Выбор за тобой

Мальчики шли по улице, по которой сновали люди в разные стороны. Это была главная улица их города, и на ней всегда можно было встретить самых разных прохожих. Здесь встречались люди, чей рейтинг позволял только совершать самые простые действия, Джек и Майки тоже входили в их число. Бездомные и бедные люди обычно имели низкий социальный рейтинг и редко могли повысить его. Также можно было встретить людей среднего класса – они выглядели важно, это почти все были офисные работники или различные менеджеры. А представителей высшего класса – элиту, редко можно было встретить среди простых смертных. Джек и Май только изредка видели, как такие люди садятся в автомобиль, тоже класса люкс, и мечтали, а вдруг они когда-нибудь тоже станут такими.

Конечно, это все были только мечты. Социальный рейтинг менялся, но обычно это были плавные, мало заметные изменения. Сделать резкий скачок можно было тогда, когда сделал что-либо выдающееся. А так люди просто шли по течению.

***

Каждый класс рейтинга делился еще на несколько групп. Например, среди элиты это были правители и просто бизнесмены, но очень богатые, их социальный рейтинг был очень высок, потому что они часто жертвовали или строили новые, необходимые для жизни здания. Средний класс имел несколько категорий, главная из которых была приближена к элите, а самая низкая еле удерживала планку рейтинга.

Люди, имевшие самый низкий социальный рейтинг, имели мало прав, их дети получали худшее образование и не могли вырваться вперед. Медицинское обслуживание тоже было на низшем уровне, и люди часто умирали из-за неправильного диагноза или из-за отсутствия лекарств. Многие работали на фабриках или разнорабочими – сантехниками, малярами, уборщиками, водителями общественного транспорта и т.д.

Те, чей рейтинг был почти на нуле, не могли даже заплатить в магазине, они просто не имели на это право. Таких людей называли маргами, и с ними старались не контактировать. С детьми, имевшими такой рейтинг, еще пытались заниматься особые службы, которые ставили детей на учет и отправляли в детские приюты. А на взрослых уже давно забили все службы.

Джек не любил, когда его называли маргом, но он сознавал, что именно им он и является, как и Май, и Чарли, и другие ребята, жившие в их подвале. Полиция пыталась разогнать их группку, но ребята собирались обратно, ведь это место было их домом. Пускай грязным, заброшенным, но это было хоть какое-то подобие дома. В отличие от приюта, где даже чистота и дисциплина не могли скрыть ужасное отношение к ребятам и безразличие к ним.

Джек, еще когда был маленьким, думал, почему он и его друзья, с которыми он жил в приюте, так отличаются от других ребят. В детстве мальчик редко покидал территорию приюта, и для Джека, Майкла и других детей был праздник каждый раз, когда их водили на показ какого-нибудь фильма или в цирк. Но проблема была в том, что когда дети шли стройной шеренгой с воспитателями, на них все косились, взрослые, особенно женщины, покачивали головами, когда видели ребят. Другие дети, у которых были родители, смотрели на процессию приютских детей с каким-то презрением и жалостью, ведь они сами были лучше.

Все эти походы были основаны благотворителями, но на этом можно было мало заработать очков для рейтинга, поэтому этим мало и занимались. Сами ребята, конечно, ничего не получали, кроме эмоций, впечатлений и желания жить, как и остальные.

***

Со временем Джек понял, в чем разница между ним и тем, кто жил с родителями. У них была выше шкала рейтинга, она была с цифрами и отражалась над головами людей, ее невозможно было скрыть от посторонних глаз.

Когда 4 года назад семилетний Джек посмотрел на свои цифры в зеркало, а потом на цифры своих товарищей, он был в ужасе. Мальчик ушел в туалет, уставился в окно и всхлипнул, он хотел жить нормально, как все люди. Неужели из-за этих цифр его бросили в детстве? Или наоборот, у его родителей было также, и они не захотели смотреть, как он мучается и не может жить лучше?

–Чего ревешь? – сзади появился рыжий веснушчатый мальчишка такого же возраста, как Джек. Он озабоченно смотрел на Джека, который вытирал слезы с мокрых щек.

– Я не реву, – Джек посмотрел на мальчишку уже сухими глазами. Он умел быстро успокаиваться, этому его научила жизнь в приюте, ведь наставникам не нравилось, когда кто-то плакал, за это только наказывали, и Джек быстро приучился скрывать свои чувства.

–Да не бойся, я никому не скажу, – мальчишка прошел к подоконнику и уселся на него. – Меня Майкл зовут, меня сегодня привезли сюда.

Джек тоже представился, потом робко поделился тем, что было у него на сердце:

– Мне просто грустно стало, потому что мы никогда не сможем жить лучше, даже когда вырастем.

Майкл задумался, но потом неожиданно улыбнулся:

–А давай сбежим отсюда?

–Что? – Джек изумился предложению.

– Сбежим отсюда. Меня сюда привезли из Родного Дома, знаешь же что это?

– Да, тоже приют. Ребята постарше говорили, что там очень плохо. Это правда?