Выше некуда!

На первом этаже за своим столом тихо похрапывал Сан Саныч. У входной двери лежала кошка Даша. Увидев, что дети спустились, Даша перестала мяукать, встала и, вспрыгнув на стол, смахнула на пол лежащую перед Сан Санычем газету.

– Что это она? – спросил Петя.

– Кажется, она на что-то намекает, – ответил Ося. – Давай возьмём газету.

– Возьми, – с опаской сказал Петя.

Ося осторожно подошёл к столу и поднял с пола газету. Сан Саныч не пошевелился.

В темноте ничего прочесть не удавалось.

– Мы возьмём её с собой? – полуутвердительно спросил Ося куда-то в пространство.

Даша мяукнула и спрыгнула со стола. Братья взяли газету и поднялись к себе. Там, при свете негасимой лучины, они принялись её изучать.

Изучать, впрочем, ничего и не требовалось: газета была сложена так, что в глаза сразу бросалось одно объявление:

«Для научного эксперимента приглашаются люди, которые видят сны и могут их рассказать. Эксперимент имеет жизненно важное значение. Планируется великое открытие. Не исключена Нобелевская премия. Опрос испытуемых и эксперимент проводятся 29–30 декабря с 10 до 12 утра по адресу…»

Дальше были указаны их улица, их дом, квартира 7.

– Седьмая квартира? Это чья? – спросил Петя.

– Это аспирантка Вася, – ответил Ося, вспомнив рассказы Нинель Филипповны.

– Давай тогда быстро спать, – сказал Петя. – Чтобы было, что рассказать завтра.

– А мы, по-твоему, что сейчас делаем? – ответил Ося и закрыл глаза.

11. Научный эксперимент

За завтраком все были довольно мрачные. Мама с папой собирались везти бабу Таню в больницу и за столом обсуждали, что надо не забыть взять с собой: полотенца, чашку с ложкой, все её лекарства. Ещё придётся заехать в аптеку. Потом папа останется в больнице с бабой Таней, а мама помчится в свой музей.

– Ох, ребятки! – сказала мама. – Совсем мы вас забросили!

Но Петя с Осей замотали головами, показывая, что они всё понимают и никакой обиды не чувствуют.

После того как мама с папой убежали, братья вымыли посуду и отправились на четвёртый этаж. Было как раз десять часов.

Они постучали в дверь седьмой квартиры.

– Кто там? – раздался приятный женский голос.

– Мы по объявлению! – хором прокричали Петя с Осей.

– А, по объявлению! Проходите, пожалуйста! – по голосу было слышно, что хозяйка очень довольна.

Дверь распахнулась. На пороге улыбалась высокая молодая женщина с длинной косой, в джинсах и ковбойке. При виде братьев улыбка её немного померкла.

– Да вы совсем дети… – произнесла она. – Вы что же, хотите тоже участвовать в эксперименте? А впрочем, – женщина задумалась, – впрочем, почему бы и нет? Что же вы стоите? Заходите в дом!

Петя и Ося вошли в квартиру. Сразу от двери начинался коридор, стены которого были увешаны полками с книжками. Стопки книг стояли и на полу, но при этом всё было как-то особенно чисто и аккуратно.

– Меня зовут Васей, – серьёзно сказала хозяйка. – Ну, или Василисой. – Потом подумала немного и махнула рукой: – Да ладно, Васей. А вы кто?

Братья назвали свои имена.

– Вот и познакомились, – Вася слегка наклонила голову. – Давайте тогда сразу за работу. Пойдёмте ко мне в кабинет.

В кабинете книг, казалось, было ещё больше. У окна стоял старый письменный стол, а на нём – какой-то сложный непонятный прибор небольшого размера и с ручкой. Провода от прибора тянулись к лежащему на подоконнике шлему. Вася показала братьям на стоящее у стола большое кресло и стала объяснять:

– Сейчас вы по очереди сядете в это кресло, наденете на голову шлем и расскажете мне по два своих сна. А потом я задам вам несколько вопросов.

Пока она настраивала прибор, братья шёпотом договорились о том, кто какой сон рассказывает: Петя – оба сна про лес, а Ося – про кражу игрушек и про подвал со Змеем.

Петя сел в кресло первым. Пока он рассказывал, на экране прибора вспыхивали какие-то цветные огоньки. Вася была очень довольна.

– Какие у тебя эмоционально насыщенные сны! – приговаривала она и записывала что-то в маленькую чёрную записную книжечку.

– А у вас прибор на электричестве работает? – спросил Ося с подвохом.

– Нет, на батарейках, – ответила Вася, не отрываясь от записной книжки. – Я ведь с ним и в поле часто работаю.

– В каком поле?

– Ну, в смысле, не в помещении. Иногда на улице опрос провожу, иногда по деревням езжу. Он портативный, то есть переносной, сделан ещё в прошлом веке. Сейчас таких не делают. Всё, не мешай, начинаются вопросы. – Вася посмотрела на Петю. – Вопрос первый. Испытываешь ли ты, проснувшись, душевный подъём или фрустрацию?

– Чего? – не понял Петя.

– Ну, хорошо тебе или плохо, когда ты просыпаешься?

– А-а, – сказал Петя, – понятно. – И опять замолчал.

– Может быть, ты затрудняешься ответить? – спросила Вася.

– Да, – обрадовался Петя. – Затрудняюсь.