Выбор есть всегда (СИ)

И снова поежилась от ужаса, ведь это произойдет всего через два месяца. Что-то пойдет не так, и мой Эдвард умрет, напоследок отправившись в прошлое… для того, чтобы я увидела его перед смертью и предотвратила трагедию. Жаль, что он ничего не смог рассказать, кроме расплывчатой просьбы куда-то не ходить.

- А год?

- Этот, кажется…

- Кажется? – всплеснул Эдвард руками.

- Я почти уверена, - извинилась я. – Ты не был старым. Это в любом случае произойдет в ближайшее время. Ты выглядел так же, как сейчас…

- Значит, четырнадцатое ноября, - кивнул Эдвард самому себе, задумчиво пропуская пальцы через волосы. Затем подвинул стул и взял мою руку в свои, призывая взглянуть на него. – Эй, не волнуйся, ладно? Это еще не произошло, значит, я обязательно сумею все исправить. Поверь, я не собираюсь умирать.

- Я знаю, - пролепетала я, силясь улыбнуться, но сердце сковывал тошнотворный страх. – Я видела тебя старым. Это ведь означает, что все будет хорошо, да?

Мне не понравилось, как Эдвард на секунду отвел глаза – он не был уверен.

- Теоретически – да. Но жизнь нельзя сделать предсказуемой. Я уже говорил тебе – если сейчас жизненная линия выглядит длинной и четкой, это не означает, что она не может внезапно повернуть или прерваться из-за неправильно принятого решения. Любой твой неожиданный шаг может изменить всю последующую цепочку событий.

- Ты же говорил, что путешествия безопасны и не портят будущее, как показывают фильмы…

- Не влияют на цивилизацию в целом, - поправил Эдвард с грустной улыбкой. – Но в пределах одной жизни или целой семьи – действуют вполне ощутимо. Иначе не было бы никакого смысла в моих путешествиях.

- Я не хочу тебя потерять, - на глаза навернулись слезы, и Эдвард нахмурился.

- Тш-ш, - пробормотал он, целуя мои распухшие от покусываний губы. – Клянусь, мы что-нибудь придумаем. Я завтра же внимательно все просмотрю.

Он исполнил свое обещание. Через несколько дней, когда началась рабочая неделя, Эдвард внезапно образовался рядом со мной с браслетом на запястье.

- Пойдем, покажу кое-что, - позвал он, протягивая руку. Я с сомнением взглянула на нее. – Не бойся, это не опасно. Тебя не будет всего секунду, вернешься в этот же момент.

Льюис спал, Саманта делала уроки, и я решилась. Любопытство и страх тесно переплелись внутри, когда я шагнула за Эдвардом в невидимый проход сквозь пространство и время.

Это не было похоже на то, что описывают в книгах или показывают в кино. Никакого головокружения, чувства полета или засасывающей сверкающей воронки. Просто сменился кадр. Секунду назад я стояла в своей гостиной, в через мгновение оказалась в просторном зале с кучей компьютеров вдоль стен и на столах. Единственная вещь, указывающая на то, что я неспроста тут очутилась – тонкий ободок из стали высотой с человеческий рост. Ровный едва слышный гул слышался изнутри, как будто электричество непрерывно бежало в замкнутом пространстве.

Мы сошли с небольшой платформы, и я разглядела конструкцию: круглый обруч размером два на два метра, нижней частью скрывающийся под днищем, к которому вели десятки проводов. Похоже на дверь в никуда – позади конструкции находилась стена, ее было отлично видно. А вот гостиную, из которой мы явились, нет.

- И через эту штуку ты проходишь, чтобы попасть в прошлое? – спросила я, не понимая назначения деталей. Отметила лишь, что вокруг железного ободка место было расчищено, а рядом на столе сгрудился «металлолом», состоящий из сложных приборов. Наверняка рабочих и имеющих назначение, только я его не понимала.

На первый взгляд «дверь» выглядела чересчур просто, хотя огромная сила, заключенная внутри, и способность перебрасывать человека мгновенно в любое время и точку вселенной впечатляли.

- Это не единственный портал, - туманно ответил Эдвард, ведя меня за собой мимо компьютерных рядов, закрывающих почти все пространство стены. Большинство системных блоков, внушающих уважение размеров, не имели мониторов.

Затем мы свернули в боковой ряд. Здесь перед каждым монитором стояли стулья, и компьютеры были укомплектованы полным набором необходимых вещей. И провода, провода, провода…

Площадка казалась огромной: днем здесь, должно быть, работала толпа народу. Так и видела современных ученых в белых халатах, трудолюбиво стучащих по клавиатуре с утра до вечера. Гомон, крики, бормотание, обеденный перерыв и кофе. Радостные возгласы, когда совершено очередное потрясающее воображение открытие.

Посмотрев наверх, я увидела сквозь прозрачный потолок из толстенного затоптанного стекла другие помещения, тоже с множеством непонятной аппаратуры.

- Разве мне можно находиться здесь? – спросила я шепотом, вдруг почувствовав себя как мышь в клетке.

- Никого нет, все ушли по домам, - сообщил Эдвард. – Здесь только я и охранники на входе, но оттуда это помещение им не видно.

- И никогда никто не остается допоздна на работе? – усомнилась я. Во всех фантастических фильмах, мной просмотренных, ученые в лабораториях проводили чуть ли не полжизни, работая день и ночь, чтобы спасти мир.

Очевидно, что реальность сильно отличалась от фантастики.