Вышибалы

– Пригнись, – бросил Тим. И Акросс сначала рухнул на живот, потом уже подумал, во что он вляпался. Но то, что он не потратил ни секунды на раздумья, сыграло им на руку: Тим без задержки размахнулся и ударил. Взмах развеял Кощея, оставив в воздухе висеть только голову, но Щёлочь не задело. Акросс впервые осознал, насколько жуткая эта ситуация – эти двое хотят их убить. И убьют, дай им только шанс. Скорее всего, на него повлиял недавний разговор с Легионом – он представил эту ситуацию в своём родном мире.

– Сдаёшь, – прокомментировала Щёлочь, хотела добавить ещё что-то, и закашлялась от первого же вдоха. На её лице появился страх, лоб покрылся испариной. Кощей собирал себя воедино, но было поздно – из развеянного Тимом Щёлочь уже вдохнула часть.

– Отлично себя чувствует Барс, – закончил Тим, пока Акросс поднимался. Когда выбегали, они захлопнули дверь так, что одна из створок по инерции открылась снова.

***

Гиена вернулась, и поняла, что снова что-то пропустила. В кабинете Легиона было выбито окно, оттуда раздавались крики своих же.

– Тогда почему ты не убьёшь Кощея?! Разве он не опаснее меня?!

Гиена решила не тратить время, забралась в то же выбитое окно, устроилась в кресле смотреть за происходящим, словно всегда тут была. Легион старался держаться дальше, Щёлочь выглядела… больной. Кощея и вовсе не было видно.

– О чём орём? – спросила Гиена. Легион смерил её раздражённым взглядом, но выговаривать за отсутствие не стал, ответил:

– Она больна.

– Кощей меня заразил!

– Её убить? – тут же вызвалась Гиена.

– Ты не суйся! – сорвалась Щёлочь. Легион подумал, сел обратно в кресло за занавески, и в наступившем спокойствии Щёлочь почувствовала угрозу: – Стой, я могу не приближаться к тебе! Я могу найти их и заразить…

– У Кощея вероятнее это получится.

– Так он уже заражает своих! – напомнила Щёлочь, показывая на руки. Ногти уже почернели.

– Своих, которые слишком медлительны, – назидательно добавила Гиена. – Так убить?

– Да, – подтвердил Легион безразлично. – Не реагируй так, словно это навсегда.

– Навсегда? Да ты готов…

Договорить Щёлочь не успела – нож Гиены вонзился в спину, под лопаткой. Лезвие было настолько большое, что показалось из грудины. Гиена скинула убитую на пол, пожала плечами:

– Обычно я так быстро не убиваю, должна быть благодарна. К тому же болеть этим дерьмом так себе развлечение.

Дверь в кабинет оказалась открыта, на пороге стоял слуга, смотрел испуганно на только что убитую, скорее всего при нём. Легион выдохнул раздражённо:

– Что пялишься? Забирай её. Сбросьте в общую могилу, скажите, что погибла от чумы.

– Но она ведь…

– Разве не я тут закон? – напомнил Легион ледяным тоном. – Я. Можете вывезти за город и сжечь среди вещей заражённых. Мне плевать, только чтобы этой заразы в моём доме не было. И Акросс! Найдите мне этого докторишку, наконец! Пока я кого-нибудь из вас не вздёрнул!

***

– Что, так и сказал? «Это тебе за Барса, мразь»? – глухо из-за вороха тряпок рассмеялся Барс. Сейчас все эти слои были к месту – его знобило. Дома же, когда был жар, они казались невыносимыми, и снять их было нельзя – боялся заразить Вегу и свято верил, что втрое сложенная ткань от этого спасёт.

– Не говорил он так, – мрачно отозвался Акросс, и выглядело это, словно на несколько секунд в него вселился дух Тима. – Но они поняли, что это месть.

– Ладно, не хотите – не говорите, – просто согласился Барс. Улицы были пустынны, темнело. Они месили грязь с хлюпающим звуком. Люди прятались по домам или выглядывали из подворотен, в которых, казалось, темнело раньше, чем на центральных улицах. Над городом нависли тучи, только грозы им и не хватало.

– Было бы лучше, если бы заразился Легион, или сам Кощей, – негромко пожелала Вега. И Тим, до этого сверливший взглядом Барса, перевёл ещё более раздражённый на неё.

– Тим и так сделал почти что чудо. Вытащил меня оттуда, заразил Щёлочь и…

– А почему ты с ними просто не сражался? – внезапно спросил Тим, и Акросс споткнулся, тут же выровнялся.

– Против двоих, один из которых само воплощение болезни?

– Если бы он тебя коснулся, ты бы просто заболел, – напомнил Тим. – Вряд ли Кощей может использовать физическую силу в этом мире.

– Мне кажется, комплекс спасённого. Когда прибегают с криком: «Я спасу тебя», то как-то неудобно говорить, что сам справлялся, – вступилась Вега.

Как-то незаметно среди этой грязи и каменных построек вышли к зелёному пятачку.

– Что, тут есть парки? – удивился Барс. – Мы же не идём никуда. Почему бы не пройти сюда?

– Это место принадлежит Легиону, – вспомнил Акросс.

– Значит, он не будет нас тут искать, – Барс чуть отодвинул ткань, чтобы вдохнуть свежего воздуха. – Вы простите, но я устал.