Выбор пути

Впрочем, небо уже светлело, и я начал собираться во второй поход к морю. Теперь, когда я знал дорогу, я решил взять с собой Эрику, оставив за старших близнецов. Девчонка называла много съедобных растений, и я решил, что такой гид поможет мне их опознать. Но было ещё одно дело, и я решил поручить его всем остающимся детям. Уложил вокруг на полу крупные камни, на них — такие же, поменьше, выкладывая невысокую кольцевую стенку. Внутрь положил все свои тарелки, перекладывая их мелкими камнями. И накрыл все это широким плоским камнем, для устойчивости. Обложил со всех сторон дровами, и, когда огонь разгорелся, с помощью Эрики разъяснил, что пламя должно гореть постоянно, и со всех сторон. Обжиг глины начался…

Однажды пройденная дорога становится короче. Это наблюдение туристов из будущего работало и в этом времени. Мы добрались до берега моря задолго до полудня, и это при том, что девчонка то и дело останавливалась, и, сорвав очередную траву или листок, на ходу пыталась мне объяснить их значение. Я опознал дикий чеснок, крапиву, лободу, одуванчики, подорожник и мяту. А вот это что за трава? Эрика, жестами указывала на голову, обхватывая ее руками и закрывая глаза. Наркотик? Обезболивающее? Галлюциноген?

— Эта трава делает голову лёгкой, — несколько раз переставив слова, она довольно кивнула.

Ладно, запомню, вдруг получится разобраться. Сам я тоже указал ей на сухие коробочки с семенами мака, и скромные голубые цветы дикого цикория. Эти растения она не знала, как использовать, и пыталась меня расспросить всю дорогу, для чего они могут пригодится.

На берегу я выбрал ровный участок песка, и воткнул в него копьё, выровняв его по вертикали отвесом. Отметил камушком край тени от него, и, наблюдая за девчонкой, собирающей на берегу ракушки и мелких крабов, подождал немного. Тень медленно двигалась по песку, солнце поднималось все выше. Наконец она замерла. Я положил ножку циркуля без трубки на песок, на вторую набросил кусок кожи, продев планку с трубкой через него. И стал медленно раздвигать стороны, пока в трубке не сверкнул яркий огонек солнца. Ещё немного вверх, чтобы попасть точно в центр звёзды, и теперь фиксирую полученный угол поперечной палкой. На вид 45°… Для верности я быстро начертил на песке окружность, затем разбил ее на шесть секторов, а потом и на двенадцать. приложил полученный угол к чертежу — да, может чуть меньше, 44 или даже 43°, учитывая топорность инструментов.

Отнимает от 90° эти цифры и получаем полосу от 45 до 47° северной широты, если я прав и меня не забросило слишком далеко. А это… Крым, Керчь, побережье Азовского или Черного моря. Если подумать, то можно сказать точнее — гряда холмов повышалась на юго-запад, и сходила на нет в этой точке. Степь на севере за рекой… Все таки это Крым. Примерно в этом районе в далёком будущем будет находится Феодосия.

Отлично, уже какая то определенность. Хотя климат явно прохладнее, степь, несмотря на конец лета — это я заключил по спелым плодам, — насыщенного зелёного цвета. Растительность не выжжена солнцем, деревья не спешат сбрасывать листву. Значит, и зима тут мягкая.

А вот это уже очень хорошая новость!

Я позвал Эрику, и стал собирать инструменты. Девчонка с интересом рассмотрела рисунки на песке, даже потрогал рукой проведенную окружность.

— Дим, это сила эн-ой?

Меня снова подозревают в шаманстве…

— Нет, эти рисунки указали мне, где мы сейчас находимся.

Эрика рассмеялась:

— Мы же на берегу большой плохой воды, разве ты не знал?

— Я узнал где в мире находится земля, где мы стоим, и вот эта плохая вода, — обвожу рукой море.

Эрика задумалась. Масштаб мира явно не укладывался в ее голове. Но вот следующий вопрос меня удивил:

— Дим, где в мире находится твой род?

Если бы я знал… Точно не на этом берегу.

— Там, — указываю за реку. Очень далеко, за многие дни пути отсюда.

— Дим шел к нам? Ты шел к моему роду?

Я пожал плечами. Как объяснить, что для меня важнее не расстояние, а тысячи лет, отделяющих меня от привычного мира.

— Я умер в пути. Потом снова вернулся к живым людям.

— Это очень далеко, если ты стал стариком и умер. Наши охотники никогда не ходили дальше пяти солнц.

Пять дневных переходов… Учитывая выносливость неандертальцев, это даёт радиус в 200 — 250 км. Огромное расстояние…

— Нет, я не был стариком. Меня убили другие люди.

— Люди не убивают людей. Или …

Эрика задумалась, вспоминая.

— Когда я была как Кира, к пещере принесли странного черного человека. Мертвого. Он вместе с другими черными напал на наших охотников. Их убили, но черные тоже успели убить троих людей. Тебя убили черные?

Вот и первое подтверждение стычки между кроманьонцами и неандертальцами. Как Кира… на вид ей сейчас около двенадцати, значит это было очень давно, больше семи лет назад.

— Да.

Отвечаю правду, меня ведь и вправду убили далёкие потомки этих черных…

— Ты сильный эн-ой… Никто раньше не становился снова живым после смерти.

Я молча пожал плечами. Хочет думать, что я шаман — не буду ее разубеждать, сейчас это пойдет только на пользу моему племени.