Вырай. Книги 1-4

До рассвета было ещё далеко, но спать совершенно не хотелось. Ведьму взбудоражила встреча с Высшим и информация, которой он поделился. А ещё её сильно испугал "разрыв контракта". Погоня за человеческой душой и плотью (и неважно, кровь это или кусок мозга) была любимой забавой потусторонних созданий всех рангов. Добровольно отказаться от сотрудничества с колдуньей — на это должна быть веская причина. Марине показалось, что Боровой не был с ней откровенен до конца. Да и на последний вопрос ведь не ответил.

Хотя что в этом удивительного? В конце концов, он нечисть, хоть и добродушная на первый взгляд.

Казалось, грибами пропахла не только одежда, волосы и кожа, но и внутренности — с каждым выдохом вокруг ведьмы словно усиливался этот приятный, будоражащий желудок, но в данный момент безумно раздражающий запах. Она на мгновение представила, что этим ароматом пропитается её уютный чистый домик, ужаснулась и решила принять меры.

Баня всё ещё держала тепло, вода в баке по-прежнему была горячей. Марина наполнила тазик, добавила холодной воды, вернулась в предбанник и полезла на чердак — там, под крышей, висели сушёные травы. Основательно мыться ведьма второй раз за сутки не собиралась, просто хотела отбить запах грибов, который, казалось, навечно поселился на теле. А в этом могло помочь что-нибудь приятно пахучее.

— Спадарыня? Ты ж толькі памылася. Зноў ізгваздалася ці шо[1]? — раздался в темноте хриплый испуганный голос.

Марина наколдовала светящийся шарик и увидела возле трубы, идущей сквозь чердак на крышу, что-то вроде большого гнезда из старых банных веников, мочалок и тряпок. Из этой кучи таращилось несколько пар глаз.

— Нет, ничего не надо. Я только мяту возьму.

— Жонка, вылазь. Ідзі дапамажы[2], - лазник говорил почтительно, но настороженно.

— Не надо, я сама всё сделаю. Спите.

— Спяток, Хвосцік, Грыдля, пада́йце спадарыне патрэбную траўку, бо сама не найдзе, толькі шуму наробіць[3].

— Ну… ладно. Твоя правда. Вы быстрее найдёте. Тогда не только мяту. Чабреца, например, и ещё чего-нибудь, пахучего, вкусного, но не слишком сладкого. Только полынь не надо, слишком она, ну… не для сегодняшнего дня она, в общем.

— Разумею. Грыдля, там, за страхою, ядловец. Самае то[4].

Куча зашевелилась, из неё выскочили лохматые, маленькие и юркие отпрыски обдерихи и лазника. Они, тихонько похихикивая и толкаясь, запрыгали по балкам и зашуршали травками. Длинные лысые хвостики словно жили своей жизнью — метались из стороны в сторону, скручивались бубликом, жизнеутверждающе вытягивались в струнку. Лет через пятьдесят хвосты начнут уменьшаться, а ещё через тридцать-сорок, когда можно будет понять, какого пола юный обитатель бани, они и вовсе исчезнут.

Ведьма так и не залезла на чердак. Она терпеливо ждала, стоя на приставной лестнице, просунувшись в чердачный люк лишь по грудь. Всего через несколько минут её обступила троица потусторонних детишек. Острые носы принюхивались, а любопытные красные глазки-пуговки внимательно и цепко разглядывали хозяйку. Если бы не абсолютно одинаковые длинные рубашонки, их можно было бы принять за перекормленных крысок.

Самый храбрый нечистик забрал у братьев (или сестёр) сушёные стебельки, сложил из них что-то вроде букета и протянул Марине.

— Спасибо, заиньки.

Нечистики взвизгнули и с весёлым хохотом побежали к родителям. Миг — и они спрятались в "гнезде".

— Отдыхайте. — Марина спустилась вниз и едва не наступила на Герду.

— Ну всё, всё, — ведьма присела на корточки и обняла псину за шею. — Честное слово, сегодня со двора больше ни ногой.

В травяном настое женщина плескалась долго. Избавилась от грибного духа, но настроение так и осталось плохим. Мало того, вернулась безумная усталость и напряжение последних недель. Они наслоились на невозможность заснуть, и Марина решила прибегнуть к способу расслабления, который ещё ни разу её не подводил.

Пересекла двор голышом, на ходу отжимая волосы и подталкивая собаку, которая жалась к ногам, не желая расставаться. В сенях наткнулась на Степаниду, и та, уловив настроение хозяйки, предпочла переночевать в личной пещере в Вырае. Пришлось немного задержаться у дверей — Герда слишком нервничала, боялась очередной долгой разлуки, особенно после того, как ведьма прямо сегодня снова куда-то исчезла без всякого предупреждения, но, в конце концов, удалось её убедить, что пока никто никуда не собирается.

Марина зашла в спальню, с некоторым сожалением сняла Древо с шеи и спрятала его в шкатулку, стоящую на туалетном столике — ей казалось не слишком приличным делать то, что она собралась делать, при свидетеле, который почти обладает разумом. Оставила лишь кольцо на пальце — с некоторых пор любой конденсатор казался ей слабой пустышкой, и лишать себя адекватного источника Силы не хотелось. В одиночестве кольцо снабжало энергией без проблем и перебоев, но при этом не казалось живым.

Потом Марина достала из тумбочки специфический глиняный медальон на льняном шнурке и нырнула в кровать. Свежее, только что постеленное домовихой бельё приятно пахло луговыми цветами.