Выбор есть всегда (СИ)

- Еще как можешь, и останешься – здесь, со мной, - непреклонно возразила я. - Куда же я отпущу тебя одного? Что тебе делать в будущем? Или у тебя есть там планы? – Я остановилась, глядя в ожидании. Эдвард медленно покачал головой. – Значит, решено. Кто-то же должен о тебе позаботиться?

Я знала, что он снова заплачет, но это были слезы облегчения, а не боли, и ему нужно было пережить этот переломный момент. Понять, что у него есть кто-то, кому он может довериться. Убедиться, что не одинок. Уяснить, что я не позволю ему страдать ни секунды и что достаточно сильная, чтобы поддержать его даже в таком сложном положении.

- Ты можешь встать? Давай, обопрись на меня, - помогла я Эдварду подняться с коляски.

Медленно переступая, он добрел до кровати, и я уложила его на подушки. Заботливо укрыла одеялом и присела рядом, приобняв.

- Ну вот, так лучше? Ты помнишь, тут есть отдельная ванная и туалет, - показала я вглубь большой комнаты. – И если понадобится моя помощь, я тут же приду.

- Понадобится… - согласился Эдвард и спустя несколько многозначительных минут добавил тяжело и мрачно, - утка…

- Добуду, - не дрогнув, пообещала я, глядя, как испуганное и виноватое выражение на его лице сменяется облегчением.

- Спасибо, - по щекам Эдварда бежали благодарные слезы, а я лишь надеялась, что это вскоре пройдет. Постепенно он свыкнется с мыслью, что я буду о нем заботиться несмотря ни на что. И не позволю вернуться в будущее, чтобы умирать в одиночестве.

- Эй, разве ты не помнишь? – улыбнулась я, не в силах изображать строгость, и обняла его крепко-накрепко. – «В болезни и здравии, в богатстве и бедности…»

- Пока смерть не разлучит нас, - закончил он и закрыл глаза, расслабившись на подушке.

Я тихо чертила пальцами вдоль глубоких и тонких морщин, отмечая, что даже старость не сделала Эдварда некрасивым. Он выглядел хорошо – солидно и величественно, как его мать. И теперь, наконец-то, стал похож на настоящего ученого-физика, к опыту которого нельзя не прислушаться. То, о чем мечтал, будучи слишком молодым, чтобы обрести влияние в ученых кругах и ради чего отращивал небольшую бородку, пытаясь выглядеть старше. Так хотелось расспросить его о каждом дне долгой жизни, но он уснул, утомленный переживаниями и стрессом.

Тихонько прикрыв за собой дверь комнаты, я ушла, чтобы обязательно вернуться и провести здесь столько часов, сколько получится, лишь бы Эдварду было хорошо и он мог уйти в иной мир счастливым. В путешествиях во времени были очевидные плюсы – он мог вернуться туда, где его обязательно ждут.

***

Я провела встречу с клиентами быстрее, чем планировала – очень спешила домой. Няня только-только вернулась с прогулки, и я, во избежание недоразумений, сразу отпустила ее. Очень хотелось проверить Эдварда, но Льюис кричал, пришлось торопливо разогреть ему смесь, после чего малыш довольно присосался к бутылочке. Стон, расслышанный мной, не мог принадлежать никому, кроме Эдварда, и я сразу кинулась наверх, в комнату Эсми.

- Я здесь?.. - бормотал он, мечась по постели. – Я здесь?.. - Его полный паники взгляд остановился на мне, когда я влетела, затем на Льюисе. Похоже, мой постаревший муж только что проснулся и был дезориентирован местом и временем, в котором оказался. Память его подвела, и он не понял, что с ним случилось.

- Все в порядке, ты дома, - улыбнулась я как ни в чем не бывало и, пройдя к окну, приоткрыла жалюзи, чтобы впустить солнечный свет. – Меня не было всего несколько часов, но теперь я вернулась и до завтрашнего дня останусь рядом с тобой.

Мое спокойное поведение возымело эффект – Эдвард моргнул, приоткрыл рот, но закрыл его. Заторопился сесть повыше, осмотрел свою руку, на которой отсутствовал браслет, начиная вспоминать, что именно происходит.

- Посмотри, кто у нас тут? – отвлекла его я, присаживаясь рядом и демонстрируя отцу четырехмесячного сына.

- Льюис! – старческие черты, изборожденные морщинками, распылись в широкой счастливой улыбке. – Не думал, что вновь увижу его таким.

- Конечно, в твоем времени он вырос в здоровенного хулигана, - предположила я, отдавая мальчика в протянутые руки. Сын был слишком маленьким, чтобы запомнить появление отца, к тому же его больше занимала бутылочка, чем люди.

- Пошел по моим стопам, - с удовлетворением рассказал Эдвард, и я ощутила гордость за сына. – Возглавил мой отдел.

- Тоже путешествует? – я притворилась, что в испуге ищу его по комнате – представила, что он, как и его отец, появится прямо сейчас.

- Правительство признало игры со временем слишком опасными, они запрещены. - Эдвард не мог оторвать восторженного взгляда от ребенка, бережно держа его на согнутом локте. – Мое открытие используется для мгновенных перемещений в пространстве – очень перспективное направление, но дорогостоящее, так что позволить себе такое могут немногие люди. А путешествия во времени больше не исследуют.

- О существовании персональной игрушки, полагаю, они не знают? – я махнула в сторону браслета, и муж с улыбкой покачал седовласой головой.