Выбор мага

И ведь даже архимага можно в такой ловушке завалить. Судя по всему эти люди знают главную слабость магов — голову. Любое ранение туда способно убить мага любой ступени. Даже если его сила так велика, что он сможет выжить после попадание стрелы в голову, будет поврежден мозг. В голову арбалеты и были нацелены, причем каждый на разную высоту, рассчитаны на разный рост вошедшего.

С удовлетворением убедилась, что на меня ловушка не сработала бы. Нет, вовсе не потому, что я такой крутой маг Интерфект, способный арбалетные болты зубами на лету ловить. Просто мой рост слишком мал, и выстрел из самого низкого арбалета пришелся бы выше. Кстати о маскировке. Если бы я маскировалась под взрослого, то выстрел бы меня убил. Да, мой фактический рост очень мал, да, арбалетный болт прошел бы выше, но для маскирующего заклинания он бы попал, и оно скорректировало бы полет стрелы. Совершенное преобразование. Вот еще один минус этого абсолютного маскирующего заклинания. Обо всех этих тонкостях помнить приходится. Порой абсолют может стать серьезной проблемой.

Жрецы, а это наверняка жрецы, уже собрались в центре, где белой краской была вычерчена пентаграмма. Блин, ну почему пентаграмма? Может в ней, действительно что‑то есть? И в моем мире и тут она считается неким магическим символом.

Пятеро заняли углы, еще пятеро стали в центре сторон. Один начал ходить по кругу с мечом в руке. Ха, а меч‑то копия того, что изображен на печати над дверью. Вот еще один миф — некий магический артефакт — меч, который позволял убивать магов. Не было ничего такого. Как глава Дома Интерфектов клянусь всем чем можно, нет никакого магического оружия у дома. Нету! Не пользовались никогда таким. Не пользовались ночные убийцы предметами, которые легко бы выдали их. Специальные заклинания были, а вот артефактов не было. И убить они могли как мечом, так и ножом, да даже вилкой, зубочисткой, в конце концов. Вот я, например, если будет нужно, убью зубочисткой любого мага, если, конечно, он меня подпустит на расстояние, с которого я смогу достать его. В этом вся проблема. Основная сложность не убить, а подобраться к жертве. А убийство это уже так, рутина, самое простое, особенно если удара не ждут. Но раз на печати меч, значит должен быть некий чудо-меч и у Интерфектов. Даже маги этому поддались, хотя уж они‑то должны знать, что изображение на печати не всегда соответствует сути Дома. Раньше, изначально, может и соответствовало, но за тысячелетия дом изменился, а печать осталась.

Самый главный жрец, с закрытой головой, встал в центр пентаграммы и терпеливо ждал, когда у того с мечом закружится голова от беготни по кругу и он рухнет. Но, видно, опыт у него был большой, бегал уже минут десять и хоть бы что. Но вот угомонился, устал, наверное, бедняга. Он вошел в пентаграмму и протянул меч главарю… или как там называют верховного жреца? В общем, протянуло папе римскому… тоже, наверное, не то. Это я так издеваюсь, если кто не понял. Очень уж смешил меня этот обряд. Одиннадцать человек замерли статуями на своих местах, а двенадцатый бегает вокруг них с мечом и что‑то бубнит под нос. Ну не могла я это все всерьез воспринимать.

Вот Папа… решено, буду этого главаря звать Папой. Рима тут точно нет, будет Интерфектный Папа, раз уж храм посвящен Интерфектам. Так вот, Папа торжественно принял меч, вручивший его опустился на колено и меч плашмя опустился ему на голову. Тяжелый, наверное, меч, а этот Папа уже старый человек, держать не может, вот опору нашел.

— Вознесем хвалу Защитникам, что когда‑то давно бросили вызов тирании магов в защиту людей…

Чего?!! Моя челюсть плавно опустилась до пола и там осталась. Прошу прощения, чего сделали Интерфекты? Кто они? Защитники? Вызов тирании магов? О чем это вообще? Что это за бред? Ну-у–у… Это же каким воображением надо обладать, чтобы наемных убийц, самых безжалостных и кровавых, не жалеющих никого при выполнении заданий, превратить в защитников? Борцов с тиранией магов? Да я все книги и все архивы просмотрела. Тоже мне нашли революционеров. Пчелы против меда. Они разрабатывали свою магию, основанную на другом принципе, но их стремление было занять высшую ступень в иерархии магов, но отнюдь не бросить им вызов. Возглавить, а не сломать. Потому против них и выступили все Дома, что почувствовали угрозу. Хм… неудачный аргумент, они объединились бы и в том и в другом случае, почувствовав угрозу. И заяви я сейчас о возрождении Дома, закончится все точно так же. Слишком уж страшную память оставили после себя Интерфекты, даже спустя тысячелетие их помнили. Вон как тот мальчишка побледнел, едва печать увидел.

А Папа все говорил и говорил. О том, какие эти Интерфекты были хорошие, как они смотрели на муки людей, как пожалели их, как решили бросить вызов магам, чтобы построить новое, справедливые общество. Чуть не прослезилась, ну такие ангелы были эти интерфекты, которых злобные маги уничтожили. На всякий случай пощупала голову и проверила за спиной: не появились ли крылья и нимб.