Выбор Пути (СИ)

Натянув удобную одежду и выйдя из спальни, Ардан выбросил из головы все лишние мысли. До конца недели осталось два дня, а из возможных построек есть лишь экономический минимум, рядом расположена условно-агрессивная эльфийская застава, а в округе полно монстров!

День обещал быть веселым.

Первым делом он созвал в Зал Совещания подчиненных героев и назначенных на управляющие посты НПС. Требовалось провести мозговой штурм и понять… стоит ли пытаться наладить отношения с эльфийской заставой, или, не считаясь с потерями, вырезать всех нелюдей?

Из варварской твердыни замок преобразился в типичный европейский, лишь изобилие растительных орнаментов и насыщенный запах леса, так не свойственный таким постройкам, говорил, что это Замок Темного Друида, а не обычного Рыцаря.

В просторном зале Замка, спешно собирался «совет». Как это ни странно, но НПС тоже спят, и ранняя побудка Ардана, стала для них сюрпризом.

В зале собрались четверо, судя по отметке на карте, Барк на подходе. Дождавшись открывшейся двери и кивнув запыхавшемуся друиду, начинаю совещание:

— Доложите обстановку — не обращаясь ни к кому конкретно начал я.

— Нужно убить тролля — с ходу рубанул Герон — не пройдет и трех дней как он восстановится и тогда проблем будет слишком много! Использовать его в натаскивании новичков… слишком опасно, да и мишень слишком большая, нет толку…

Воцарилось молчание, судя по взглядам, такой же позиции придерживались все в зале, что ж, если у них нет более насущных вопросов это тоже хорошо.

— Им я займусь немного позже, сейчас более важно решить проблему с эльфами, обезопасить территорию и наладить поставки и оборону внешних поселений, надеюсь, с этим никто спорить не будет? — глядя единственным глазом в правый глаз Вербера, спросил я.

Шумно задышав и на секунду отведя взгляд, он кивнул, но явно был не согласен с такой постановкой вопроса.

— Через пару часов построится стрельбище и у нас будет 25 новобранцев-йоменов. Нужно зачистить местность от остатков гоблиноидов и обезопасить путь до деревень. Барк, у тебя есть чем выманить утопленниц с переправы или другим способом решить эту проблему? — перешел к конкретным планам я.

— Хм… создать приманку не сложно Милорд, нежить тупа и всегда алчет крови живых. Не будь нужды в быстром преодолении переправы, мы бы вовсе обошлись без потерь — с некой издевкой в голосе сказал старик.

Признаю, время у нас еще было, ведь мы все равно ждали пока армия зеленокожих уйдет подальше, но в тот момент мы этого не знали.

— Хорошо, людей возьмешь, сколько понадобится, Герон выделит. А каковы ваши мысли насчет эльфов?

Народ начал перешептываться.

— Ганс? — задал я вопрос, заметив, что лесник о чем-то яростно спорит с неприметным мужичком, коего вчера назначили ответственным за амуницию.

— Нам не ужиться с ними милорд! Даже не смотря на то, что мы замели следы, они узнают, что мы перебили засаду!

— Однако это не повод кидаться в атаку прямо сейчас! После прошедших боев, две трети лучников ходят с половинным боезапасом, а у остальных и того меньше! Для отстрела дичи и патрулирования местности этого худо-бедно достаточно, но для полноценной войны нам нужен троекратный запас! — тут же встрял мужичек.

Данного персонажа зовут Ральф. Вчера, по рекомендации Ганса, я назначил его «завхозом» Замка, так что он должен иметь наиболее полную информацию по «материальному состоянию» моего войска.

— Мне сообщили, что в отряде было пара мастеров, что могут изготавливать стрелы и чинить обмундирование… — неуверенно начал я.

— При всем моем уважении, они всего лишь охотники, что привыкли чинить свое снаряжение и стрелять самодельными стрелами, на большее они не способны. Нам нужны настоящие мастера!

Мда, по факту он прав, но неприятно, получается, Ганс ввел меня в заблуждение. Но его вины тут не много, мне и вправду нужен был "хоть кто-то". Настоящих мастеров среди боевых юнитов не найти, будет большой удачей если они будут в деревнях!

— Что имеем с тем и работаем, или у тебя Ральф есть предложение, где взять нужных мастеров? — с полуулыбкой обратился к насупившемуся мужичку я.

— Есть, у эльфов. Даже если не получится нанять их мастера, даже подмастерье будет лучше того что мы имеем! На крайний случай, можем просто покупать готовую продукцию… очень высокого качества!

Вроде на первый взгляд неглупый мужик, хотя по характеристикам стандартный Йомен, но с мирными навыками Торговля и Хозяйственник. Есть ли в его словах зерно истины или им двигают иные мотивы? В любом случае быть зависимым в военном плане от эльфов… это очень и очень глупый поступок!

Побарабанив стальными пальцами по гладкой поверхности стола, вместо привычной успокаивающей дроби, услышал противный металлический лязг.

Поморщившись, спросил:

— У кого-нибудь есть что-то еще важного?

— Кхм, милорд — слово взял Барк: