Вырай. Книги 1-4

Существо, отдалённо напоминавшее его любимую девушку, выглядело омерзительно. Кривой рот, из которого капала слюна, бельма вместо глаз, когтистые кривые пальцы. Фигура кряжистая и скособоченная, из живота росла вторая голова, маленькая и безглазая.

— Твоей любимой больше нет! Я мерзкое чудовище, и тебе придётся меня убить! — Несколько неуверенно прорычало существо.

— Ой, горе-то какое! — Ухмыльнулся Бондаренко, а сам подумал, что если бы он не был готов ко встрече с потусторонней мерзостью, происходящее, мягко говоря, напугало бы его до икоты.

— У-у-у-у! — Подняло руки чудище и сделало шаг к учителю.

— Но-но! — Угрожающе вскрикнул Макс и вскочил. — Не подходи, ещё рубашку испачкаешь, фу! Самому не противно слюнями всё вокруг обляпывать?

— Да что ж такое-то. — Расстроено пробормотало существо и исчезло.

Глава 42

Пейзаж изменился. Вместо леса Бондаренко окружила свалка отходов человеческой жизнедеятельности. Вонь стояла такая, что дышать было физически больно. Горы гниющего мусора тянулись в бесконечность.

Максим наконец-то понял — существо каким-то образом рылось у него в мыслях и выискивало самые потаённые страхи. Потенциальные тесть с тёщей, превращение близкого человека во что-то, что ему пришлось бы уничтожить, или вот это — человеческое будущее, которое наступит, если люди не решат проблему с отходами.

Максим приметил относительно чистый остов старого холодильника, сел на него, вытащил телефон и в кои-то веки решил навести порядок в файлах.

Галлюцинация продержалась минут пять. Даже обоняние успело немного притерпеться к вони. Но потом, видимо, существу надоело, и оно решило пойти на переговоры.

— Так ты чёрт. Похож. Один в один, как на картинках. — Максим спрятал телефон и стал разглядывать козлоногого лохматого чудика в сером пиджаке. Тот подпирал ствол дерева и злобно смотрел на Макса.

— Изменились вы. Зря над русалкой смеялся. Раньше не так было. Почтение к нечистой силе, осторожность и при этом замечательная наивность — где это всё? Из троих только один, алкаш, нормальным оказался. Ладно, тот, который пан. Высший свет всегда был циничен и прожжён. Но ты-то? Обычный влюблённый пацан.

— Я не обычный. — Обиделся Максим.

— Да уж понял. — Вздохнул Чёрт и сел на траву, по-турецки скрестив ноги. — Надо было сразу насторожиться, когда в голове твоей покопался и узнал, что ты упыря завалил. — Нечистый косо глянул на Бондаренко и сказал уважительно: — Подготовленный.

Макс молчал, потому что лихорадочно соображал, что же делать дальше. Похоже, существо больше не собирается нападать и настроено вполне миролюбиво. Нужно как-то выведать у него побольше о происходящем и выбираться из Леса.

— Слышь, подготовленный? Закурить есть?

— Держи. — Учитель протянул сигарету и зажигалку собеседнику. Тот закурил, профессионально выпуская дым через уши и свиной пятак.

— Товарищ чёрт? — Аккуратно завёл разговор Максим.

— Ну?

— А про какого пана ты говорил?

— Ну, этот. Пузатенький такой. Серёгой кличут.

— Так это не пан. Это председатель сельсовета наш.

Чёрт затушил сигарету об язык и бросил бычок за спину.

— Пан, председатель — какая разница?

— Как какая? — Растерялся Макс.

— Пойми, подготовленный. Вы, людишки, всегда делились на холопов, панов и царей. Может, в ваше время и изменились названия, но суть та же. Когда Вырай закрывался, здесь была советская власть. Я помню. Так вот, пацан, поверь — и тогда всё было так же — холопы, паны, цари. Правда, холопы думали, что наступило равноправие и свобода. И сейчас так думаете? — С интересом спросил Чёрт.

Максим открыл рот. Потом закрыл, не найдя, что ответить.

— То-то же. Ладно, — встал вдруг нечистый, — иди отсюда. На первый раз отпускаю.

— Подожди! — Спохватился Бондаренко. — Я спросить кое-что хотел.

— Ну?

— Что ты здесь делаешь? И что это за лес? И вообще — что происходит?

— Так я тебе и рассказал! — мемекая и похрюкивая, захохотал Чёрт.

— Расскажи. — Требовательно сказал Бондаренко. На него вдруг напала та же лихая удаль, которая помогла справиться с Инессой Геннадьевной. Захотелось решить проблему, невзирая на риски.

— Ишь ты! А что мне за это будет? — Чёрт вроде как воспрянул духом. — Что ты мне предложишь за рассказ?

Макс подумал, что сделка с козлоногим — глупая идея. Не зря во всех культурах имеются сказки и легенды о продаже души демонам, дьяволам, чертям и прочим тварям. Обычно ничем хорошим они не заканчиваются.

Но ведь можно заключить сделку на своих условиях?

— Могу предложить классный гаджет.

— Чего? — Проблеял нечистый.

Максим торжественно вытащил из кармана свой не очень новый смартфон.

— Гляди.

Круглые свиные глазки осветились голубым экраном.

— Ого! — Выдохнуло существо. Максим мысленно возликовал. Как и ожидалось, Чёрт, много лет просидевший незнамо где, с современной техникой знаком не был.

— Что это за чудо? Никакой магии не чувствую!

— Техника. Не магия. — Наставительно сказал Макс. — Смотри. Вот сюда если нажать — узнаешь погоду. Вот здесь — дата и время. А вот, смотри — музыка. Там ещё игры есть, фотоаппарат, секундомер и много чего ещё. Разберёшься.