Выбор, которого не было

- Я нахожу подобное нерациональным. Руководствуясь таким мировоззрением нельзя достичь единства, а не достигнув единства, нельзя достигнуть истинной силы.

- Сильная философия, - улыбнулся враг. - Мне сложно спорить с ней, ведь в начале боя нас было вдвое больше. Но в ней есть один изъян.

- Какой же?

- Твоя смерть... В итоге победит высшая индивидуальность. Она победит даже если я проиграю. Коллективизм и равенство хороши на начальном этапе. Позже они становятся тормозами, которые следует отбросить.

- Благодаря этим "тормозам" я всё ещё жив.

- Пока... жив...

Десять метров.

- Как тебя зовут? - спросил Аринтон.

- Эллегя Кастилос, - чуть кивнул каратель. - Я из высшей знати. Кстати, в моей броне также нет системы посмертного уничтожения. Я слишком хорош для такого.

- Высшей знати? И ты опустился до подобного? - кивнул диверсант на поле боя.

- Опустился? Хм. Многие из тех, кто равен мне согласятся с этими словами. Но скажи, чего стоит жизнь без сложностей и лишений?

- Она теряет краски...

- Истинно так.

Пять метров.

- Я знаю, что сейчас умру, - внезапно спокойно произнёс Эллегия.

- И это после тирады, что я - низшая раса? - скривился Аринтон.

- Это так: хищники выше травоядных, но не всегда сильнее. И ещё - удача не на моей стороне. Я почувствовал это во время нашего разговора. Ментально мы равны и ты не можешь победить меня пси способностями. Равно и наше техническое оснащение. Но я чувствую - у тебя есть какой-то козырь.

Аринтон взглянул на врага очень серьёзно, после лицо его на мгновение скривилось от душевной боли. Тридцать три его боевых товарища умерли за последние четыре часа. Не будь стоящего перед ним, этого бы не случилось. Он просчитался как командир, он не учёл возможности наличия подобного фактора. Плата оказалась чудовищной. Никогда ещё он не терял так много. Никогда не терял всех!

- Наше сражение оказалось мельче чем мы достойны, - высокопарно произнёс Эллегия и остановился, - если мне предоставят Выбор, мы ещё встретимся.

- Грешникам не предоставляют Выбор, - нахмурился Аринтон.

- Выбор есть всегда, - твёрдо ответил каратель - сильные не платят за грехи!

Внезапно из сочленений защитных пластин его экзоскелета показалось тёмное лезвие, разрезав позвоночник, оно ушло в строну и рассекло одну из цепей кругового потока питания. Защитное поле бесшумно отключилось. Эллегия осел на землю, в его затухающих глазах показалось изумление. Аринтон ударил со спины, а тот - второй, что находился до этого напротив, оказался иллюзией и сейчас медленно таял.

- Выбор? Плата? Посмотрим... Только помни - хищник здесь только я... - произнёс победитель и обойдя умирающего, посмотрел ему в глаза. - Ах да, меня зовут - Аринтон Сит.

* * *

Аринтон проснулся, с момента попадания в этот мир, он не видел снов. Да и увиденное сном не являлось - это была сцена из прошлого. Его предупредили. Ещё раз намекнули, что сценарий продуман и весьма интересен. Далее некое смутное знание обрело очертания, и он понял кое-что ещё, отчего задрожал от ярости и предвкушения.

«Сукин сын! Он здесь! Он был здесь все эти двести семьдесят лет! И выбор действительно есть, вот только не у меня... Эллегия Кастилос - ты командуешь Жёлтой фракцией и в этот раз ты значительно сильнее меня, иначе зачем меня предупредили? Нет! - внезапно решил проснувшийся. - Здесь что-то другое. Произошедшее излишне. Подобное слишком расточительно с их стороны».

Дверь шатра распахнулась, на пороге появился гоблин-адъютант, что чуть испуганно смотрел на командующего. Его морду исказила радость, что не он послужил причиной пробуждения командира.

- Командующий Аринтон! К вам человек!

- Человек? Вы схватили его?

- Нет, он пришёл сам и он не заблудший.

- Местный из ближайшей деревни? Свяжите его. Я допрошу его позже.

- Мы не смогли до него дотронуться, - без всякого чувства вины сообщил гоблин.

- Хм, тогда пусть войдёт, - Аринтон решил не ломать голову и посмотреть, что ему принесёт поток событий.

Гоблин исчез, спустя секунды в шатёр вошёл некто. Высокий представительный мужчина в чёрном словно ночь, идеально сидящем костюме и треугольником белоснежной рубашки на груди. Верхняя её пуговица была расстёгнута, и это невероятно подчёркивало красивое, отточенное, пусть и немного худое лицо. При всей красоте, в облике пришедшего проскакивала нескрываемая надменность и холодность.

«Он не человек!.. - мгновенно понял Артинон, - но почему? Мне дозволено общаться только с Тенями...»

- Меня зовут Хастел, - спокойно произнёс гость. - И у меня к вам деловое предложение...

«Черта с два, мой «сон» навеян не Тенями, - скривился про себя Аринтон, - мне только что выдали солидный «аванс»! Похоже, отказаться от предложения будет невероятно сложно...»

Глава 8: Уроки простоты.

Глава, в которой Юра понимает, что учить его будут немного не тому.