Выборг

Пальба не стихала уже полчаса, и уже почти стала привычной. Наверное, так бывает – если что-то долго не прекращается, то просто понемногу перестаешь замечать. Алекс иногда и вовсе уже не слышал выстрелы, но зато прекрасно слышал шаги Барса, ходившего кругами по комнате – хотя шума от трещавших в городе автоматов было куда больше. Иногда издалека доносился и громкий густой лай чего-то крупнокалиберного. Скорее всего, пулеметов – таких же, как тот, что Королев забрал из подземелья. «Печенеги». Страшные машины. Барс сказал, что от них не слишком-то помогут даже стальные листы на окнах и толстые стены. Тяжелая винтовочная пуля с легкостью прошьет навылет и сталь, и дерево, и человека. А таких пуль – ровно сто в коробке. Хорошо хоть и здесь, внутри, была одна такая штуковина. Барс отдал пулемет Эдику, а сам вооружился винтовкой Митрича.

– Если повезет, успею с чердака свалить одного или даже двоих, – задумчиво произнес Барс. – Судя по свистопляске за мостом, стволов у них немало.

Вот ведь странно. Королев говорил, что перед взрывом в подвал спустились всего несколько человек. Откуда же взялись остальные? Кто они? И сколько же их всего? Алекс огляделся по сторонам. Он сам, Барс, Эдик, Марина и Митрич, наотрез отказавшийся покидать родные стены. Винтовка, «Печенег» и три автомата. Можно сказать, даже два – зрение у старика уже никуда не годилось. Разве что в упор попадет. Девочка и Костя с Королевым остались в гараже.

– Хоть бы они успели, – вздохнул Алекс и повернулся к Барсу. – Как думаешь, успеют?

– Успеют, – вместо Барса ответил Эдик. – Это же Королев. Мозг. Гений. Всемогущий повелитель металла и бог электричества.

Вассерман заметно нервничал. Алекс уже успел заметить, что Эдик шутил всегда – но когда нервничал, шутил еще больше. Наверное, это как-то помогало ему взять себя в руки. Он изо всех сил вцепился в «Печенег» – так, что пальцы побелели, но так и не смог скрыть, что они дрожат. Эдик боялся – да и как тут было не бояться?

– Было бы неплохо, – Барс еще раз заглянул в оптику и подкрутил какое-то колесико сбоку. – Но времени у них совсем мало. Когда Волки подойдут – стреляем. Я первый, а вы сразу за мной. Подпустим поближе. Они не знают, что мы здесь, – надо использовать это преимущество.

– Используем, – Алекс прижался щекой к щели между ставнями, тщетно всматриваясь в темноту, царившую снаружи. – Все будет хорошо. Правда.

Марина, примостившаяся на соседнем подоконнике, благодарно кивнула и попыталась улыбнуться. Алекс только сейчас заметил, что ее подбородок и рот были перепачканы запекшейся кровью. Но ее же не ранили! Как же так?

– С тобой все хорошо? – спросил Алекс, проведя пальцем по губам. – Что это?

– Ничего, – Марина отвернулась и принялась старательно вытирать лицо рукавом. – Не переживай. Ты сам-то как? Выглядишь не очень.

А чувствовал себя Алекс и того хуже. Пара часов беспокойного сна немного взбодрили его и придали сил – ровно столько, чтобы пройти от центра города до Весеннего Потока. Не больше. И сейчас усталость и головокружение навалились снова. В комнате вдруг стало жарко, и лишь железная створка, к которой Алекс привалился лбом, приятно холодила кожу. Раненая рука почти не болела, но вместо этого начала противно пульсировать под повязкой, словно там, под слоем пропитанного кровью бинта сидел кто-то непрерывно стучащий по плечу крохотным, но неожиданно тяжелым молоточком. Алекс потянул молнию куртки вниз и провел ладонью по шее. Мокро. И когда успел так вспотеть? Надо бы снять с себя все лишнее…

– Идут. Приготовились! – голос Барса раздавался с чердака.

Наверное, сверху видно лучше. Сам Алекс пока не мог разглядеть ровным счетом ничего, хотя за окном уже начинало светать. В последний раз пулеметы грохотали совсем близко – где-то в начале улицы. Варг и его люди приближались. И где они теперь? В сотне метров? Или уже в паре десятков? Предохранитель автомата с тихим щелчком скользнул вниз. Словно сам по себе – Алексу больше не нужно было задумываться о том, что делают его руки. На одиночку, как обычно. Вот так. И не стрелять раньше, чем Барс.

* * *

Барс почувствовал их приближение задолго до того, как смог разглядеть в серо-розовой дымке силуэты Волков. Опять этот чертов туман! И почему-то снова под утро. Не вовремя. Хотя, если разобраться, было бы куда хуже, спустись тяжелые, наполненные влагой облака к земле ночью. Выдержать бой с голодной стаей мутантов в мокрой пелене, которая просматривается от силы метров на семь? Нет уж, спасибо.