Выбор сердца

Моя рука сама потянулась к животу, оглаживая его так, как это делал Валард в моём сне. Живот был не совсем плоским. В нижней трети усматривался совсем небольшой бугорок, смутивший мой разум своим наличием. В мыслях что-то заворочалось, заставляя вспоминать какую-то информацию, о которой я позабыла.

Двумя руками я путешествовала по собственному телу дальше, изучая новую себя. С удивлением отметила, что грудь налилась, а соски казались ягодками на потемневших ореолах. Касаться их было очень чувствительно.

В мыслях словно что-то щёлкнуло: так уже было, когда я забеременела Артуром! Если бы я не знала точно, что у союза «дракон-человек» невозможно потомство, то по косвенным признакам решила бы, что я беременна. Интересно, а как на Истрее определяют беременность люди? А драконы? Как-то ранее не возникало потребности это выяснять. После моего перемещения с Земли на Истрею у меня прекратились месячные, не нужно было следить за циклом. Да и в контрацепции не было необходимости. За пять лет у меня был только один любовник — Валардрагон. Дракон. 

В двери постучали. Я поспешно надела халат, кутаясь в мягкую ткань и крепче затягивая пояс на талии, и позволила войти. Это был опекун. 

— Риана, ты уже встала? Замечательно. Меня не будет до вечера, как и Валарда, — предупредил он мой вопрос. — Сегодня день прощания семьи с умершим Даргардом — сыном, братом и племянником. Сегодня мы отпустим его в Безмолвные земли, разорвав его связь с кровными родственниками. Эта церемония завершит его путь в мире живых, и он отправится в колыбель верховной драконицы Белины держать ответ перед ней и нашими предками за прожитую жизнь. За каждый свой сделанный и несделанный поступок.

— Только семья? А Гера? Мне показалась, она сильно переживает об утрате.

Ритуалы, сопровождающие рождение и смерть, имеют большое значение во всех мирах без исключения.

— Она… — дракон задумчиво посмотрел на меня, прежде чем ответить, — уйдёт вместе с Даргардом.

— Ох, как это? Вы её убьёте? Наставник, неужели вы это допустите?

Я была шокирована услышанным. В памяти всплыл образ молодой красивой девушки. Ещё такой свежей, не пожившей.

— Это её выбор. Есть два пути у мар, являющихся любовницами правящих драконов: быстрая безболезненная смерть или навсегда остаться в замке, привязанной к нему воспоминаниями. Познавшая дракона мара, допущенная в первый круг, никогда не сможет завести новых отношений. Жизнь без будущего. Жалкое подобие существования, заканчивающееся тем же, что выбрала Гера.

Я даже не подозревала о чём-то подобном. В голове роились вопросы, требующие получить ответ немедленно. И я засыпала ими наставника. Спрашивала скороговоркой, чтобы он не вздумал сослаться на, то что ему пора. А так, пока не ответит на каждый мой вопрос, будет вынужден задержаться.

— То есть, если мара не захотела уйти вслед за своим драконом, то она не сможет покинуть замок? Зачем её удерживать? Вдалеке воспоминания постепенно бы затёрлись. Не были бы такими острыми. Постойте! А как тогда драконы отпускают женщин, когда те становятся уже непривлекательными? Мары же уезжают?

Дракон стоял, заложив руки за спину, широко расставив ноги и расправив плечи. Терпения ему было не занимать. Он подробно отвечал, при этом внимательно следя за моим выражением лица. Считывал мои эмоции. Он так делал всегда, когда рассказывал мне о чём-то важном и требующем особенного внимания и понимания.

— Не путай одно с другим. Если дракон жив, то он отпускает женщину. Мы способны, воздействуя на разум, помочь забыть о чувствах, — мне об этой способности было известно, в отличие от людей Истреи. Наставник продолжал терпеливо пояснять дальше: — В случае смерти дракона никто другой не сможет этого сделать. Что касается того, чтобы выгонять мар из замка, так это не поможет. Они всегда возвращаются. Зов к дракону остаётся.

— Интересная перспектива, — информация, вываленная на меня случайным образом, заставляла проводить параллели с собой. — Почему вы мне раньше не рассказали? Мне ведь тоже, возможно, предстоит пройти через подобное.

— Ты бы отказалась? — дракон, приподняв бровь, насмешливо посмотрел на меня.

— Нет, — ответила, не задумываясь. — Но правду знать предпочтительнее.

— Книжку нужно было внимательней читать, — я оглянулась на прикроватную тумбу, на которую вчера положила книгу с кричащим названием «Свод правил для мары, разделяющей ночи лаэрда дракона».

19. Глава 19. Храм богини

Лаэрд ушёл, напоследок порекомендовав провести свободное время на своё усмотрение. Чем себя занять, я уже знала. Хотела съездить в Ригул, посетить Храм богини Инанны. Желание возникло утром, остро, как нужда, когда я рассматривала себя перед зеркалом.

Оделась я быстро в привычную походную одежду. Постояла возле лука, погладив его по тугой тетиве, размышляя: брать – не брать. Оружие привычно отозвалось, вызывая покалывание в подушечках пальцев. Не взяла. Смущала мысль: ехать в Храм с оружием. Хотя нож в сапоге имелся – на всякий случай.