Вынужденная посадка

Из сотен плотно пригнанных друг к другу экранов внешнего обзора уцелели лишь несколько десятков отдельных мониторов, и потому картина, транслировавшаяся на них, казалась фрагментарной – словно панораму окружающего космоса разрезали на сотню квадратиков, а потом большую часть из них просто убрали…

Однако даже такое частичное восприятие окружающего корабль пространства угнетало, подавляя и без того травмированную психику.

Последний залп Черных разрезал желтовато-серую планетку на тысячи неравных кусков, а внутреннее давление ее раскаленного ядра вмиг довершило начатое безумцами дело разрушения, разорвав обломки шара еще на миллионы уродливых, уже лишенных какой-либо симметрии глыб, меж которыми пролегли фантастические по своей зловещей красоте мосты застывшей вулканической породы.

Крайг с содроганием вспомнил свою беспомощность в миг катастрофы. Все случилось так неожиданно, что не было никакого шанса повлиять на ситуацию, и ему оставалось только смотреть, как после чудовищного взрыва часть новорожденных астероидных глыб ударила в крейсер, смяв, будто фольгу, его силовые поля, а затем и обшивку. И вот теперь огромный, величественный корабль, потеряв управление, беспомощно плыл среди угрожающего каменного соседства, влекомый в неизвестном направлении гравитацией астероидной массы. Крайг машинально предположил, что спустя несколько миллионов лет астероиды растянутся по орбите, которую ранее занимала их прародительница, вращаясь между мутно-красной планетой и ее ближайшей соседкой, укутанной в голубовато-серый облачный покров.

Впрочем, экипажу крейсера уже не суждено было донести до сведения цивилизации Оргора реальную картографию этой удаленной Солнечной системы, расположенной в самом конце одного из спиральных рукавов Галактики.

Вряд ли кому-то из них удастся спастись, а уж о том, чтобы восстановить корабль и продолжить полет, не могло быть и речи…

Его мысли прервал вызов коммуникационного устройства скафандра.

– Командир? – раздался по связи дрожащий, прерывистый голос Глэты.

– Да… Я тут. Со мной все в порядке, – как можно спокойнее ответил он.

– Крайг, мы не можем пробраться к тебе. Все магистральные коридоры смяты, сплющены… – В ее голосе звучало отчаяние.

– Сколько членов экипажа уцелело? – переварив удручающую новость, осведомился он, радуясь, что голос не дрожит.

– В моем отсеке никого… Была связь с четвертой палубой, но они перестали отвечать на вызовы минут десять назад. Туда пошел Борг.

– Понятно… Кто еще?

– Реакторный цел. Вагнил разговаривал со мной по аварийному каналу.

– Значит, я, ты, Борг и Вагнил? – уточнил командир. – Это все?

– Да, если не удастся восстановить контакт с Эритронгом из четвертого.

– А что с автоматикой?

Глэта некоторое время молчала, очевидно, сверялась с показаниями приборов в рубке астрогатора.

– Плохо, Крайг. Большинство коммуникаций нарушено. Работают резервные линии управления, но прямая связь через оптико-волокно между основными постами отсутствует.

– Да, скверно… – согласился командир. – Получается, что мы можем слышать друг друга, но наши терминалы не в состоянии поддерживать прямой обмен данными?

– Выходит, что так… – упавшим голосом согласилась Глэта и тут же добавила:

– Крайг, я боюсь… за тебя.

– Я тоже боюсь… – признался командир. – За нас всех. Но это еще не повод опускать руки.

* * *

Спустя некоторое время стало очевидно, что уцелели лишь четверо членов экипажа из двадцати.

Учитывая повреждения, которые нанесли кораблю астероидные глыбы, их положение становилось отчаянным. Ситуация усугублялась еще и тем, что картографический крейсер Оргора был слишком велик – он представлял из себя эллипсоид десятикилометровой длины. Обычно перемещение экипажа внутри корабля осуществлялось посредством скоростных капсул, которые под управлением центрального бортового компьютера сновали по каналам гравишахт. Теперь шахты не работали, система бортового компьютера, расчлененная многочисленными повреждениями коммуникаций на отдельные, изолированные друг от друга блоки, также вышла из строя.

– Крайг, мы не успеем вытащить тебя. – Это был голос Борга, главного астрогатора крейсера.

– Я знаю, – ответил командир. Он уже пережил самые страшные минуты в своей жизни и потому смог говорить, как и подобает капитану, – более или менее контролируя собственные эмоции. Капельки ледяного пота, выступившие на лбу, были не в счет – никто из экипажа не мог видеть его лица. – У меня есть идея, Борг.

– Какая?

– Относительно наших дальнейших действий.

Крайгу казалось, что он видит, как саркастически усмехнулся астрогатор.

– Ничего не выйдет, капитан. Корабль неуправляем. Я уже вывел на орбиту вокруг крейсера автоматический зонд. Вся обшивка в районе залов управления исковеркана, антенны локационных систем смяты, все покорежено. Думаешь, мы уже не пытались провести к тебе хотя бы робота?

– Я не о себе, – ответил ему Крайг. – Я говорю о вас и о корабле. Повреждения можно исправить.

– Каким образом? Доступ к большинству отсеков перекрыт.