Выше луны

- Наш человек, - они звонко хлопнули в ладоши. – Здесь эти бургеры, что надо. Хлеба не слишком

много, начинки не жалеют. Правда, лук не добавляют, но и без него чудесно.

Отец скептически поднял бровь.

- Люк у нас настоящий эксперт, когда дело доходит до бургеров с креветками, – объяснила я.

Бенджи хихикнул.

- А картошку фри ты любишь?

- Обожаю! – признался Люк. – Вообще люблю все жареное. Как-то раз поджаривал «Орео»

(*печенье с начинкой), было очень круто.

Отец огляделся по сторонам, уже явно скучая по Тео.

- Ты ел бургер на ланч, - сказал он сыну. – Пожалуй, возьмем тебе вощи и что-нибудь белковое.

- Но я хочу бургер с креветками!

- Бенджи, - отец строго посмотрел на него. – Овощи и белок. Выбери курицу или рыбу. И не

жареную.

Нижняя губа у братишки задрожала, точно он собирался расплакаться. Я поспешно обняла его за

плечо.

- Возьми сате из курицы, оно вкусное. Я всегда его заказываю.

Люк лишь покосился на меня, а я незаметно для Бенджи пожала плечами. Да, я соврала. Зато брат

успокоился.

- Она права, - согласился Люк. – Оно отличное.

- Значит, Люк, - прокашлялся отец, - ты ведь тоже идешь в колледж?

- Да, сир. В Калифорнийский колледж, как и Эмалин.

Люк – один из самых приятных в общении людей, но сейчас его вежливый ответ на вопрос вызвал

у отца такое раздражение, что казалось, будь он в силах испепелить моего друга на месте одним

лишь взглядом, непременно сделал бы это. Его лицо покраснело, запылали даже уши, и он быстро

опустил глаза, посмотрев невидящим взором на меню. Ты сам поднял эту тему, подумалось мне.

Не нужно спрашивать, если не хочешь знать ответ.

С минуту мы просто сидели, придавленные молчанием. С одной стороны, я испытала злорадное

удовлетворение от того, что пара слов привела отца в такое замешательство. Но затем чувство

неловкости добралось и до меня. Прошу тебя, боже, дай нам другую тему для разговора.

Видимо, бог услышал мою просьбу, потому что раздался рингтон мобильника. Это была одна из

самых странных мелодий на свете – «Мексиканский танец шляп». М-да.

Я укоризненно посмотрела на Люка, который был известен тем, что находил неожиданные

мелодии и ставил их на звонок, но он лишь поднял обе руки, показывая, что ни в чем не виноват.

Это что, мобильник отца?

Но оказалось, что это был телефон Бенджи. Он вытащил его из кармана, но тут же наткнулся на

суровый взгляд отца.

- Не за столом.

- Это мама.

Отец ничего не сказал, и братишка нажал на кнопку.

- Алло? Ага, привет. Нет, мы только сели, сейчас будем ужинать…

Отец поправил воротник рубашки.

- Где же официанты?

- Сейчас позову, - Люк поднялся, - мне все равно нужно временно вас покинуть.

С этими словами он исчез, а я пожалела, что не могу пойти вместе с ним. Бенджи все еще

разговаривал.

-…с креветками, но папа сказал, что надо взять овощи и белок, - отец раздраженно взглянул на

него. – Что? А, с Эмалин и ее парнем, Люком.

- Бенджи.

- Он крутой, он…

- Бенджи!

Мальчик замолчал и посмотрел на отца.

- Что?

- Нельзя разговаривать по телефону, когда находишься за столом. Выйди на улицу.

Бенджи с надеждой взглянул на меня, точно надеясь на поддержку, но я ее не оказала. В конце

концов, это не моя семья, а я вообще оказалась в неудачное время в неподходящем месте. Тогда

Бенджи встал и направился к выходу. Отец наблюдал за ним, поджав губы в тонкую ниточку.

- Этот мобильник. Он с ума меня сведет.

- Мне казалось, ты был против того, чтобы у ребенка в его возрасте был телефон.

- Пришлось купить. Мы с Лией решили, что так нам будет легче поддерживать с ним связь, когда

разойдемся.

Разойдемся?

- Уже выбрали, что заказать? – к нашему столу подошла официантка. Наконец-то.

- Мне пока только воду, - сказала я. Отец изучил меню снова и заказал пиво. Девушка записала

заказ и отошла. – Я… Я не знала, что вы с Лией…

- Решили, что так будет лучше, пару месяцев назад. Бенджи еще не знает.

Я кивнула. Пара месяцев назад – это как раз тогда, когда он сказал о непредвиденных

обстоятельствах. «С сожалением сообщаем вам…» - и далее по тексту.

- Мне жаль.

- Ну, - он старательно смотрел куда-то в сторону, - да. Спасибо.

Официантка вернулась с водой и пивом и поставила их перед нами.

- Ждем еще двоих? – указала она на свободные места.

- Они здесь, - отозвалась я, - просто…

- Еще пять минут, – перебил отец, и она снова отошла. Я взглянула в окно, откуда было видно

Бенджи, сидящего на скамейке, болтающего ногами и разговаривающего с Лией.

- Как у него дела? – спросила я, кивнув в его сторону.

- Пока остается в стороне от наших дел, - отец сделал глоток. – Посмотрим, как пройдет поездка.

Пусть пока побудет вдали от одного из родителей.

- Значит, вы здесь будете дольше, чем предполагалось?

- Да, пожалуй, до конца лета, - он сделал еще глоток. – Осенью я перееду в новую квартиру, а он

останется с матерью, будет приезжать ко мне на выходные.

Я снова посмотрела на Бенджи, и мне на ум пришло его лицо, когда ему не позволили заказать то,

что он хотел. А ведь это был лишь бургер.

- Что я пропустил? – Люк сел на свое место. – Ну, кроме официантки, - добавил он, указав на наши

стаканы.