Выбор, которого не было

Анна оглядела пол рядом с убитым, а после уверенно направилась в сторону заставленных ящиками стеллажей, мужчины последовали за ней. Пройдя между двумя рядами полок, компания оказалась у противоположной от входа стены склада. Здесь младший следователь повернула налево, дошла до угла ангара, которым, по сути, являлся склад и указала рукой на пол.

- След ведёт туда...

Сказанное заставило гопника усомниться во вменяемости женщины, так как указывала она на пыльный каменный пол.

- Фиал, - коротко скомандовал Иридий.

Коля достал из пояса магический светильник и откинул его крышку, залив погружённый в полумрак угол склада ярким светом.

«Ага, - понял попаданец, - спуск на первый ярус сети технических тоннелей. Это становится интересно».

Иридий быстро нашёл на камне пола небольшое отверстие около двух сантиметров в диаметре. Оставив помощников, он отправился к дежурившим у входа стражникам и очень скоро вернулся с упомянутыми стражниками и заодно со специальным ключом, похожим на тот, каким бравые земные ассенизаторы открывают канализационные люки, только хитрее и миниатюрнее. Вставив ключ в отверстие до щелчка, мужчина повернул его и, прилагая немалые усилия, потянул за рукоять ключа, открыв каменный люк примерно метр в диаметре и около полуметра в толщину. Подобное действие не было бы под силу и пятерым плечистым парням, не помогай открытию система хитрых пневматических шарниров. Отворившись, люк открыл взору сероватые ступени каменной лестницы.

«Админы сволочи! - подумал Коля, бегло осмотрев механизм, позволяющий тяжеленому блину плавно открываться. - Как попаданцем, так железом махайте, а как «канализационный люк» замутить, так круче чем на космическом корабле блин...»

Гопник закрыл крышку фиала: надобности во внешнем источнике света больше не было, снизу лился яркий магический свет. Он уже собрался спускаться внизу, как раздался строгий голос Иридия:

- И куда это ты собрался?

- Ну это, вниз... - остановился Коля на первой ступеньке.

Сыщик покачал головой и произнёс:

- А вроде сообразительный парень...

Видя, что помощник ждёт разъяснений, он эти разъяснения выдал:

- У нас выпотрошенный словно курица на праздничный пирог бандит, что недвусмысленно намекает, что преступник невероятно опасен. И ладно опасен, совершив преступление, он не оставил доступных глазу следов. Без специальных навыков, - Иридий кивнул на Анну, - определить, что он спустился именно сюда, было бы невозможно. Из чего стоит сделать вывод, что не обошлось без высококлассных магических способностей, скорее всего воровских или навыков ассасина. Это первое. А второе, через десять метров данный коридор выведет нас к узлу, перед которым, первое - есть закрытая на специальный ключ дверь и второе, в самом помещении узла многократно повышена гравитация и пройти через него без заранее полученного в городском управлении специального браслета невозможно.

- Так это, - обрадовался Коля, - возможно преступник в этом узле и застрял!

- Или у него есть браслет... - добавила Анна.

- Может застрял, может есть браслет, а может он сидит там и ждёт непутёвого хранителя порядка, - кивнул Иридий на люк. - Я к тому, что без специального снаряжения и группы поддержки мы туда не полезем, - строго подытожил мужчина.

- Так точно шеф! - найдя сказанное разумным, отрапортовал гопник.

- Ну если точно, дуй в наше управление за штурмовой группой, а ты Анна отправляйся в управление городского хозяйства за комплектом браслетов, нам понадобится семь штук, а я... - Иридий задумчиво замолчал.

- А вы?.. - подозрительно спросил Коля.

- А я схожу пообедаю, - расплылся сыщик в улыбке Чеширского кота и довольно похлопал себя по небольшому животику.

* * *

Впереди шла Анна, чуть позади, отставая от женщины ровно на полшага, с оголёнными короткими мечами следовали два штурмовика, - некий аналог земного спецназа, плечистые мужчины в чёрной составной броне, готовые в случае необходимости немедленно защитить младшего следователя. За ними двигались Иридий и Коля, далее, закрывая процессию, следовали ещё двое мужчин штурмовой группы.

Шли долго. Иридий периодически сверялся с полученной в управлении картой и побочно выкладывал гопнику массу второстепенной, но довольно интересно информации. Например, что по метровые толщины трубам, что идут вдоль стен довольно просторного, освещённого магическим светом туннеля, из недр земли поднимается горячая вода, которой город отапливается зимой. И что под первой системой технических туннелей есть ещё две - ливневая и канализационная и, что вторая устроена таким образом, что во время дождей промывает и прочищает третью.

Внезапно впереди идущие остановились, затормозив всю процессию.

- Я устала, надо отдохнуть, - взмолилась Анна.

Иридий кивнул и уточнил:

- Как долго след будет активным?

- Мой навык позволят видеть след присутствия возрастом до суток. Убийство на складе произошло около двенадцати ночи, сейчас обед текущего дня, времени предостаточно, - ответила женщина.