Выбор-побег

– Мобильная база по обслуживанию беспилотных летательных аппаратов, оснащённых разнообразной шпионской аппаратурой, – многозначительно хмыкнул Егор. – Некая Контора старательно следит за кем-то. Вполне вероятно, что и за нами.

– Ты хочешь сказать…

– Опять жалобно запиликала самая большая «тарелка» на автомобильной крыше. Похоже, что ребята потеряли из поля зрения фигурантов, то бишь, объект слежения…. Ага, сотрудники неизвестной Конторы (совсем необязательно, что секретной и военизированной), готовятся к запуску очередного беспилотника. Всё, прекращаем разговоры, прихватываем рюкзак с канистрами и возвращаемся к машине.

Он залил необходимое количество воды в радиатор автомобиля, забросил в багажник рюкзак и канистры, уселся на водительское место, молча, повернул ключ зажигания и плавно нажал на педаль газа.

Через пару-тройку минут чуткая и наблюдательная Сашенция забеспокоилась:

– А почему, Егорушка, ты такой хмурый и молчаливый? Задумался о чём-то судьбоносном? Или же это я, невоспитанная и грубая особа, тебя чем-то – ненароком – обидела?

– Нет, всё абсолютно нормально, – невнятно пробубнил Егор. – Тебе, милая, просто показалось…

– Конечно, показалось, – пессимистично хмыкнула жена. – Как же, нашёл дурочку из переулочка! Я тебя, наглеца, насквозь вижу…. Наверное, подозреваешь меня во всяких гадостях?

– Например?

– Например, что я тебя, доверчивого простака, подло обманываю и коварно использую втёмную, организовав очередное реалити-шоу…. Ведь, при проведении «Живём – как в старину», широко использовались беспилотные летательные аппараты, оснащённые новейшими кинокамерами и чуткими микрофонами направленного действия. Следовательно, если выстроить стройную логическую цепочку, то можно сделать далеко-идущие выводы, мол: – «Опять беспутная и неисправимая Сашенция взялась за старое, так её, заразу симпатичную, растак…». Скажешь, что аналогичные мысли тебя не посещали? Чего молчишь-то?

– Посещали, конечно же, – не стал спорить Егор. – Но я очень быстро отмёл их в сторону, так как у тебя, душа моя – в данном конкретном случае – наличествует полновесное алиби.

– И в чём же оно заключается, если не секрет?

– В том, что именно ты, коварная и неисправимая особа, уговорила меня подобраться к краю обрыва и прояснить причину подозрительного пиликания. Ведь, так?

– Угу, я, – довольно улыбнувшись, подтвердила Санька. – Спорить, естественно, не буду.

– Выходит, что ты – не при делах. Иначе, получилось бы очень глупо, смешно и недальновидно…. Опять же, ребятишки с беспилотниками могут интересоваться и другими специфическими объектами. Например, территориями, занятыми неприветливыми мофами, бошами и прочими фридолинами…

В Перунье, внешне очень похожей на классический среднеазиатский кишлак, их, действительно, встретили радушно и гостеприимно. Никаких каверзных вопросов задавать не стали, а, наоборот, охотно продали – за сущие копейки – трёх отличных мулов.

– Почему здешние индейцы – такие неопрятные и зачуханные? – тихонько ворчала под нос Санька, немного помешанная на чистоте и тщательном соблюдении личной гигиены. – Одеты в какие-то драные и неаппетитные лохмотья. Живут в крошечных лачугах и халупах самого подозрительного вида. Все детишки чумазые – до полного неприличия. Везде и всюду бегают тощие, пархатые и блохастые собаки…. Кошмар сплошной, не имеющий никаких членораздельных оправданий. Считаю, что за такое вопиющее безобразие надо сечь розгами, вымоченными в насыщенном соляном растворе, жалости не ведая…

Ещё часа полтора ушло на сборы, то есть, на размещения дорожных вещей и различных припасов в брезентовые мешки, и на закрепление означенных мешков на спинах сонных мулов.

– Может, перекусим слегка? – предложил Егор. – Время-то, как раз, обеденное.

– Принимать пищу в такой вопиющей и безобразной антисанитарии? За кого ты меня принимаешь? – возмутилась щепетильная Александра. – Спешно, без малейшего промедления выходим на маршрут! Пока не подхватили какую-нибудь злую инфекционную заразу…. Тьфу-тьфу-тьфу! Где здесь что-нибудь деревянное?

Вслед за караваном путешественников увязалась шумная толпа провожающих, состоявшая из чумазых ребятишек и разномастных беспокойных псов.

– Давай, любимый, я пойду впереди нашей походной колонны? – взмолилась нежная и мнительная Санька. – Мне как-то неуютно – среди этих…м-м-м, существ. Кстати, высоченные горы приближаются – такое впечатление – с каждым шагом.

– Хочешь возглавить авангард? Возглавляй, бесстрашная амазонка! – согласился Егор. – А я тогда стану замыкающим и буду усердно подгонять наших неторопливых мулов…

Впрочем, сопровождающие вскоре отстали. Примерно через полкилометра узкая тропа привела путников к высокому камню прямоугольного сечения, грани которого были щедро испещрены – от самой земли до двухметровой высоты – неведомыми письменами.

За этот камень, словно бы натолкнувшись на невидимую преграду, индейские детишки и псы не пошли. Более того, они, помявшись пару секунд, дружно развернулись и отправились в обратный путь – к родной деревне.