Войдя в симуляцию, он сразу же прокрутил время на девять месяцев. Диана разродилась прелестным малышом, но их отношения существенно ухудшились. Во время прокрученного времени набег закончился, деревне удалось отбиться от врагов, но многие мужики с войны не вернулись. Все окрестные жители считали Керна трусом, "который отсиживался у своей бабы под юбкой".
"— Что за бред?" — думал Керн, в одиночестве бродя по округе и ловя на себе презрительные взгляды окрестных жителей.
Однако, настоящий бред ожидал его впереди. Ради более "глубокого погружения" он сходил в поход против очередной шайки разбойников, смело бросался в бой и немного реабилитировался в глазах остальных мужиков. Прокручивая время вперёд, он сходил ещё в несколько походов… Вернувшись назад из очередной вылазки против разбойников, он обнаружил сюрприз. Диана заявила, что уходит от него к одному из его однополчан, какому-то ушастому хрену. Их сын, которому уже стало шесть лет, поддержал мать.
Дальнейшее Керн помнит только микро-отрывками и без всякой хронологии.
Какие-то смеющиеся рожи… Шестилетний сын, подозрительно похожий на ушастого типа, к которому ушла Диана, кидается в него, Керна, камнями…
Затем бег по полям, какая-то мясисая девка, которой он, начал изливать душу и которая начала его жалеть… Непонятно как, он оказался с этой девкой на сеновале и предался безумствам…
Потом он, на неясно где взятом коне, отправился в путь, в котором провёл много дней…
Керн уже не помнил, на каком этапе он получил зависимость от симуляции. Мир, в котором он жил, ему не сильно нравился, но путешествие по нему затягивало… Новые пейзажи, новые города, новые люди. Абсолютно каждый встречный имел свою богатую биографию, рассказывал о своих тяготах и везде всё время что-то происходило. То нашествие, то разбойники, то прочая напасть… И всё это, так затянуло Керна, что он погрузился в этот мир с головой…
Внезапно его выбросило из симуляции. Очнувшись, он услышал, что его устройство сигнализирует о пустых картриджах. Керн бросился в магазин и запомнил только, сколько много было на улицах народу с имплантами в горле, как у него… В магазине оказалась большьая очередь, в которой он узнал, что тут же можно заключить договор на абонентское обслуживание, дабы самому не менять расходники.
Запомнилось, что большая часть очереди, купив набор новых картриджей, тут же становилась в очередь, записываться на техобслуживание. Керн не стал исключением…
Прядя домой, он по привычке проверил электронную почту и увидел, что там несколько писем от его бывших сослуживцев и родственников, как своих, так и Дианы. Махнув рукой и не читая их, он сменил картриджи, улёгся в свой "гроб", подключил трубки и ушёл в виртуальную реальность надолго… Как сейчас выяснилось — на семь лет.
Чего там только не было: и великие битвы, и бои с великанами и морские сражения с пиратами, и собственные набеги на другие города… В конце концов, он основал своё государство, самое мощное на тысячи километров вокруг. Он вёл войны, затевал великие стройки, решал проблемы жителей… В общем, вёл жизнь настоящего властелина жизни. И так он жил до тех пор, пока к нему не пришёл Наблюдатель…
* * *
Керн очнулся от мыслей, выключил телевизор и подошёл к окну. Там уже сгустились сумерки. На небе кое-где видны звёзды…
Свет в комнате вдруг стал менее ярким. Керн разделся, лёг на свою постель и приготовился ко сну. Ещё через пять минут, комната погрузилась в темноту.
"— А ведь я тут точно не один, — думал Керн, лежа в постели. — Тут, в соседних камерах сидят такие же, как я, жертвы виртуальности. Все они были королями, а может и властелинами галактик, а сейчас, все мы тут Адамы, водители автобуса… Единственное моё отличие, что у них, у каждого, сейчас наверняка рядом своя Ева и они трахаются, а я нет".
"— Вот и всё наше отличие", — подумал он и крепко уснул.
Глава 4. Ева выходит на сцену
Проснувшись, Керн обнаружил несколько вещей. Во-первых, с небольшим удивлением, он обнаружил у себя сильную эрекцию. Таких "утренних стояков", насколько он помнил, у него и в юношестве не возникало.
"— С одной стороны, это, конечно, хорошо, что орган функционирует, — думал он. — Но с другой стороны, явно они что-то подмешивают в еду и воду, дабы, так сказать, стимулировать это дело…"
Во-вторых, в номере уже немного светло. От фальшивого окна исходил свет, освещающий середину номера…
Раздался звук сигнала. Керн подумал, что сейчас объявят, что до завтрака осталось пять минут, однако вместо этого, дверь в камеру открылась, и в неё начали заходить люди в защитных костюмах.
Быстро поднявшись, прикрыв возбуждённый орган покрывалом, Керн, немного согнувшись, поспешил к ним.
Навстречу ему шагнул доктор в костюме бизозащиты. Под прозрачной лицевой маской виднелось довольно симпатичное молодое лицо.
— Ну, как вы себя чувствуете? — спросил он у Керна.
— Да нормально. Спасибо. А что, уже завтрак?