Выбор сталкера

  Выпустил в упор весь рожок. Гостя качнуло, но он сделал ещё два шага вперёд. Я отшатнулся за плиты, выщёлкивая пустой магазин и вставляя новый и тут плиты качнулись от сильного удара. Этот умник решил просто свалить на меня весь штабель.

  Выпрыгнув из-за них, я нос к носу столкнулся с каким-то то ли марсианином, то ли роботом.

  Тело моего противника было упаковано в панцирь с какими-то шлангами, проводами и сложной системой гидроцилиндров и рычагов. И буркалы в шлеме чёрные. Вот туда я с перепугу весь второй рожок и всадил. Буркалы лопнули и это существо с грохотом упало на землю. Вот тогда помнится я и подумал, что пожалуй и на этот раз выкручусь. Эх, не сумел я тогда снять хоть один экзоскелет. "Свободовцы" упёрлись рогами и не отдали. Хотя с другой стороны, как бы я в экзоскелете незаметно через Периметр возвращался бы. Ну, всё равно, толкнул бы в баре. За такой хабар я бы нехилую сумму бы срубил. Ладно, проехали, теперь-то чего жалеть. А всё же интересная вещь, этот экзоскелет. Прообразом его послужил спецкостюм аварийных команд спасателей. На подвижный металлический каркас монтировалась система датчиков, которые отслеживали любое движение человека и передавали соответствующий сигнал на сервомоторы, усиливающие это движение. Система гироскопов, обеспечивающая необходимое равновесие при работе и передвижении, система жизнеобеспечения, система защиты, система связи. В итоге получался подвижный и обладающий невероятной силой металлический голем с человеком внутри. Причём этот человек очень неплохо был защищён от неблагоприятного воздействия достаточно агрессивной внешней среды. Например , человек в экзоскелете мог работать рядом с открытым или разрушенным реактором. Понятно, что не слишком долго, но мог. А обычные роботы в тех же условиях между прочим вырубались за милую душу. Так что на ЧАЭС имелись подразделения спасателей, снабжённых экзоскелетами. Ещё больше их было задействовано во время аварийно-спасательных работ после Большого Выброса. А в Зоне местные умельцы достаточно быстро научились модернизировать попавшие к ним различными путями спецкостюмы. Навешивали листы брони и ставили вместо рабочих манипуляторов ну к примеру тяжёлый пулемёт. В результате сталкерские кланы получили местный аналог штурмового танка. К тому же в отличие от танка боец в экзоскелете мог при необходимости и в подземные коммуникации влезть. Владелец экзоскелета одним ударом стальной перчатки легко прошибал бетонную или кирпичную стену, мог тащить на себе достаточно тяжёлый груз, плевал на многие местные аномалии, за исключением самых крупных и опасных . Да и завалить такого противника было достаточно сложно, уязвимых мест у него раз, два и обчёлся. Вот скоростью этот костюм не обладал, чего нет, того нет. И скрытно ползать в нём занятие сложное. Так что свободные сталкеры в Зоне экзоскелеты практически не использовали. А вот "Долг", "Свобода" или "Монолит" -использовали и очень активно, особенно при столкновениях друг с другом. А так же отгоняя от своих территорий как мародёров, так и вольных бродяг. Нет, пожалуй всё же хорошо, что экзоскелет штука сложная и дорогая и в Зоне их всё же не так уж много.

   Тем временем за столом закончили с обсуждением обстановки и Физик перешёл к нашим собственным делам. Версия, изложенная генералу, однако отличалась от той, которую рассказывал мне Полковник. По словам Физика, нам надо было пройти через Янтарь в развалины лаборатории Х-16. Название это я слышал и раньше. Бывалые сталкеры утверждали,что именно там стоял в своё время некий "выжигатель мозгов", чьё излучение и превращало человека в зомби. Сейчас этот "выжигатель" вроде бы был то ли отключён, то ли уничтожен.Говорили ещё, что это проделали то ли Призрак, то ли Меченный, при чём чуть ли не в одиночку. На мой взгляд всё было проще. Около года назад военные сталкеры при поддержке вертолётов высадились в тамошних развалинах и около недели их зачищали. Скорее всего в ходе этой операции они и уничтожили "выжигатель". Правда не понятно, почему спецназ не сделал это раньше, если имел такую возможность. Повод у них был. Из солдатиков зомби получались такие же, как и из вольных бродяг. Системы защиты от излучения по слухам так и не пошли пока дальше лабораторных образцов. В любом случае я решил, что к излучателю я не полезу. Сам не полезу и Рыжего не пущу, нечего парня гробить. Пусть Физик с Лириком идут, раз такие идейные. А мне ещё человеком пожить охота.

   Генерал тем временем выслушал Физика и задумался.

   -Ладно, мужики, по старой дружбе помогу. Знали твои, Звездочёт, кого послать. Отдыхайте, завтра пойдёте. У меня в последнее время народ часто гостит у Сахарова на Янтаре, если что, они помогут. Только прошу, не рискуй там моими ребятами без необходимости. У нас и так каждый день потери.

   Физик заверил, что справится сам, лишних людей нам не нужно. Генерала это заметно обрадовало. Похоже, что он был не в восторге от наших планов, но отказать Физику почему-то не мог. Из-за Лирика, что ли? Звездочёт, значит. Ладно, запомним.