Выбранный путь

– Я буду мешать? – ласково коснулся моих волос блондин. – Я не хочу оставлять тебя одну. Не хочу, чтобы ты была там, в темном муравейнике преступников, без меня.

– Хана с собой возьму, – пожала плечами. – А что? Сам говорил, его не жалко, – улыбнулась в попытке пошутить. – Позволь мне закрыть этот пункт самой. Хочу поставить точку и не ассоциировать это с нами обоими.

– Уверена? – еще раз спросил мужчина.

– Да, Макс, – кивнула, обхватив его руками за плечи. – Я уверена. Так будет лучше. Я выясню некоторые моменты, потом мы с Эль Иннис как следует поставим на уши мир драконов и… ты увидишь меня на нашей свадьбе.

– Бедный Аарэн, – теперь и он улыбнулся.

– Ничего не бедный, – фыркнула. – Он захомутал Эль Иннис. Вот пусть и расплачивается.

– Захомутал, – повторил слово блондин.

– Ну… влюбил, соблазнил, что там еще? – задумалась.

– Соблазнил… – произнес блондин изменившимся голосом.

– Так! – резко отстранилась. – Не отвлекай меня! Иначе я ничего не успею.

Вот же… знает, как меня смутить. Всего-то слово за мной повторил, а я уже мыслями унеслась в кое-что интересное и только для взрослых.

– Поможешь переместиться? – спросила, посмотрев в желтые глаза голема, в которых цветом отражалась магия феникса.

Макс приблизился, провел руками по моим рукам, шее, обхватил лицо и коротко поцеловал. Затем он отпустил меня и передал нить координат. Я с трудом отогнала желание сдвинуть планы на потом и заняться кое-чем более интересным. Быстро поцеловала его в щеку, прошептала тихое «спасибо» и направила магию в кольцо-артефакт.

Мин-Дарграй встретил меня во всей своей красе. Смотровая, на которую меня переместили еще в первое посещение Инферно, ничуть не изменилась. С нее так же виднелся величественный город с его строениями в едином стиле, красными лепестками деревьев, растущих между домов и далеким лесом.

Со смотровой нелюди казались точками. Даже летающие по невидимым маршрутам высшие демоны подобны птицам. Видя их такими маленькими, я понимала, насколько каждый из нас был частью огромнейшего мира. Вернее… тысячи миров. Многих вселенных. И в этих мирах, в связках под хранительством Кхаанри я чувствовала себя… как дома. Действительно легко. Действительно хорошо.

– Зачем пришла? – раздался сзади голос.

– Ты сразу чувствуешь мое появление? – полюбопытствовала. – Это защита оповещает так быстро?

– Я хранитель миров, Льерра, – напомнил Хан то, что я и так не забывала. – Присутствие демиурга или голема я почувствую и без оповещения защит.

Кстати, о демиургах.

– Хан, как у тебя получилось его уговорить? – спросила, посмотрев в абсолютно черные глаза. – Лиса.

Кхаанри остановился возле меня и оперся предплечьями на перила.

– Я умен. Силен. Достоин, – сказал он без пафоса, но я не выдержала и состроила пару гримас, передразнивая. – Льерра!

– Прости, – улыбнулась.

Некоторое время мы молча стояли, а потом мужчина спросил:

– Зачем ты пришла?

– Я хочу поговорить с ними, – произнесла, глядя вдаль. – Позволишь?

– Наедине не позволю, – ответил брюнет. – Я буду присутствовать.

– Хорошо, – кивнула. – Согласна.

– Тогда идем.

Хан направился внутрь замка первым. Я за ним. Завтра один из самых счастливых дней в моей жизни. Нас будет женить сам оракул (заодно свод законов ему отдам). А я вместо того, чтобы отправиться на девичник к Эль Иннис, который пройдет в домике у моря в мире Аарэна, спускаюсь в муравейник замка Тхай Райэна. Вернее, теперь уже замка Кхаанри. Еще не успела привыкнуть.

– Таарн прибудет? – спросил Хан.

Я знала, что он просто хочет отвлечь меня от негативного ощущения, которое и погнало меня вместо гулянки к пленникам. Темный уже в курсе договоренностей и подписанных между мертвыми и живыми бумаг.

– Да, будет он и Цэниш. Остальные останутся в Мертвом лесу. Дорогу еще не закончили, надо кому-то следить за живыми, – ответила, глядя под ноги при спуске. – Хотя живые их так боятся, можно и не следить. Они до сих пор не верят, что теперь через Мертвый лес можно будет переходить. В памяти это все еще место гибели любого, кто сунется.

– Я поставил своего из теней, – произнес хранитель пяти миров. – Он проследит, чтобы все было в рамках договора.

– Спасибо, – улыбнулась, посмотрев на княжича. Вернее… бывшего княжича.

Если раньше Тхай Райэн был хранителем, а его отец императором Инферно, то теперь обе должности перешли к Хану. Подумать только… рядом со мной идет император! Хотя… я ведь вроде как демиург, кто еще кого переплюнет. Но если говорить серьезно, теперь к нему обращаются «ваше величество», кроме нескольких исключений, например, в моем лице. Конечно, я не позволяю такой фамильярности в официальных встречах. Не хочу подрывать его авторитет.

Темницы здесь были разные, в зависимости от того, кто заключен. Камеры магистров Ларриэля и Хэима находились рядом, но они не могли слышать ничего за пределами своей тюрьмы. И видеть тоже, несмотря на прутья. Для них это словно стена. Я остановилась сначала возле первого помещения, где на грубой койке сидел эльф. Он смотрел в никуда. Лицо осунувшееся, еда на столе нетронутая.