Выше облаков

— Не могу, Риа. Ты должна сама понять.

Солнце не по-осеннему припекало, вдобавок в нашем закутке совсем безветренно. Наверное, мне голову напекло. Иначе, чем объяснить, следующие действия?

Опустила руки вниз, левую на лоб, правую на грудь Керта. Оказалось, что в уголках его рта пряталась все-таки улыбка, такая широкая и довольная. Она сделала его похожим на мальчишку, не многим старше меня. И в капкан я таки попала, снова. Он резко распахнул глаза, медово-золотистые, как продолжение солнца.

— Где Рой? — нашла я силы спросить.

Улыбка померкла.

— Чтобы быть с ним, ты должна уйти со мной. Навсегда.

— Почему?

— Людям не следует ничего знать о нашем клане.

— Так Рою нельзя ко мне больше приходить? Пусть редко, просто так? — что это такое в самом деле? Кто ему запретит? Как его можно удержать?

— Нет. Все это время обманывал, хитрил, и действовал против закона клана.

— Его накажут?

Вместо ответа хитрая усмешка, и мою руку захватывают его пальцы. Становится не просто тепло, жарко. И думаю, солнце тут ни при чем.

Он погладил моей ладонью свое лицо, немного колючие щеки и губы.

— Но вы трое здесь, и помогаете нам… — произнесла растерянно.

— Клан не вмешивается, пока, — слова он выговаривал в мою ладонь. Почти не слышно, зато чувствуется каждое касание к коже. Мягкое и горячее, а дыхание прохладное.

Все та же муха. Только теперь она, похоже, завязла в меду, не в состоянии пошевелить ни одной лапкой, ни взмахнуть крылышками. Я завязла и тону в жарком золоте его глаз.

— А еще, я совсем не понравился твоему папе.

Некоторое время мы молчали. Я пыталась обдумать и понять услышанное, Керт лежал с закрытыми глазами, так и не выпустив из хватки мою руку. Заснул он, что-ли?

Осторожно погладила его волосы. На вид спутанные, жесткие, а на самом деле очень гладкие. Я тоже закрыла глаза и прислонилась затылком к стене. Через закрытые веки солнечный свет казался красным пожаром.

Я чувствовала рядом Роя, всем своим существом. Руки трогали шелковистость оперения, обоняние улавливало еле ощутимый характерный запах — хвоя и соленое море. Безопасность и покой, отчетливое ощущение, что рядом родное и любимое существо.

Открыла глаза и посмотрела Керту в лицо. Чужой, непонятный мужчина.

Какое из чувств меня обманывает?

Полуденный сон Керта и мои думы прервал наемник, который вел переговоры с отцом и объяснил желание помочь — скукой. Артур, вроде бы.

— Эй, лодыри! Подъем! — он крикнул довольно громко, так что с улицы на нас оглянулись любопытные прохожие.

— Артур, уйди! — тихо, но грозно попросил Керт.

— Не моя вина, брат. Сам эту кашу заварил, так что поднимай свой зад и пошли. Нам еще разговоры предстоят.

Керт упрямо продолжал лежать с закрытыми глазами, мою ладонь положил себе под щеку, и отвернулся от назойливого друга. Повернул голову так, что почти уткнулся носом мне в живот.

Подскочила как ужаленная. Не понравились ни понимающий оскал Артура, ни загребущие руки Керта, которые потянулись меня обнять. Его голова, лишившись подушки в виде моих колен, резко упала на доски.

— Ай! — он сел и, послав мне обиженный взгляд, погладил пострадавший затылок.

— Пошли, Ро… родной мой, Керт. Ты же не хочешь все завалить раньше времени? Там в «Шмеле» нас человеческим ужином обещали накормить перед большой охотой.

— Иди уже, я догоню, — смирился Керт.

Артур ушел, больше не доставая друга. И мое смущение отступило перед справедливой злостью. Хоть шишка, надеюсь, у этого излишне наглого Керта останется.

— Ночью оставайся в храме, ладно?

— Сама знаю! — ответила склочным тоном.

Вместо того, чтобы ответить тем же, наемник лучисто улыбнулся. Перепалки, которой я втайне добивалась, не получилось. То ли моих боязливых потуг поругаться недостаточно, то ли у наемника настроение зашкаливает.

— Ну, я пошел?

Скорее всего, что-то такое отразилось на моем лице. Потому, что Керт рассмеялся в голос. Издевается.

— Думай, Риа. У тебя сутки, — развернулся и ушел.

Как говорят, — смятение чувств? Это не смятение, нет. Это гораздо хуже, когда чувства подводят. Не знаю, что думать, что решать? Верить или нет? И кому? Интуиции, сердцу, разуму или Керту? Или фактам?

Он сказал — сутки. А что потом? Они уйдут и у меня будет выбор, идти или не идти с наемниками? Куда?! Полная неразбериха в голове не дает додумать ни одну мысль до конца. Не дает осознать догадку.

О смолгах я читала в сказках и легендах. О ком там еще писалось?

Как лунатик дошла до дома, не замечая ничего и никого по пути. Дверь заперта, родителей и брата нет. Хорошо, а то не представляю, что говорить, и стоит ли вообще что-то с ними обсуждать.

Нашла в кармане ключ и отперла дверь. В прихожей темно, воздух чуть ли не холоднее, чем наулице. Зажгла светильник и уже направилась к своей комнате, как взгляд выхватил отражение в зеркале.

Богиня! Это я так выгляжу?

Не очень чистые и свежие рубашка с брюками, на голубой шерстяной жилетке огромное пятно от сажи. Лицо тоже в неравномерных серых разводах, видимо грязными руками терла. Волосы… вообще-то я блондинка.