Выбранный путь

Я огляделась. Мы находились в огромном зале, подсвеченном редкими светлячками желтого цвета. Мне казалось, что в темных частях движутся тени. Может, правда, а может, нервы… Выяснять не хотелось от слова совсем.

– Входите, – сказал облаченный в черную форму мужчина и отошел от двери.

Странно, никто же еще не вышел… Хотя, может, оттуда переместился. Или его сожрали… Стоп! Да что за глупости лезут мне в голову?!

Сначала в нужное помещение направился Воргэд. За ним Хан. И только потом мы с Максом. Блондин взял меня за руку, чуть сжал, подбадривая, затем отпустил. Двери приоткрылись сами, стоило первому из нас приблизиться.

– И запомни, Бэншир, – донесся до ушей голос. Даже в нем чувствовалась сила. – Не надо оставлять следы в чужих мирах. Ваше дело – найти диадему.

– Слушаюсь, – раздался ответ.

Я вышла из-за спины Макса. Эта комната была довольно большой, но не сравнить с залом. Освещение подобное же. Темный пол, темные стены. В центре стоял настоящий трон с красной обивкой. На нем сидел демиург. Я думала, они все одинаковые, но от этого исходило куда больше энергии, чем от отца Воргэда. Неудивительно, что Лис занимает высокое положение среди своих. А еще… они были очень сильно похожи с Эйтхаром. Только у брата последнего волосы лежали красивыми волнами.

Мужчина, который должен был найти какую-то диадему, склонялся в поклоне. Когда он выпрямился, отметила про себя: высокий и худой. Вытянутый, как палка. Черные прямые волосы до плеч. Судя по энергии, обычная раса. Хм, интересно. Что он делал на аудиенции с самим демиургом? И почему тот дал ему задание? Разве не легче использовать более сильных существ? Брюнет резко развернулся и быстро покинул помещение. Я успела взглянуть в бордовые глаза. Вампир. Популярная раса во многих мирах.

– И правда голем, – посмотрев на Макса, сказал Лис. Он облокотился на колени и наклонился вперед.

Совсем не аристократичная поза, но красноволосому было явно плевать. Впрочем, нам всем тоже.

– А я тебя зна-аю, – протянул демиург. – Феникс!

Нервы выливались напряжением в теле. Мое сердце билось быстрее обычного. Казалось, что в любой момент может случиться что-то плохое.

– И сила Ириз, действительно, – посмотрели уже на меня ярко-голубые глаза. Сглотнула. – Да не трясись ты, – заметил мое состояние высший. – Я не люблю слабых, – последнее прозвучало холодной угрозой.

Легко сказать! А после такого уж точно успокоюсь!

Лис поднялся и на сверхскорости оказался рядом со мной. Замедлить действия не успела. Страх затормаживал.

– Ты же не хочешь, чтобы я забрал эту силу? – спросил он ласково, коснувшись выбившейся из косы пряди волос и легко пропустив ее между пальцами, задержав лишь кончик.

Макс сделал шаг ко мне. Он не смел встревать и остался сбоку, но посыл был понятен. Демиург резким движением одной руки толкнул бывшего хранителя в грудь. Мощная волна магии ринулась в тело голема, и его отшвырнуло. Я, действуя интуитивно, выпустила энергию, заключая остроухого в нее и останавливая полет. В этот миг не было никакого страха. Лишь сила и уверенность.

– Так-то лучше, – довольно произнес Лис. – Но я прощаю тебе слабость лишь единожды.

Зло посмотрела в глаза сильнейшего. Он улыбнулся, выпустил из руки мою прядь и на сверхскорости вернулся на трон. Угрожатель хренов! И силу ты у меня не заберешь! Пусть ты и член совета, никому не позволено этого делать!

– Ладно, темный, – посмотрел на Хана демиург. – Чего ты хочешь?

Макс молча вернулся ко мне и встал рядом. Такой же спокойный, как и раньше, словно не им только что пытался швыряться один наглый красноволосый.

– Разблокировать силы голема, – сказал княжич.

– Это к его отцу, – небрежно указал на Воргэда брат Эйтхара. – Он накладывал, он пусть и снимает. Выслушивать еще его недовольство, – закатил глаза мужчина.

Ну давай же, Хан, мы ведь пришли не за снятием печати, а за разрешением на брачный ритуал…

– Давай-ка я посмотрю сам, – вдруг сказал демиург, снова поднялся и на сверхскорости оказался возле Кхаанри. В этот раз замедлить время у меня получилось.

Высший положил руку на голову тени. Голубые нити ринулись в его тело. Они светились так ярко, что было видно даже без перехода на магическое зрение. Княжича мелко затрясло. Он стоял ко мне спиной, и я не видела выражение лица, но судя по сжатым кулакам… Ему больно. Очень больно. Но ни звука, ни скрежета зубов… Как бы ни бесил меня зачастую выпускник КОАЛы, он все же на нашей стороне, поэтому я почувствовала острое желание помочь. Чертов демиург! Неужели нельзя поласковее?!

– Вот это дела… – протянул он, шагнув назад и разорвав контакт. – Ну здравствуй, братец!

Чего-чего, а этого я вообще не ожидала! Речь шла о нашей проблеме, и вдруг… При чем тут Эйтхар?!

Бывший адепт-куратор чуть пошатнулся, но устоял на ногах. Я хотела податься к нему, но Макс схватил меня за руку и сжал ее. Почти тут же отпустил. Нельзя. Глубоко вдохнула и осталась на месте.