Выбор сердца

За ним гораздо тише вошёл старший Дарий. Хотя пять лет разницы в их возрасте уже не замечалось.

Я оторвала взгляд от чертежа нового квартала, начерченного на кульмане. Задумчиво покрутила перстень на пальце, рассматривая проект академгородка вокруг элегантного здания будущей Академии магии и наук.

— Мама! — снова требовательно позвал Эйгар. — Я хочу с тобой!

— И я, — более спокойно отозвался Дарий, запрыгивая на подоконник и с комфортом располагаясь на моём любимом месте. Все дело в том, что из окна моего кабинета под самой крышей нашего нового дворца открывался красивый панорамный вид на новый город-государство Золотая Долина.

Мои страхи насчёт того, что я не буду знать, чем себя занять, теперь казались смешными! У меня столько было идей, дел, что только успевай воплощать. А первый камень в фундамент будущего города мы заложили всей семьёй — с супругами и нашими детьми сразу после рождения Эйгара. И каждый из нас оросил этот камень своей кровью согласно древнему магическому защитному ритуалу, который Эль нашёл в древних фолиантах Медиатерры.

— И куда вы собрались? — строго сведя брови, посмотрела на мальчишек. Драконы выросли дружными, несмотря на то, что всё время соперничали между собой.

— Порталом в другой мир!

Не то чтобы это был секрет, но мы с мужьями не распространялись насчёт того, что наши покровители — Инанна и Наргал — вернули драконам знания, как путешествовать между мирами. Это и был последний дар богов, как подтверждение того, что Ледяные и Огненные драконы стали единым племенем не только на словах. Хотя до полного единения ещё нужно было приложить усилия.

— Кто проболтался? Колись! — возле детей я редко выходила из себя, но сейчас разозлилась. Не хватало ещё в собственном доме не чувствовать спокойствия и следить за каждым словом!

— Мамочка, — дракончик взмахнул длинными рыжими ресницами над изумрудно-зелёными глазами, — я не специально. Вы с отцами разговаривали в гостиной, а я в это время был в смежной комнате со свитками. Писал эссе на тему великих деяний Наргала под руководством лаэрда Наргарда.

На последней фразе я нервно хохотнула. Вспоминая одну трагикомичную ситуацию.

Это произошло сразу же после нашего с мужьями прибытия в Ледяной предел после свадьбы. Вдруг оказалось, что окружающие снова меня видят марой. Вот так — чик! И снова мара, хотя я чувствовала себя драконом, как и мои мужья.

После долгой дороги мы разошлись по купальням, чтоб привести себя в порядок и переодеться. О подходящем для меня наряде позаботились мои свекрови. Платье было закрытым, сочетающим в себе традиции и Ледяных, и Огненных! Но вот проблема — перед самым выходом платье оказалось испорчено, да так, что не подлежало восстановлению.

В первые секунды я, конечно, разозлилась, а потом вдруг расслабилась и отпустила ситуацию. Разбираться, кто виноват, времени не было. Меня ждали в тронном зале и мужья, и их родственники, и приглашённые на представление драконы.

Лаард Номерей зашёл за мной, чтобы сопроводить в зал. Я шла рядом со своим наставником, закутанная в плащ с головы до пят. И вспоминала, как он так же вел меня на коронацию Бранарда, с которой и начались все события.

— Скажите, лаэрд, я до сих пор не увидела Наргарда. Всё ли с ним в порядке? — друга действительно хотелось увидеть. — Он прибыл сюда, в ковен?

Ответ поставил меня в тупик.

— Кого? Я не знаю никого с таким именем, Риана… Простите, лаэра Аринара.

— Но как же? Ваш ученик! Я с ним познакомилась, когда только появилась на Истрее.

Дракон пожал плечами.

— Ты что-то путаешь.

Разбираться с чудесами было некогда. Мы как раз подошли к залу.

Я вытянула свою ладонь из руки лаэрда.

— Идите в зал. Я зайду сама.

Если дракон удивился, то виду не подал. Поклонился и плавно вошёл в зал.

Выдержав паузу, я тоже уверенно вошла в зал. Впереди на тронах сидели мои дар-драконы. Между ними пустовало место, приготовленное для меня.

В зале было достаточно тихо, чтобы мой чуткий слух улавливал отдельные шепотки. Дойдя до центра, я остановилась и сбросила с себя тяжёлый кроваво-красный бархатный плащ. Зал ахнул. Мои драконы вскочили с места. И не нашлось бы смельчака, готового приблизиться к взбешённым драконам. А было отчего. На мне был невесомый золотистый наряд мары из прозрачной органзы, опутанный золотыми цепочками.

Я предупреждающе подняла руку в сторону супругов, запрещая им ко мне приближаться.

— Кто-то очень хотел увидеть меня в этом наряде, — я хищно улыбнулась, рассматривая присутствующих. Мои ноздри трепетали, втягивая окружающие запахи. Вылавливая тот самый, который зацепился за золотую ткань. Всего лишь чуть-чуть, в одном месте, где витая золотая бретелька крепилась к лифу.

За моей спиной разлилось золотое свечение, и пространство разверзлось, выпуская шагнувшего ко мне золотого дракона. Моего отца. Наргала.