Выбор Стрелка

— Объединенная армия? — Удивился военный министр. — Это точно?

— Не совсем — ответил министр разведки. — Сейчас я не могу утверждать этого, но вероятность очень высока.

— Странно, что эти затворники решили показать нос из своего леса, — сказал министр флота. — Что-то затевается.

— Почему не сработал защитный купол? — Спросил военный министр.

— Мы предполагаем диверсию, либо предательство — ответил министр разведки.

— А просто сбой в работе амулета возможен? — Спросил военный министр.

— Да, — ответил маг-советник. — Но это очень маловероятно. Амулет купола регулярно проверяется, любые проблемы в его работе были бы быстро обнаружены и устранены. Диверсия выглядит более правдоподобно.

— А может статься так, что купол Месхала выведут из строя аналогичным образом? — Спросил министр флота.

— Я отдам своим специалистам команду, проверять исправность амулета дважды в день, — ответил маг-советник. — Это должно исключить возможность диверсии.

— Хорошо, — кивнула Аделаида, — Но, так же не помешает еще и организовать круглосуточную охрану, чтобы гарантировано обезопасить амулет.

— Я распоряжусь, — кивнул военный министр.

— Но как они сумели такое провернуть? — задумчиво сказал министр флота. — Если амулет проверяется регулярно, значит у наших врагов было на руках расписание этих проверок. Насколько часто оно меняется?

— А… эм… — замялся маг-советник. — Я не помню, чтобы оно вообще менялось когда-либо.

— Просчет с вашей стороны, господин маг-советник, — сказала Аделаида. — Исправьте это и постарайтесь не допускать подобного в будущем.

— Да госпожа, — понуро склонил голову маг-советник.

— А теперь, важные новости, — сказала Аделаида. — Нарцисс передал мне амулет связи и мне удалось с ним поговорить.

— Постойте, — удивился маг-советник, — На Зарес же напали позавчера, а от Месхала до Зареса три дня пути, и это на корабле.

— Все правильно, — Кивнула Аделаида, — Нарцисс отправил амулет заранее.

— И как прошел ваш разговор? — Спросил маг-советник.

— Я попыталась образумить Нарцисса, но он не стал меня слушать, — сказала королева. — Поэтому придется вышвырнуть эльфов с наших земель силой. Я хочу отправить туда гвардию.

— Пяти тысяч гвардейцев может оказаться недостаточно, — возразил министр разведки. — Нам неизвестно, какова точная численность противника.

— Так узнайте, — сказала Аделаида. — В любом случае, я не собираюсь полагаться только на гвардию, графства и баронства тоже дадут нам своих воинов.

— Они не успеют собраться достаточно быстро, — сказал военный министр. — Нам придется ждать неделю, а то и больше. И это при условии, что мы будем доставлять их на кораблях.

— Да понимаю я, что не успеют они, — махнула рукой Аделаида. — Но кинуть клич все равно надо. А город, если все пойдет по плану, мы отобьем сами. Я возьму Бессмертных и лично поведу их в бой.

Сидящие за столом замолчали на несколько секунд, обдумывая услышанное. Бессмертные были силой. Да, их была всего сотня, но каждый Бессмертный стоил двух сотен солдат. Эти воины никогда не терпели поражений, в какой бы страшной мясорубке не оказывались. Неуязвимые, в своих зачарованных золотых доспехах.

— Это должно сработать — кивнул военный министр. — Сколько у нас есть десантных кораблей?

— Чтобы переправить пять тысяч солдат, кораблей хватит, — ответил министр флота. — Правда, придется потесниться.

— Ну, — сказал военный министр. — С этим уже можно будет работать.

Глава 4. Дорога приключений

Амели оступилась, зацепившись ногой за камень, и распласталась на дороге лицом вниз.

— Все, — сказала Амели, слабо шевелясь. — Дальше я никуда не пойду.

— Вставай, — подошла к ней Фелиция, — Хватит лежать. Скоро должна показаться таверна, там и отдохнем.

— Да мы уже второй день шагаем, — сказала Амели, не делая попыток подняться. — А твоей таверны как не было, так и нет.

— Да недалеко она, — уверила лежащую блондинку Фелиция. — Я точно помню.

— Тогда идите без меня, — сказала Амели. — Я останусь здесь. Только киньте меня в кусты, чтобы на дороге не валялась.

— Хватит лежать, — легонько пнула Каролина ее в бок. — Возьми себя в руки.

— А ну прекрати пинаться! — Сказала Амели, переворачиваясь на спину. — Твоими сапожищами и убить можно! Да и вообще, чего вы от меня хотите? У вас хотя бы обувь есть, а я босиком тащусь уже второй день. Вы только гляньте на мои ноги.

Ступни Амели, и вправду, были покрыты множеством мелких царапин.

— Можете идти дальше, — сказала Амели. — А я больше не сделаю ни шагу.

— Я же предлагала тебе ноги обмотать, вместо обуви, — напомнила Каролина.

— Ага, — сказала Амели. — Порвать платье на завязки и тащиться за вами с голым задом. Да вы за кого меня принимаете?!

— За дурочку, которой внешний вид важнее всего остального, — хмыкнула Фелиция.

— Это не я дурочка, а подруги у меня такие! — Сказала Амели. — Что-то никто из вас свое платье для этого использовать не предложил. А могли бы, и поделиться кусочком. Так что все, я обиделась. Бросьте меня здесь умирать, а я потом буду являться к вам духом мщения и красть вашу одежду.

— Ну хорошо, — сказала Каролина. — Фелиция, дай мне нож.