прежде, чем понял, что делает, он укусил Яна за шею, и застонал, когда ароматная, горячая жидкость полилась в рот. Помоги Господи, но Каин никогда не пробовал ничего вкуснее в своей жизни.

Глава 1

Манхэттен, Нью-Йорк

Наши дни

— Этот тупой ублюдок собрался нас всех убить, — пробормотала Келли, когда они присели в широком туннеле. Дэнни была согласна как никогда. Келли резко повернула голову вправо, где один мужчина стоял отдельно от других и выглядел скучающим.

— Конечно, за исключением его самого.

Дэнни посмотрела на единственного Стража в команде и не могла не заметить различия. Где некоторые мужчины, особенно лживый крысиный ублюдок, который ведет сильную группу, вероятно, навстречу смерти, переборщили с оружием и экипировкой, он выглядел просто.

Страж надел черную футболку, черные армейские штаны и ботинки и прикрепил единственный нож сбоку. Его короткие красновато-коричневые волосы топорщились в естественном беспорядке и выглядели так, что большинство мужчин заплатили бы большие деньги, чтобы такого достигнуть.

Черная спиралевидная татуировка, которая начиналась на кончиках пальцев правой руки и поднималась вверх через плечо и шею и заканчивалась вдоль линии подбородка, производила опасное впечатление. Это также делало его бледно-серые глаза более грозными.

Пока большинство мужчин пытались выглядеть брутально с колючими волосами и татуировками, у него единственного это получалось, отчего остальные мужчины казались детьми из загородного клуба, играющими в переодевание. Учитывая, что они были полностью людьми, работающими на Защитников, характеристика, скорее всего, была подходящая.

Большинство членов этой группы были детьми Защитников, которые либо считали себя по-настоящему крутыми, либо хотели что-то доказать.

Хотя она и родилась в семье Защитников, но оказалась здесь не потому что доказывала что-то себе или хотела привлечь внимание. Просто это в ее крови.

Возможно, она и не рождена Защитником, но рождена для этой работы. Это ее жизнь, и ей она нравилась.

Конечно, за исключением сегодняшней ночи.

Сегодня она и вправду хотела ощутить приступ головной боли, одного из многих за последнее время, и остаться дома. Без сомнений Дэнни могла бы помочь подготовить лазарет для жертв сегодняшней ночи. Острая боль пронзила ее глаза, заставляя руками обхватить голову.

— Ты в порядке? — прошептала Келли.

— Ага, просто побочный эффект от долгого выслушивания речей мудаков, — объясняла она, надеясь, что Келли отстанет.

К счастью, так и случилось.

— Я удивлена, он позволил тебе участвовать в этом, учитывая, ну, ты знаешь… — Келли замолчала.

Как и Дэнни.

Она действительно ожидала, что лживый ублюдок, также известный под именем Грег отомстит ей, запретив участвовать в этой миссии, но, конечно, это было бы глупо, поскольку они оба знали, Дэнни скорее спасет миссию если (когда) он провалится и получит все лавры.

Её действительно меньше всего беспокоило, кто получит уважение, хотя боялась, что Грег получит повышение и, в конечном итоге, станет ее босом.

Дэнни не смогла бы жить с этим. Если это когда-либо случится, а с его способностями к лести вероятность велика, она переведется в другую человеческую группу в ведении Совета Защитников.

— Давайте пройдемся по плану еще раз, чтобы убедиться, что все поняли миссию, — сказал Грег. Вся группа издала коллективный стон, эхом раздавшийся по туннелю и вызвавший острую боль, которая прострелила голову Дэнни.

Она потерла виски, задаваясь вопросом, не насмехается ли он. Они пробегались по плану дважды в убежище, один раз в фургоне по пути сюда и это станет третьим разом в туннеле. Дэнни посмотрела на часы и застонала.