Выброс смеха

— Ты мое имя знаешь, а я твое нет, — поглядывая на зверя, сказал сталкер. — Может, представишься?

— Странно. Я тут направо — налево фокусы с перемещениями в пространстве выкидываю, а тебя интересует, как меня зовут? — удивленно приподняв брови, ответил мужчина в шляпе.

— Думаю, что ты не расскажешь, почему не дружишь с законами физики. А еще я хочу отсюда уйти, поэтому считаю, что первым шагом будет знакомство.

— Что же, справедливо. Зовут меня Злым Клоуном, — впервые серьезно ответил на вопрос мужчина в шляпе.

— И что же тебе надо, Злой Клоун? — изо всех сил стараясь не выдавать нервозность, спросил Русак.

— От тебя уже ничего, — вздохнул мужчина и слепил из воздуха шестизарядный пистолет времен дикого запада. Он направил оружие на сталкера и с улыбкой произнес. — А ведь я всего лишь хотел услышать свежий анекдот.

— Эй, не надо, — Русак попятился назад, но поскользнулся в луже крови и полетел вниз по лестнице в родной подвал. Собрав ребрами все ступеньки, он влетел в стену и потерял сознание.

НИИ «Агропром»; 1-е апреля; 12–34.

— Русак, поднимайся же, — сквозь дурман раздался знакомый голос Марко.

— Кажись, очухался, — сказал Ден и несколько раз ударил Русака по щекам.

— Не стреляй! — вдруг вскочил Русак и отпрянул назад от тройки сталкеров. — Встречаются как-то в баре русский, украинец и немец, — быстро затараторил он.

— Тихо-тихо, — Волчек шагнул ближе к обезумевшему сталкеру и поднял руки вверх, показывая, что безоружен. — Все свои. Какой немец?

— Злой Клоун, не стреляй! — не слушая сталкеров, кричал Русак. — Не убивай! Я расскажу анекдот!

— Никто тебя не тронет, даю слово, — Ден шагнул к Волчку и тоже приподнял руки. — Мы же пошутили. Просто пошутили. Прости, если как-то обидели.

— Эй-эй-эй, Рус, — подключился Марко и пощелкал пальцами у лица новичка, у которого глаза бегали в разные стороны. — Ты как, нормально?

— Не нормально, — только и выпалил Русак, сел около дуба и заплакал, закрыв лицо руками.

— Первое апреля — никому не верим, — не очень убедительно попытался как-то оправдаться Марко, но Русак заплакал еще сильнее. — Вот и пошутили, блин, — сплюнул он и присел рядом с новичком. — Прости. Я не хотел.

Двое мужчин стояли на холме и в бинокли наблюдали за четырьмя сталкерами около большого дуба. Один из мужчин, седой, одетый в абсолютно белоснежные брюки и пиджак, слегка прищурился и спросил второго:

— Думаешь, не переборщил?

— Думаю, нет, — тот был одет в шикарный черный костюм и малиновую рубашку. На макушке покоилась ковбойская шляпа. — Он же первый, кто с ума не сошел после моих шуток за те долгие годы.

— Что правда, то правда, но все же я думаю, что методы у тебя…

— Ты хочешь, чтобы я попробовал еще раз? — слегка улыбнулся мужчина в шляпе.

— Э-э, нет, не дождешься, — засмеялся тот, что был в белом и положил руку на плечо второму. — Хотя, Злой Клоун, у нас ведь ты.

— Все же странные они какие-то, ты не находишь?

— Безусловно, немного есть. Но, ведь на то они и люди.

— Первое апреля — никому не верим, — засмеялся Злой Клоун и приобнял своего товарища. — Это же надо было такое придумать.

— Да уж. Ладно, пойдем, сын. Пора домой.

Послесловие.

С тех пор прошло уже много лет, но заблудшие в бар путники не раз еще расскажут новичкам, которые угостят их выпивкой таинственную историю о странной парочке — молодом пареньке в черном костюме и ковбойской шляпе, и маленьком медвежонке, медленно идущем за ним. Расскажут они, что юноша этот не носит с собой ни оружия, ни детекторов, ни защиты от радиации, и что с незапамятных времен служит паренек этот Хозяевам Зоны, и что после встречи с ним вы уже никогда не сможете улыбаться, а может быть и вовсе понимать окружающий мир. После третей стопки заблудшие путники эти будут рассказывать об ужасных пытках молодого паренька. Расскажут, что никто и никогда не сможет избежать его испытаний. Новички им, конечно, не поверят и будут называть сказочниками, но не раз еще ученым на Янтарь привезут обезумевших людей, которые недавно еще, казалось, смеялись со своими товарищами, обсуждая очередную байку. Они будут смертельно напуганы и уже никогда не вспомнят ни Зону, ни своих родных, ни друзей.

И лишь одинокий сталкер по прозвищу Рысь, накинув капюшон на голову, многозначительно произнесет:

— Злой Клоун. Это все Злой Клоун.

Сергей Долгов (SStalker Dolga) СКАЗ О ТОМ, КАК БЛОНДИНКА ЗОНУ ПОБЕДИЛА

Глава 1 «Смех продлевает жизнь?»

1 апреля. Кордон. Лагерь новичков. Вечер.

— Слышь, может это… пойдем, артефакт какой поищем, а? Я уже запарился на этом Кордоне сидеть! — молодой низкорослый парень тяжело вздохнул, окинув вопросительным взглядом своего собеседника, и тут же скривился, покосившись на спящего сталкера, что лежал в углу помещения на пугающем своим видом и запахом матрасе.