Выбранный путь

– Тхай Райэн пойдет на сделку с вами. Эйтхар для него бо́льшее зло, в сравнении с твоим отказом, – говорил остроухий спокойно, уже все рассчитав.

– Зачем ты вообще озвучил план, если знал, что все пойдет совсем не по нему! – воскликнула. На глазах выступили слезы.

– Я не хотел пугать тебя заранее, – прошептал он.

– Макс… давай найдем другой выход, м? – прислонилась спиной к его груди.

– Другого нет, Льерра, – поцеловал остроухий мои волосы. – Клинок нам необходим. Без него выступать против Ириз нельзя.

– К черту Ириз… – не выдержала. – К черту все это!

– Ты не будешь в безопасности, пока мы с ней не разберемся, – сказал бывший хранитель. – Чтобы освободить тебя, я готов пережить любую боль.

– Макс… – протянула, чувствуя, как первая слезинка скатилась по щеке. – Я не хочу… Не хочу, чтобы тебе было больно…

– Я выдержу, Льерра, – уверенно произнес он. – С демиургом благодаря Воргэду мы договорились, и время есть. Пока ты спала, я этот вопрос решил. А что до клинка… С Тхай Райэном вы сможете забрать оружие даже у Эйтхара. Я проинструктировал Хана, что вам потребуется сделать.

– Мне не нравится это, Макс, – прошептала. – Совсем не нравится…

– Льерра, – сказал мужчина и мягко развернул меня лицом к себе. Он осторожно провел пальцами по моим щекам, стирая слезы, ласково посмотрел в глаза. – Я голем. Позволь мне тебя защитить.

– Но не так… – шмыгнула носом. – Пожалуйста, только не так…

– Ты будешь знать, что со мной все в порядке, – произнес он. – Мы сможем связываться через Сэта. Мне не будет ничего угрожать.

– Ну конечно, кроме боли и мучений, – опустила глаза на свою руку, прижатую к его груди.

Сердце бывшего хранителя билось мощно, быстро. Я чувствовала это даже через тонкую ткань рубашки. Ему тоже страшно?

– Я боюсь за тебя, – понял, о чем думаю, блондин. – Не хочу, чтобы ты страдала.

Даже в этой ситуации он переживал обо мне. Его не волновало то, что случится с ним самим. Он был к этому готов. Его пугала моя реакция. И от этого мне становилось еще больнее.

– Я не хочу, Макс… Так не хочу… – ткнулась лбом в его ключицу.

– У нас нет выхода. Либо ты, либо я, – сказал мужчина. – И это буду я. Даже не обсуждается.

– Ненавижу все это… – прошептала.

– Знаешь, что действительно причиняет мне боль, Льерра? – спросил остроухий, медленно перебирая мои волосы. – Когда больно тебе. Это разрывает мне сердце. И я не стал бы лезть в ловушку, если бы можно было достать клинок иначе. Клинок, который защитит тебя.

Я обхватила его руками, прижимая ладони к широкой спине. Горячей, словно внутри него горел огонь. Для меня. Для нас.

– Поэтому я прошу тебя, позволь мне тебя защитить, – добавил он. – Найди Сэта и кольцо Владыки Ветров. А дальше… если клинка не будет, уходи. Я дам тебе артефакт, с помощью которого ты сможешь строить телепорты.

Молча прижималась к любимому мужчине. Мне совершенно не хотелось делать так, как он говорит, но после его слов… поступить иначе не могла.

– Пообещай мне, Льерра, – сказал Макс. – Пообещай, что ты сделаешь так, как я сказал. Ради меня.

Чувствуя болезненный зажим в горле от сдерживаемых слез, я кивнула, продолжая щекой прижиматься к кажущейся сейчас жесткой ткани рубашки. Сердце болезненно выталкивало кровь, словно не желая вообще этого делать. Прямо сейчас мне хотелось остановить время навсегда. Чтобы мы стояли так вечно. Вместе. В нашем доме. Не думая о том, что будет дальше…

– Спасибо… – тихо произнес мужчина. – Спасибо, Льерра.

Я всхлипнула. Губы голема вновь прижались к моим волосам. Он гладил меня по спине, пока слезы вымачивали его одежду. Сколько мы так простояли, не знаю. Но когда мои силы закончились, Макс мягко потянул к дивану. Я легла на его колени, закрыла глаза и позволила горячим пальцам успокаивающе гладить меня по голове. Хотя я выспалась, а сейчас солнце стояло в зените, в сон утянуло быстро. То ли от усталости, то ли желая сбежать от реальности. А может… сыграло и то, и другое.

Голем осторожно растолкал меня ближе к вечеру. Он несколько часов просидел со мной, спящей на коленях. На мой вопрос, чего не вытащил из страны сновидений раньше, мужчина улыбнулся.

– Ты так сладко спала, как я мог тебя разбудить? – задал он риторический вопрос. – Я бы и сейчас не будил, но мне нужно подвязать на тебя и Кхаанри многоразовые телепорты. И научить пользоваться. Тебя.

– Да я поняла, что не Хана, – поднялась и снова потерла глаза. – Кстати, об артефактах! – вспомнила. – Макс, когда я была в муравейнике в том помещении с зеленой дверью, меня один кристалл… – пыталась подобрать слова.

Блондин подскочил. Его глаза испуганно расширились. Он навис надо мной и громче обычного выпалил:

– Ты его коснулась?!

– Нет… – выдохнула, чувствуя поднявшуюся волну страха. Такую реакцию у создания творца увидишь не часто. – В последний момент смогла сдержаться…

Мужчина облегченно выдохнул и чуть отступил, уходя из зоны личного пространства. Он потер виски одной рукой и выругался.

– Я совсем об этом не подумал и отправил тебя туда одну, проклятые демиурги! – воскликнул остроухий.