Выбор необычных

— Кажется, нас провела, — произнес Минглон. Судя по тому, каким взглядом ее разглядывал, он пытался что–то по ней определить, и учитывая, что ничего не спрашивал, у него даже что–то получалось.

— Ничего удивительного, — Сайта пожала плечами. — Бывает, что красное стремится стать синим, но при этом превращается в фиолетовое, и сделать уже ничего нельзя… Вы следите за моей мыслью?..

— Я скажу Локе, — перебила Сайту Ильса.

— Отличная идея, — поддержала Сайта. — А заодно познакомьте его с моим другом. Это Храпик.

Все взгляды скрестились на мужчине, отчего тот вдруг очень часто заморгал, будто его ослепило солнечным светом, завертел головой из стороны в сторону и стал судорожно рыться по многочисленным карманам. Лицо Ильсы, до этого момента очень напряженное, чуть смягчилось.

— Сайта, ты…

— Я найду ее.

— Спасибо.

Рыжая осторожно взяла все еще суетящегося Храпика под локоток и повела внутрь. Прежде чем они скрылись из виду, Сайта успела услышать, как Ильса поинтересовалась, не голоден ли новый член Ордена, если да, то обеда ждать еще около часа, а пока он мог бы подкрепиться некоторым количеством яблок или груш, на что получила ответ:

— Спасибо, но я совсем не люблю фрукты…

Сайта повернулась к Минглону.

— Было бы неплохо, если бы вы присмотрели за ним.

— Я не сомневаюсь, что это важно, — кивнул книжник.

— Точно! И еще… кроме Санеи и Клифа кто–нибудь еще…

Девушка сделала паузу.

— Лем?

Книжник кивнул в ответ. Сайта улыбнулась.

Глава 9 ЖИВЫЕ И МЕРТВЫЕ

7 день 9–го месяца 4326 года Таромский совет. Сенат

Пробежав несколько улиц, Санея поняла, что немного переоценила степень своей похожести на Сайту. Вряд ли Великая и Ужасная взялась бы кого–нибудь спасти или отыскать в потенциально опасном месте, имея при себе из оружия только кусок яблочного пирога. То, что после двух недель, проведенных им в кармане, его можно было использовать не только как яд, но и в виде кувалды, не утешало.

Санея надела не те штаны. Еще с утра. Те, в которых не было спрятано ни одного амулета. Даже «спасатель», с которым она почти никогда не расставалась, за день до этого был отдан Коулу на подзарядку и профилактику. Перед завтраком она тренировалась, а значит, тогда у нее был меч, но это тогда. Ильсу она отправлялась искать уже без него, следовательно, и Орден покидала аналогично: с забитым под завязку благородными помыслами сердцем и табличкой на груди: «Легкая добыча». Нет, Сайта, конечно, могла бы возглавить какую–нибудь спасательную миссию, не имея при себе ничего смертоноснее расчески, но и тогда это было бы частью плана…

— Милочка, не поможешь мне?

Переулок, в который Санея забрела, чтобы проверить вооружение, заканчивался темным подъездом с покосившейся дверью. Чтобы войти, нужно было сначала подняться на пару ступенек. В метре от лесенки стояла старушка и прямо смотрела на девушку. Как она сумела так незаметно подобраться?

— Милочка, ты меня слышишь?

— Да, бабушка?

— Вот тебя и спрашиваю, милочка: да или нет?

Санея опешила на мгновение:

— Что «да или нет»?

— А ты как думаешь, глупенькая? — опершись обеими руками на клюку, улыбнулась старушка. — Все о том же тревожусь. Уж третий раз у тебя спрашиваю, а ты все вопросом на вопрос отвечаешь. Ты случаем не блаженная?

Девушка переступила с ноги на ногу, сказала:

— Знаете, обычно бабушки хотя бы пробуют самостоятельно подняться на ступеньку, делают вид, что вот–вот отправятся к Создателю, а уж после начинают оглядываться в поисках жалостливых прохожих. Молча оглядываются.

На секунду отпустив клюку, старушка перевесила сумку с правого локтя на левый.

— Не видела тебя здесь раньше, милочка.

— Я тороплюсь.

Странным образом разговор повлиял на Санею успокаивающе. Она вновь ощутила вокруг себя незримый ореол вложенных в нее Сайтой умений. Отсутствие оружия — не беда. В паре улиц был небольшой магазин «Аргументы на все случаи жизни», где осевший в Сенате дрекови торговал средствами самозащиты. Мельком, но Санея все же просмотрела список соотечественников, предоставленный Иритимом после вступления в Орден.

— Или все–таки поможешь? — спросила старушка.

Стоило ей сказать, со стороны улицы раздался громкий вскрик, через секунду перешедший в вой, а после так же неожиданно затихший. Тут же до нее донеслось несколько удивленных возгласов — судя по всему, реакция на звуки. Не успело пройти и мгновения, как вскрик, а за ним и вой, повторились. Вновь издалека, но так же отчетливо.

— Что это?

Выбираясь из Ордена, Санея заботилась лишь о том, чтобы побыстрее отыскать укромный уголок на тот случай, если бы Минглон бросился ее искать. Ничего необычного она по пути не заметила…

— Время нынче такое, — все так же безмятежно протянула старушка. — Если человек по улице с торчащим из живота позвоночником бегает, совсем не обязательно начинать паниковать. Мало ли какие проблемы в жизни бывают! Может, у него сын идиот или кошка утопилась? Если время от времени тебя не посещает желание покусать прохожего, скорей всего, ты новенькая в большом городе…