Снял с друга дублёнку, с трудом натянул поверх своей куртки. Дублёнка не сошлась на груди, но спине стало теплее. Надел две шапки, в последний раз всхлипнул и упрямо двинулся к деревне.
Сколько раз возвращался к телу друга, Вадим сбился со счёта. Каждый раз делал привал – садился прямо на снег, доставал телефон, смотрел на часы, которые всё время показывали полночь.
Как только начинало клонить в сон, парень поднимался и шёл туда, где горели огни Потаповки. Отсутствие собственных следов на снегу от предыдущих попыток выбраться не удивляли. Как и всё остальное. Просто хотелось домой, в тепло.
Где-то совсем рядом прокукарекал петух. Это было так неожиданно, что уставший парень споткнулся и упал лицом в снег. Когда отплевался, понял, что прямо перед носом – забор первой деревенской хаты, а точнее, агроусадьбы «Счастливый бусел». За одно мгновение каким-то образом было преодолено около двух километров.
- Буслик ты мой, родной! – Парень подхватился и, пошатываясь, побрёл в деревню. До дома оставалось пройти несколько сотен метров.
Калитку открыть не смог – не хватило сил. Во дворе забеспокоился Бакс. Ни на что не надеясь, непослушными мёртвыми пальцами Вадим достал телефон, который тут же зарылся в снег.
Упрямо, из последних сил, юноша попытался дотянуться до гаджета. Оперся о калитку, та не выдержала и со скрипом отворилась – родители не знали, когда приедет сын, и на всякий случай не заперлись. Вадим ввалился в родной двор.
Бакс бегал вокруг парня - то скулил, то заливался лаем, рьяно облизывал лицо, но юноша почти не реагировал. Пёс бежал к дому, царапал дверь, выл и бежал обратно. Рыл снег вокруг смертельно замёрзшего и уставшего человека, спешил к дому и звал, звал хозяина на помощь.
В доме зажёгся свет. На крыльцо в семейных трусах и валенках выскочил встревоженный отец. Пёс стрелой рванул к нему, потом к Вадиму, потом опять к старшему хозяину.
- Батя? Это я. Я дошёл, бать!
Вадим отключился.
Глава 24
- Спадарыне грозит опасность. Спадарыня должна со мной поговорить.
- Что ещё? – пробормотала Аня.
- Жду на кухне. Это очень важно. – Из-за шёпота было не понять, мужчина это или женщина. Чьи-то шаги мелкой дробью простучали по полу, и всё стихло. Аня окончательно проснулась.
Лёша спал, сбросив одеяло и раскинув руки. Девушка постаралась понять – приснился голос или он звучал на самом деле. Решив, что это опять воображение чудит, Аня повернулась на бок и поправила подушку.
И тут поняла, что очень хочет пить.
«Теперь ясно, почему голос во сне звал на кухню. За водичкой».
Анюта, стараясь не разбудить мужа, встала, накинула халатик и на цыпочках вышла из номера.
Гостиница спала. В коридоре горела только одна тусклая лампочка, над входом в ванную. Добрынина спустилась на первый этаж. Здесь источником света была лишь диодная лампа над рабочей поверхностью кухни. Аня подошла к кулеру и с удовольствием выпила целых два стаканчика воды.
- Напилась? Пойдём скорей.
Аня уронила стакан. Пластик еле слышно шлёпнулся на плитку и покатился под стол.
- Кто здесь?
- Это я.
Девушка завертелась.
- Пс-с, сюда смотри! Вниз, ну!
Добрынина перевела взгляд на пол, взвизгнула, запрыгнула на стол и поджала ноги.
- Доброй ночи, спадарыня. – Загадочный человечек вежливо поклонился.
Выглядел он уменьшенной копией хозяина усадьбы, даже бородка оказалась так же подстрижена. Только ростом не вышел – в мужичке был метр от силы. Одет был в джинсы и клетчатую рубашку, на ногах кроссовки. Всё миниатюрное, словно игрушечное.
- Ты кто?
- Якуб я, домовой.
- А-а-а, понятно. Очень приятно, - криво улыбнулась Аня, бочком сползла со стола и торопливо пошла к лестнице.
- Ты куда, спадарыня Анна? А поговорить?
- Не буду я разговаривать с галлюцинацией, – пробормотала Добрынина.
Странное поведение родственников, шалости с косметикой – всё это плод воображения. Домовой стал последней каплей. Пора было признать – с головой творится что-то неладное. Аня приняла единственно верное решение – обратиться к свёкрам. В конце концов, они медики, они помогут.
Две верхних ступеньки разверзлись, как чья-то беззубая пасть, и женщина провалилась под лестницу.
От неожиданности перехватило дыхание. Полёт длился недолго, закончился приземлением на мягкий широкий диван.
- Привет. – Уродливая старуха с телом ребёнка улыбнулась. Аня всхлипнула и потеряла сознание.
***
- Я же просил – не показывайся, пока всё не объясню! Зачем девочку зря пугать!
- Не нравится она мне.
- Скажи, Леся, а хоть кто-нибудь из людей тебе нравится?
- Конечно.
- И кто?
Сопение было ответом.
- Вот так вот. А она, между прочим, ещё ничего, бывают и похуже!
- Не ори, а то борода дыбом встанет. Поняла я всё.
- Придёт в себя – извинись. И за беспорядок, и за то, что вытянула в Вырай.
- Тот свет ладно, но из-за бардака извиняться?! С какой стати? Ты же всё убрал!
- Я убрал, а ты нагадила. Она перенервничала.
Аня лежала, слушала этот странный диалог и делала вид, что всё ещё в обмороке. Почему-то страха не было, а ещё вспомнился сон про необычный лес и кикимору. Во всех подробностях. Женщина приоткрыла один глаз.