Выбор, которого не было

Валд стоял у упомянутого шкафа рядом с распахнутыми дверцами одной из секций. Возле него волновался от любопытства худощавый мальчишка лет четырнадцати, что внимательно наблюдал за действиями отца. Подойдя ближе, Юра увидел, что секцию занимает хитрое подобие мини лаборатории с множеством соединённых между собой стеклянных ёмкостей, змеевиков и непонятных металлических цилиндров. На дверце были закреплены несколько шкал и реостатов, к которым тянулись самые настоявшие изолированные провода.

- Не переживай, - обратился к молодому человеку хозяин, что подливал в одну из емкостей какую-то жидкость, - это не запрещённые технологии. Более того, схема передана королевской власти Богами. Всё Латор, иди на верх, - обратился Валд к мальчику, - проследи чтобы братья выполнили свои задания. Если понадобишься, я тебя позову.

Паренёк кивнул, обиженно посмотрел на Юру и выскочил из подвала.

- Ты принёс карцибел? - спросил наставник у молодого человека.

Юра кивнул и протянул мужчине небольшой холщовый мешочек. Валд принял его и вытряхнул на ладонь два кристалла - светло-красный, размером с мизинец и красную светящуюся горошину.

- Ого! - мужчина взял карцибел высокого качества между большим и указательным пальцем и внимательно посмотрел на него. - Вижу времени зря ты действительно не терял. Но увы, он не понадобится: мой аппарат не сможет его переработать. А вот кристалл среднего качества просто замечательный.

Валд закинул карцибел с паука в мешочек и передал его молодому человеку, а кристалл с тролля был отправлен в одну из стеклянных емкостей, что заполняла прозрачная жидкость.

- Это перегонный куб, - пояснил Валд, - в нём, меняя реактивы, температуру и время растворения, можно получить эликсиры и составы самого разного назначения. Пока мы с тобой будем заниматься, это хитрое устройство создаст нам общеукрепляющий препарат.

- А карцибел может продлить жизнь? - поинтересовался Юра, пусть Женя и говорил ему как-то, что подобное невозможно.

- Скорее нет, чем да, - закачал головой Валд, - некоторые эликсиры на его основе придают силы и способствуют крепкому здоровью, что само по себе отодвигает старость. Но лишние годы эти эликсиры не прибавляют. Скажем так, они возвращают недостающие. Например, для меня или моих детей, препарат, который я сейчас готовлю, практически бесполезен: мы сильны и здоровы и без него. Но вот моя жена никогда бы не родила мне троих детей, не будь в нашем распоряжении подобного эликсира. В детстве она переболела Серой хворью и с тех пор у неё очень слабое здоровье, - пояснил мужчина.

Юра уже знал, что Серая хворь - болезнь вроде чумы, от которой обычно умирают. Так же он знал, что местная магия прекрасно восстанавливает повреждения тела, но при этом практически бесполезна против многих болезней. Здесь на помощь приходили различные настойки и эликсиры.

- Ну да ладно, - улыбнулся Валд, - ты платишь мне не за это. Кстати, где тебя уже успели так отлупить за сегодня? Ходил с утра в подземелье?

Настрадавшийся с утра попаданец вздохнул и отбросив стеснения, рассказал Валду о Дариане, а после спросил не приходил ли в нему вчера Кассиопея. Не упустил он и «интимных подробностей», так как имелась сильная потребность хоть как-то выплеснуть произошедшее.

Наставник явно получал удовольствие от Юриных переживаний, на его худом лице заиграла ехидная улыбка.

- Нет, нет, не обижайся, - замахал руками мужчина, увидев на Юрином лице некоторую досаду, - я просто вспомнил себя. Отец в своё время прогонял меня через подобный тренинг, но куда в более жестокой форме.

На вопросительный взгляд попаданца, Валд, посмеиваясь, рассказал:

- Лет в шестнадцать я начал пускать слюни на добрую половину проходящих мимо юбок. Отец, заметив это, заявил, что мне пора становиться мужчиной и повёл меня в публичный дом. Я, признаться, был в шоке от происходящего, однако и некоторая жажда приключений и удовольствий присутствовала. В заведении он сдал меня на руки двум редкостным красавицам, я до сих пор помню их имена, - Лалу и Разари. Меня отвели в номер, раздели, обласкали, а когда почти дошло до дела, вместо плотских утех избили и выбросили из окна второго этажа... - и рассказчик залился раскатистым смехом. - Но тобой, я вижу, занимаются более профессионально.

Юра, немного удивлённо посмотрел на наставника: до этого тот казался ему куда более мрачным и строгим. Но, похоже, Валд ко всему был ещё и редким весельчаком.

- А насчёт твоего круглолицего знакомого... Да, он был здесь вчера, - нахмурился мужчина, - но разговора не получилось: я послал его к чёрту. Хотя он, судя по всему, не обиделся и не расстроился. Не удивляйся, - уловил Валд сомнения на лице молодого человека, - я сразу понял, что этот парень непрост, вот только он мне не понравился и всё тут. Ладно, пошли, я познакомлю тебя с твоим самым главным наставником, - и мужчина кивнул на гладкую тёмную стену.