Выбор необычных

В тупичке, что ее интересовал, торговали посудой. Больше глиняной и деревянной, но не исключительно: на крючках над прилавком висело и несколько жестяных котелков. Лавочник в данный момент пребывал в затруднении, потому что, и это совершенно очевидно, за все те годы, что он занимался столовой утварью, никто прежде не пытался купить у него…

— И лимонов нет?

— Молодой человек, я не торгую едой…

— А яблоки? Яблоки у вас есть?

— Нет, — ответил мужчина после продолжительной паузы. — У меня нет яблок.

— Но мне нужны яблоки. — Уверенность, с которой была произнесена фраза, не оставляла никаких сомнений, что без яблок действительно не обойтись.

На лице продавца появилась неуверенная улыбка.

— Это шутка, да?

— Вы полагаете, насчет такого стоит шутить?

— Я не торгую едой, — повторил лавочник. Улыбаться он перестал.

— А фруктами? Фруктами вы торгуете?..

Судя по всему, до продавца понемногу стало доходить, что от суетливых людей с лихорадочным блеском в глазах следует держаться дальше, чем на расстоянии вытянутой руки. Он начал пятиться…

— Здравствуйте! — Сайта с размаху положила руки покупателю на плечи.

Тот дернулся, сметая с прилавка чашки и ложки, упал на колени, сразу же вскочил, а заметив ее, подался вперед, вцепившись в рукав:

— Мне необходимо авокадо…

— Я знаю, где его можно достать, — заверила Сайта.

В ответ она получила понурый кивок.

— Сайта…

— Да?

— А ананасы там есть?

— Разумеется, господин Храпик, разумеется.

Глава 8 ЛУЧШАЯ УЧЕНИЦА

7 день 9–го месяца 4326 года Таромский совет. Сенат

Очень редко, пожалуй, даже реже, чем Плишке не удается раздобыть еды в непосредственной близости, бывают моменты, когда без каких–либо на то предпосылок и скорее вопреки, мысли вдруг приобретают стройность, даже если до этого был сумбур и внутри головы великаны суматошно и не без задора выясняли имя лучшего в Гром–игре. Санея поняла: все, что ей нужно сделать, — это поговорить сначала с Ильсой, а потом с Лемом. Причем разговоры должны получиться короткими, но при этом информативными. Как этого добиться, она пока не решила.

Она действительно не знала, а потому почти целую минуту ничего не предпринимала. Впервые за долгое время перед Санеей стояла четкая цель. Она обдумывала не тысячу мыслей, а всего одну. Она должна была не изменить мир, а всего–навсего отыскать пару человек — сначала одного, затем другого. Она успокоилась.

Первая понятная, пришедшая к ней из тишины и безмятежности мысль была: «Где я нахожусь?»

Только задав себе вопрос, Санея ощутила пол, на котором стояла, шершавую поверхность стены, которой касалась ее ладонь. С одной стороны коридор заканчивался поворотом, с другой — она повернула голову — лестничным пролетом.

На совещании кто–то сказал — или это просто была ее мысль? — что Ильса будет вместе с Кравеном укреплять магическую защиту комплекса. С какой стати? Чтобы проверить ключевые точки, хватило бы и Кравена с Коулом, скорее даже одного Кравена. На атаку гладиаторских домов защита среагировала так, как и должна была, — никакого смысла что–то менять в последний момент. Если она не с Кравеном, то где? В общежитии? На тренировке? Помогает малышне? Гм…

Оттолкнувшись от стены, Санея быстро зашагала в сторону лестницы — думать можно и на ходу. Может быть, она задает неправильные вопросы? Про Кравена почему–то ведь известно, чем он будет заниматься, а про Ильсу она может только предположить… хотя, если подумать, про Кравена — это тоже догадка… или нет?.. Санея остановилась. Секунду думала, затем резко развернулась и побежала в другую сторону. Она уже знала, как найти Ильсу.

Нужно было зайти в главный банковский зал, подняться по крайней слева лестнице на четырнадцать ступенек, присесть на корточки и посмотреть вниз. И тогда ее можно было увидеть, даже несмотря на то что сидела она очень тихо.

— Как ты меня нашла?

Сквозь щель между ступеньками и колонной виднелся лишь краешек лица. Вполне достаточно пространства, чтобы ударить «огненной колючкой» или «струной», но совершенно недостаточно, чтобы хоть как–то протиснуться в нишу. Вход был снизу, через подвал.

— Архив, — ответила Санея.

Ильса подняла на нее взгляд.

— Помнишь, я пропустила бумагу с расписанием на время нападения? Если такие рассылали всем, значит, должен был быть и общий план.

— И вместо того чтобы отыскать в нем свое место, ты решила найти меня, — заметила Ильса.

— Это очевидно, — ответила Санея.

Ильса прищурилась. Возможно, сквозь прикрытые веки проще было представить, как Санеина голова попадает под упавший потолок, возможно… Ильса просто задумалась о чьей–то смерти… Спустя секунду ее лицо исчезло, и через миг уже в полный рост девушка появилась с другой стороны колонны. Значит, из ниши был еще один выход — в документах об этом умалчивалось. Неудивительно. Вне всяких сомнений, два больших шкафа в архиве, за которыми пряталась комната с файлами, могли быть заполнены только одним — ложными планами. Вполне в стиле Сайты.