Выбор необычных

Значит, по–другому тоже можно? Как сейчас? Любой другой из Ордена, будучи на месте Клифа, обязательно стал бы ее останавливать, пытаться что–то объяснить, а он просто стоял и ждал, позволяя ей делать то, что она хочет. Вот ее брат никогда не делал ничего для себя… Может, действительно все дело в шампанском?

— Ты готова? — спросил он.

— Да. — Нагнувшись, Санея сняла с пояса Дориана ножны с коротким кинжалом и какой–то амулет. Судя по форме наложения рун на призме — явно атакующий, но незнакомый. — Готова. Ты узнал, где он?

— Конечно.

С самого утра Локой владело навязчивое ощущение приближения развязки. Нехорошей развязки. Отчего–то не переставало казаться, что время, которое было необходимо, чтобы не допустить того, что может случиться, упущено. Неведомая угроза, становившаяся на протяжении последних недель ощутимее и ближе, застыла в Локином сознании багрово–красным закрывающим небосвод облаком, прекратив изменяться. Это показалось зловещим знаком — будто до этого никак не определенная стихия разрушения готовилась обрести форму.

Ближе к вечеру, исчерпав все свои и Ларрины возможности ощутить хоть что–то конкретное — едва закрывая глаза, он оказывался в мире, где пространство готово было прорваться в любое мгновение, — Лока понял, что ждать больше не может.

— Гайя! — позвал он в сторону двери. Как правило, ему легко удавалось определить, где именно находится девушка: в соседней ли она комнате, ушла ли ему за ужином, проводит ли с Хагом редкий спарринг, — но теперь, будучи в расстроенных чувствах, он уже не мог быть уверен.

Он выждал минуту. Никто не отозвался.

— Гайя!

Его новое кресло стояло у противоположной от кровати стены. Если бы ему пришлось добираться до него самому…

— Гайя!

— Да здесь я! — раздался немного раздраженный голос из–за двери. — Сейчас.

Увидев ее, Лока вспомнил, что все последние дни девушка отчего–то сильно на него злилась. Кажется, это было как–то связано с его реакцией на то, что у Мерзта не осталось амулетов для Локиной спины, а Крилик понятия не имел, где взять еще… В любом случае, едва она вошла, Лока про это забыл.

— Лепка здесь? — спросил он.

— Нет.

— Ты можешь его позвать?

— Его вообще в крепости нет, — уточнила она. — Конечно, мог вернуться уже… Я могу пойти спросить, если надо…

— Нет, подожди. — Лока лихорадочно соображал. — А что если?!. Нет… Так, наверное, не получится… Как же тогда сделать…

— Что у тебя случилось?

— Я не знаю.

Лока замолчал. Он не представлял, что тут можно придумать. Гайя, до этого упорно хмурившаяся, посмотрела на него мягче.

— Лока, может…

— Помоги мне пересесть, — перебил он, вдруг поняв, что уж это–то точно не помешает. Она тут же вновь поджала губы.

— И куда ты собрался? — спросила, но за креслом все же пошла.

— Не зна…

Раздался грохот. Гайя покачнулась, едва удержавшись на ногах.

— Что это?!

— Ничего, — отмахнулся Лока. Вряд ли это могло быть как–то связано с его ощущениями: то, что он чувствовал, находилось значительно дальше, чем источник шума. Уточнить хотя бы, в Сенате это или нет, он не мог, но точно не настолько близко. — Ты поможешь мне…

— Но ведь это прямо здесь! — воскликнула Гайя. Подбежав к зарешеченному окошку, врезанному в стену под потолком, она подтянулась на прутьях, пытаясь присмотреться к чему–то. — Не видно… Хотя вон там пост, должен стоять охранник, но почему–то никого нет…

Она спрыгнула на пол, и тут же комнату тряхнуло еще раз.

— Нет, там точно что–то происходит! Я пойду посмотрю.

Юркнув в угол комнаты, она приподняла паркетину и вынула из ниши короткий кинжал.

— Гайя, ты не понимаешь… — крикнул Лока, но девушка уже спрятала оружие в рукаве и взялась за ручку двери.

Он только поморщился. Все равно уже не успеть…

— Одна минута. — Гайя открыла дверь… и едве не наткнулась на выставленный меч. Перед дней стоял мужчина, корпус которого закрывала кольчуга, предплечья защищали наручи, а на груди болтался издававший глухое потрескивание активированный оберег. Очевидно, это был один из нанятых Мерзтом боевых магов вместо впавшего в немилость Крилика.

Увидев его, Гайя тут же отскочила назад. Мужчина молча оглядел комнату и, на мгновение задержавшись на инвалидной коляске, остановился взглядом на Локе.

— Брось нож, — велел он Гайе, не поворачиваясь к ней.

— Чего тебе нужно, наемник? — Девушка встала между мужчиной и кроватью, на которой лежал Лока. — Дориан…

— У тебя три секунды, чтобы бросить нож и…

— Да пошел ты!

— Сама виновата, — пожал он плечами. Затем что–то быстро пробормотал, сжал и разжал кулак, указав растопыренной щепотью на девушку. Из его ладони появилось ярко светившееся облачко сероватого тумана, тут же устремилось к Гайе… и безвольно впиталось в висевшую на ее шее вязочку, в то время как сама Гайя была уже в метре от мага. Первый ее удар поглотил оберег, осыпав снопом искр, а второй достиг цели. Девушка успела схватить мужчину за ладонь, так что амулет за угрозу ее уже не воспринимал. С пробитым горлом маг завалился на спину.

Прижав к груди обожженную ладонь, Гайя подняла с пола меч.

— Что это такое? — спросил ее Лока. — Круглое, разговаривает и плохо пахнет?