Выбор необычных

На это она отвечать не стала. Она и так могла немного, а если еще на слова энергию тратить… Взявшись за его руку — правую, чтобы он хоть немного мог ей помогать, — Гайя что было силы сначала потянула на себя, а затем резко поднырнула под парня. Получилось как она хотела: он упал ей на спину, а через мгновение она почувствовала его вес… и поняла, что, скорей всего, там они и останутся…

Вместо этого она сделала шажок. Что–то хрустнуло — Гайя ничуть не усомнилась, что ее спина, но затем звук раздался вновь. Это падала штукатурка. Проделывая дыры в перегородках, крысы не разбегались по зданию, они продолжали, ни на что не отвлекаясь, пожирать камень и… расти.

Кое–как она дотащила Локу до лестницы, он все время что–то бормотал. Лично она надеялась, что тем самым он пытался хотя бы немного похудеть, но в любом случае получалось наоборот. С каждой ступенькой он весил больше. Когда они добрались до верха, она умерла. Она чувствовала себя мертвой. Она пока еще выдыхала, но норовила вот–вот выдохнуть сами легкие. Здесь, наверху, пока еще ничего не рушилось, не проваливалось под землю, едва–едва трясся пол, но если бы она не давила на него ухом, скорей всего, заметить этого не смогла бы. Так хорошо было лежать, ничего не делая, ей ведь нужно было передохнуть совсем немного: семь–восемь часов здорового сна, плотный завтрак, после чего опять в постель…

Застонав, она заставила себя подняться… но не выпрямиться. Не разгибая спины, ухватила Локу за ноги и поволокла. Паучок с личиком, отдаленно напоминавшим человеческое, сидел у парня на груди и, как ей казалось, не без садистского удовольствия наблюдал за ее стараниями. Захотелось чем–нибудь по нему стукнуть, но она не стала.

Чем больше они отдалялись от лестницы, тем плотнее их окружала тишина. Вполне возможно, они уже были в безопасности, но какое–то подсознательное чувство заставляло Гайю торопиться. Она остановилась, только дотащив Локу до середины коридора, где на них впервые напали крысы. Минута. Ей нужна была минута, а потом они отправятся дальше, одна минута… Девушка стала считать. Один… два…

Она дошла до тридцати девяти, когда внезапно услышала голоса. Не из глубины здания, а из большого зала — того, через который они вошли.

— …По–моему, и так видно, что это рухлядь.

— Нас это не касается. Местаин приказал все сносить сюда. Без нас разберутся.

— Я же не спорю! Просто задолбало каждый раз перетаскивать все с телеги внутрь. Нет бы каких–нибудь забулдыг за кувшин бормотухи нанять!

— Барон ясно дал понять…

— Да помню я! Помню…

Стало тише. Гайя прислушалась, но разобрала только удаляющийся топот, который вскоре стих. Посмотрев на Локу, она увидела, что глаза у него закрыты. Ларри, уменьшившийся до размеров даже меньше обычных, примостился у него под подбородком и вроде как заснул. Значит, слишком вымотались… Локины чувства тут очень бы пригодились — хотя бы выяснить, обычные там люди или нет, — но вряд ли его теперь добудишься. В похожее состояние он впадал после окончания турниров, когда вставленный Криликом амулет переставал действовать… Что же делать?

На цыпочках приблизившись к краю коридора, она осторожно выглянула. Никого…

— …Никакого желания с этими тварями встречаться.

Гайя резко отпрянула, но успела увидеть пару вошедших с улицы людей. На первый взгляд, то ли чиновники, то ли просто какие–то богатеи — плащи новые, с какой–то замысловатой вышивкой, перчатки на руках. Вдвоем они держали за ручки нехилых размеров сундук. Судя по всему, очень тяжелый.

— Говорю же тебе — нельзя. Сначала все сюда сносим, чтобы от телеги не отходить, затем в комнату. Мне, если хочешь знать, тоже не по нутру.

— А меня вообще в дрожь бросает! Неизвестно, что у них на уме.

— Барона они слушаются.

— Которого здесь, между прочим, нет.

— Значит, давай быстрее.

Вновь послышался звук удаляющихся шагов. Наверное, лучше всего будет все–таки затаиться и переждать, пока они закончат свои дела, а потом потихоньку…

— Кто там?..

— Лока!

Он очнулся и даже сумел развернуться на полу. Взгляд его был устремлен в сторону выхода.

— Кто там? — повторил он, едва она подбежала.

— Два человека. Обычных, не таких, как мы видели. Думаю, нам лучше всего переждать. Я бы с ними справилась, но у них могут оказаться амулеты, а у меня только кинжал остался, так что лучше…

— Их нужно убить, — сказал Лока.

— Они… тоже?

— Да. Я чувствую, что… — Он вдруг замолчал и словно прислушался к чему–то. — Нужно уходить. Быстро.

Быстро — значит, быстро. Схватив молодого шамана за ноги, она поволокла его к выходу. Теперь уже невозможно было не замечать доносившегося с нижних этажей шума падения камней и треска рушащихся перегородок. Спустя секунду после того, как они вынырнули из коридора, паркетные доски стали одна за другой лопаться, взметая в воздух тучи щепок. Еще через пару мгновений их примеру последовало мраморного покрытие самого холла. Одна из двух висевших под потолком больших люстр покачнулась и с грохотом врезалась в пол в том месте, где еще секунду назад была голова Локи.

— Создатель! Что здесь происходит?!