Выбор Стрелка

Его скорость оказалась неожиданно высокой. Лютер никак не ожидал от подбитого шестинога такой прыти, но удивление не помешало ему развернуть Скользящий другим бортом. От еще одного залпа в борт, эльфийский шестиног задымился, но не утратил боевых возможностей.

Озлобленный уже двумя безответными залпами со стороны Скользящего, шестиног огрызнулся десятью огненными росчерками. В отличие от пушек на Скользящем, залпы орудий шестинога почти мгновенно достигали цели. Это очень сильно упрощало стрельбу, поэтому ни один из снарядов не пролетел мимо.

Скользящий качнулся, приняв бортом снаряды алхимических пушек, но его броня выдержала удар. Отстрелявшийся шестиног начал неуклюже, но довольно быстро разворачиваться, собираясь отстреляться пушками правого борта.

Именно такого Лютер и ожидал, положившись на броню своего Скользящего. Используя толчок, полученный от эльфийских пушек, он сумел развернуть корабль с невероятной для него скоростью. Получивший уже немало повреждений шестиног, за это время, сумел только развернуться носом к Скользящему.

— Огонь! — Снова скомандовал Лютер, с наслаждением вслушиваясь в грохот пушечных выстрелов.

На этот раз попали только три снаряда из восьми бортовых пушек, но удача была на их стороне. После короткой серии из трех взрывов, что-то внутри шестинога взорвалось, разорвав корабль на две половины. Лютер проводил взглядом падающие вниз, объятые пламенем, обломки шестинога и повел корабль к новой цели.

Совсем рядом дымил тремя пробоинами Хищник, но сдаваться двум напавшим на него шестиногам не собирался. Похоже, что окружившие его эльфы решили взять Хищника на абордаж, судя по их стремительному сближению. Лютер направил Скользящий туда, одновременно отдав приказ зарядить бронебойные заряды по правому борту.

Нравились ему эти новые пушки. Намного лучше, чем старые баллисты с разрывными наконечниками. Тут и снаряды компактнее и заряжать проще. И намного быстрее, что тоже немаловажно. Суешь внутрь мешочек с алхимической смесью, да нужный снаряд и все. Можно подготавливать орудия к стрельбе с огромной скоростью.

Лютер искренне не понимал, почему армии мира до сих пор массово не перешли на них, а продолжают воевать по старинке. Конечно, баллисты бьют дальше, но, пока их зарядишь, из пушек можно успеть выстрелить дважды. При этом снаряды пушек летят быстрее, что облегчает прицеливание.

Впрочем, даже в его родном флоте большинство капитанов не принимали пушки, предпочитая им проверенные и понятные баллисты. Капитан Хищника как раз был одним из таких.

Один из шестиногов заметил приближающийся Скользящий и выстрелил из всех своих пушек. На этот раз повезло эльфам и один из лучей пробил броню, оставив в ней здоровенную дыру. Лютер выругался, разворачивая корабль правым бортом к этому шестиногу.

— Огонь! — Скомандовал он.

Восемь бронебойных снарядов вонзились в борт шестинога, пробили его корпус и взорвались внутри. Вражеский корабль мгновенно превратился в огненный шар, осыпавшись на землю кучей горящих обломков.

К сожалению, помощь пришла слишком поздно. Капитан второго шестинога, увидев примчавшуюся к Хищнику подмогу, отказался от идеи абордажа и просто отстрелялся по нему в упор. Броня Хищника, и без того изрядно поврежденная предыдущими попаданиями, не выдержала. Все огненные заряды взорвались внутри, накренив корабль на левый борт.

Хищник начал быстро терять высоту. Под конец, видимо, его двигатели полностью отказали и корабль камнем рухнул вниз. Высота, к тому моменту, была уже не столь велика, и Лютер надеялся, что экипажу Хищника удалось выжить.

Очередным залпом, Лютер отправил на землю обидчика Хищника. Шестиногу повезло меньше, скорее всего, взрывы задели его двигатели, так как тот сразу упал вниз, разлетевшись в щепки. Маловероятно, что после такого падения, кто-то из эльфов сумел уцелеть.

Еще один шестиног, оказавшийся достаточно близко, отстрелялся по Скользящему. Лютер не успел среагировать, так как был занят обидчиком Хищника, за что и поплатился. Броня не выдержала, и палуба затряслась от взрывов. Корабль чуть накренился, но Лютеру быстро удалось выровнять его.

Команда отстрелялась по шестиногу. Залп получился очень неудачным, только два попадания. Эти попадания почти не нанесли шестиногу вреда. Лютер уже готовился принять в борт еще один залп, но подошедший на помощь Звездный успел вовремя. Получивший десяток попаданий шестиног сумел остаться в воздухе, но предпочел отойти.

Что-то сверкнуло перед носом Скользящего, заставив Лютера повернуть голову. Треклятые пеньки подошли достаточно близко и вступили в бой. Шестиног, который едва не сбил Скользящего, предпочел воспользоваться ситуацией и сейчас сматывался под прикрытие пенька. Лютер послал в его адрес несколько проклятий, разворачивая Скользящего, и включая двигатели на полную.

Но догнать удирающего врага у Лютера не получилось. Идущий параллельным курсом Звездный удачно отстрелялся по нему, полностью снеся эльфийскому уродцу носовую часть. Следом его окончательно добил Копейщик из своей огромной баллисты, развалив шестинога на куски.