Выигравший проиграет

- Не твое дело! – Неожиданно грубо ответил Стисорт – И еще – мне нужна встреча с Максвелом и Скали. С герцогами Норги Максвелом и Скали Леслинком! Договорись с ними! На этой неделе! И желательно в Бренире, туда и из Ларентии, и из Ресоры примерно день пути. А потом я хочу встретиться с Джен.

- С милордом Максвелом Норги встретиться не получится – Личный охранник лорда-управителя Рисоры поежился – У него сломан позвоночник, и он невыездной. А герцог Леслинк сейчас в Столице. Был. Хотя может быть уже и вернулся.

- Джен уже добралась до Максвела? – Неожиданно расхохотался герцог Стисорт – Молодец, девочка. Талантливая. Достойная дочь своего отца. Я всегда уважал графа Корни. Интересно, когда она доберется до меня. Торни, кто её сейчас охраняет?

- Олентийские коты, две тройки – Телохранитель герцога болезненно Стисорта поморщился – Все – из высших котов. По три косички на выбритых висках. Охрана уровня Императора. И еще Сияющие Холрика. Двое. Это не считая самого Холрика с его охраной, Реарни и нескольких шантогирийцев.

- А охрана самого Холрика – с пяток Сияющих? – Стисорт ухмыльнулся – И столько же шантогирийцев. Интересно, это Сиятельная им охрану навязала? Они обычно своими силами обходились. С чего бы это?

- По слухам – Джен беременная – Торни пожал накаченными плечами – А Сиятельная Леди хочет внука. Или внучку. Так что охрана вполне обоснована.

- Значит, завтра их прикроют еще и гвардейцы Императора – Истерически развеселился герцог Стисорт – Маркиз Наверни выделит им пару десятков бойцов из своей свиты. На всякий случай. Но я на них нападать не собираюсь. Но ты иди. И мне нужны портреты. Хотя бы наброски в карандаше.

- Я постараюсь достать Вам желаемое – Торни поклонился своему хозяину – Но у меня может не получиться. И сразу говорю – портрет фаворитки Императора я достать не смогу. Не получится. Император умеет свои тайны беречь.

- Это вряд ли тайна для Столицы – Отмахнулся от своего доверенного лица лорд-управитель Рисоры – Посмотри газеты. Её имя не могли не просклонять. Хотя имя меня не интересует. Мне нужен её портрет. Имя может быть любое… А вот внешность… И если она зеленоглазая шатенка… Невысокого роста и с хорошей фигурой. Иди!

+*+*+*+*+

- Трикси нам больше не доставит неприятностей – Ленни сидел напротив Холрика в гостиничном номере – Хорст её приговорил. Шутка с ядовитой травой – её ручек дело. Лиса после салатика оклемалась?

- Хочешь, тебе её подарю? – Холрик с тоской посмотрел на обгрызенные каблуки на сапогах – Оклемалась. Я бы ей шею свернул, но Джен не даст.

- А ты лисой попробуй сапоги чистить – Посоветовал олентийский кот – Хорошая бархотка получится. Сапоги блестеть будут.

- Моя морда потом блестеть будет, когда Джен узнает, как я её любимицу использую – Проворчал Холрик – Расцвету всеми цветами радуги вокруг заплывших глаз. У Дженки рука тяжелая. А где Хорст?

- В деревушке Рисе – Поморщился олентийский кот –Перевозить его пока нельзя, пусть отлеживается. Мы опоздали на одну минуту. Трикси успела его ранить ножом. Металка. Но яд в кровостоке на лезвии оказался. Такой интересный яд. Растительный. Обычно не используется – слишком сложен в приготовлении.

- Выживет? – Хмуро поинтересовался Холрик у олентийского кота – У меня к нему претензий нет. Я сам дурак… Надо было понять, что Трикси не успокоится. Размяк я как то не во-время. Думал, всё заканчивается. А Трикси надо было сразу убить. Еще в Ларентие. Вот ведь тварюга злобная.

- История не знает сослагательных наклонений – Ленни неприятно усмехнулся – Что было, то было. Стисорт ищет портреты матери Джен.

- А вот этого мне бы не хотелось – Холрик тягучим движением стек с подоконника, где ему нравилось сидеть – Если Джен узнает… Кто был ставкой в ларентийком пари двадцать семь лет назад. Стисорт догадался. Тем хуже для него. Я его не хотел трогать.

- Холрик, не дури – Ленни нахмурился – Мы герцога Стисорта можем и так сделать. Пойдет пописать и утонет в нужнике. Ты уверен, что он отец Джен?

- Да ни в чем я не уверен – Холрик схватился за голову – Но Джен ни о чем не должна знать! Ей рожать на днях! Ей нервничать нельзя!

- Ей рожать месяцев через пять – Ленни снисходительно посмотрел на Ван Хонна – Не паникуй. Хочешь совет? Забирай Джен и уезжайте в Ларентию. А еще лучше – в Ван Хонн. Там до неё точно никто не доберется.

- Да до неё и здесь никто не доберется – Вздохнул Холрик – Не позволю. А вот перебраться в Ларентию – похоже, не плохая идея. Она же хотела попасть домой, в фамильный замок Джариет Корни. Кстати, это действительно замок или обычное имение?

- Что среднее нечто между укрепленным фортом и усадьбой – Невозмутимо ответил олентийский кот – Сикось-накось. Так что делаем? Уезжаем? Дать команду собираться?

- Уезжаете, и очень быстро – В комнату ворвался в сопровождении кота и Сияющего посланник маркиза Наверни – В провинции намечается бунт!