— Боги, — ахнула Дера. — И ты не боишься умереть от отравления?
— Метаболизм, — напомнил ведьмак ухмыльнувшись.
— Он что, даже с таким справляется? — сощурилась травница и осторожно вернула стебель на место, аккуратно заворачивая в тряпицу.
— И не только с таким. Но и с кое-чем похуже.
— Звучит жутко, — она искоса взглянула на ведьмака. — А это — волчье алоэ. Говорят, что хорошо снимает похмелье. Но я не думала, что в нашей местности его можно будет купить.
— Не только похмелье. Еще и гидраген из него можно получить, и альбедо.
— Альбедо? — нахмурилась Дера. — Как любопытно. Не думала, что в этом может пригодиться волчье алоэ. Или… конечно же… — она с долей хитрецы взглянула на ведьмака, который потихоньку осушал бутылку с водой. — У ведьмаков свои секреты?
— Не без них.
— Ну что же, — свернув и этот сверток, она потянулась к маленьким темным корешкам. — Это корень зарники. Говорят, что он обладает магическими свойствами. Это правда?
— Не уверен. Знаю только, что его когда-то выращивали исключительно друиды.
— Интересно. А вот это, — девушка потянулась к небольшой пузатой склянке закрытой деревянной пробкой. — Это те самые кристаллы Альбара, — она чуть встряхнула белый блестящий порошок внутри емкости и внимательно всмотрелась как они переливаются на свету.
— Редкая вещь, — кивнул ведьмак. — Когда-то в окрестностях Вызимы можно было без труда найти яг. Их еще называют в простонародье — ночные ведьмы. Описание в бестиарии у них крайне забавное, а вот сражаться с ними та еще морока. Так вот, эти кристаллы обычно извлекали из их тел. Из них прекрасного качества гидраген получается даже у криворуких новичков.
— А что за описание? — Дера заинтересованно глянула на Эскеля, а сама спрятала кристаллы от греха подальше.
— Ну, — ведьмак отчего-то улыбнулся и хмыкнул. — Если кратко, то написано, что яга похожа на умершую или, как говорят некоторые свидетели, еще живую тещу. На деле она выглядит как ведьма из детских сказок. Только кожа у нее серая, глаза светятся в темноте и груди такие… ну… — Эскель замялся и поводил неоднозначно руками по своей груди. — Висячие? Так можно сказать?
Дера рассмеялась, но кивнула.
— А ты на ее груди заглядывался?
— Да как тут не заглядывать, когда она голая по полю бегает и трясет ими? Да если бы одна! А порой они вообще стаями носятся.
— Должна признать, что ваши вкусы очень специфические, — не выдержав, травница громко расхохоталась.
— Да ну тебя, — заворчал Эскель. — Сама ты специфическая. Я тебе о монстрах толкую, а не о бабах.
— Я думаю, что иногда разницу между монстром и вредной бабой сложно разглядеть.
Теперь уже и ведьмак рассмеялся. Хрипло так и очень заразительно. Дера утерла рукой выступившие слезы, и откинувшись спиной на каменную стену, сделала глубокий вдох.
— Нам, наверное, нужно возвращаться? А то еще лишнее внимание своим смехом привлечем.
— Да, — отсмеявшись, кивнул ведьмак. — Но прежде, нужно еще кое-что купить. Пойдем.
— Куда это? — девушка встала следом и торопливо подхватила под руки покупки.
— Увидишь.
— Так интересно же. Расскажи!
— Вот неугомонная, — улыбнулся Эскель и кивнул в сторону выхода на людную улицу. — Тут недалеко. Прямо по дороге в корчму.
Первое, что не понравилось Фредерике, когда они наконец прибыли на место — это вывеска. А еще стук молота о наковальню и решительный шаг ведьмака, который настойчиво вел ее к кузнецу. Сам кузнец был невысокий и крепко сложенный. Но народу вокруг его мастерской было отчего-то не шибко много. Травница завертела головой, осматриваясь. Вроде охотников поблизости видно не было. Но тем не менее, натянула поглубже капюшон и посеменила за Эскелем, не теряя из виду его широкую спину.
— Приветствую, мастер! — бодро начал ведьмак.
Кузнец отвлекся от своего увлекательного дела, и хмуро осмотрел подошедших. А когда высмотрел ведьмачьи глаза и оценил добродушное выражение лица, несмотря на все увечья, то внезапно протянул руку. Дера удивленно округлила глаза. Такое радушие для нее было в новинку. Особенно, когда оно направлено на ведьмака.
— Здравствуй.
— Нам бы меч купить. Легкий, острый и не длинный, — он с нескрываемой гордостью пожал грязную руку кузнеца.
Любил он такие моменты и порывы людей. Жаль, что случались они крайней редко, а оттого были ценнее всего.
— Вам для девки, меч-то? — кузнец кивнул в сторону Деры, которая топталась на месте за левым плечом Эскеля.
— Да. А ну, поди сюда, — он встал вполоборота и жестом пригласил травницу сделать шаг вперед.
— Здравствуйте, — тихонько пролепетала она.
Кузнец хмыкнул, осмотрел Фредерику с ног до головы, а затем скрылся за полками, заваленными всевозможным оружием. Начиная от булав и кинжалов, заканчивая опертыми о стену пиками и алебардами.
Дера глянула на ведьмака и нахмурилась.
— Я не умею драться на мечах. На кой он мне? — зашептала она.
— Научишься. Если беру — значит надо. У нас был уговор — не пререкаться.