Выбор без права выбора

Чуть позже отправились на экскурсию на второй этаж. Арм же сказал, что Тронный зал посмотрят вместе с подругой. Но сначала Надя завела её в Малый бальный зал. У Гаи от восторга засветились глаза. Огромный зал с колоннами у окон, потолок отделан золотым орнаментом, а по кругу на высоте располагались узкие балконы, поддерживаемые такими же колоннами, как и у окон.

Девушки полюбовались на великолепный вид из огромных окон, покружились за руки в середине зала и рассмеялись — звонко, заливисто. И зал ответил им добродушным эхом.

Порезвившись в Малом бальном зале, они отправились смотреть Тронный. На пороге остановились в восхищении. Тронный зал оказался значительно длиннее бального и переливался золотом и серебром. Огромные арочные окна пропускали много света, множественные зеркала отражали и преломляли его. В конце зала размещено округлое ступенчатое возвышение, где располагались три трона. Тот, что в середине — побольше. А над ними распахнул крылья дракон в натуральную величину. Золотой с серебром, а лапами он обхватил все три трона.

Пока широко раскрытыми глазами любовались драконом, не сразу услышали сзади шагов.

— Маска, — прошептала Надя, и Гая поняла.

Обернулись они уже с непроницаемыми лицами, и обе синхронно опустились на колено, склонив голову. К ним шёл крон-эллин.

— Понравился Тронный зал? Поднимитесь.

— Да, крон-эллин Арм Дарган.

— Лерисса Надия, у нас через луч полёты, ты помнишь? Доставили твоего Гура.

— Я помню, крон-эллин Арм Дарган.

— Если лера Гая пожелает, то может пойти с нами. Лера Гая, ты уже пробовала летать?

— Да, крон-эллин Арм Дарган, но немного. В Обители лёты почти всегда в разъездах.

— Хорошо, я выделю тебе птицу для полётов.

— Можно задать вопрос, крон-эллин Арм Дарган? — спросила Надя, не поднимая головы.

— Говори.

— Прошу позволить мне с лерой Гаей заниматься боевой магией в малом тренировочном зале. А разогреемся пробежкой.

— Хорошо, позанимайтесь, но исключительно облегчёнными тренировками, без мишеней в бою. Но не забудь о своих основных боевых тренировках, не устанешь?

— Справлюсь, крон-эллин Арм Дарган.

Арм кивнул и вышел из зала.

***

Полёт прошёл великолепно.

Надя с Гуром очень обрадовались друг другу. Он даже попытался обнять её крылом, а клювом потёрся о щеку. Соскучился милый птиц. Арм готовил боевого лёта и постоянно посматривал в сторону Нади. И она это заметила.

Первым взлетел Арм, за ним девушки. Крон-эллин вёл птиц за собой аккуратно, а Наде хотелось воли. Кувырков, резких подъёмов, планирования вниз и ветра в лицо. Она все воздушные фигуры уже изучила в Академии.

Через четверть луча не выдержала и догнала крон-эллина. На лету попросила разрешение на выполнение упражнений первого ряда. Он согласился.

Арм с Гаей поднялись выше и там нарезали медленные круги, освободив Наде пространство. Ну… она и оторвалась. Одно сдерживало — как бы не закричать в полёте индейский клич. Выдаст себя с головой, если Арм его слышал на Земле. Может ему про индейцев фильмы понравились.

Порезвившись от души, Надя направила Гура на посадку. Лихо спрыгнув с него, обняла птицу за шею и поблагодарила.

Ужинали у Гаи. Они уже сидели над учебниками, когда в покои заявился Арм собственной драконьей персоной. Напомнил о тренировках на полигоне и пригласил на занятия леру Гаю.

Гая проходила женскую полосу, Надя мужскую, не без ошибок. Видимо, злости не было. Тренировка боя прошла в обычном режиме, без огонька. Никакого удовольствия…

Арм попросил Надю после занятий быть в своих покоях.

Приняв душ, она надела обычный голубой брючный костюм и отправилась заниматься в учебную комнату. Он зашёл тихо через драконью площадку. Стянул её со стула, взял на руки и отправился в гостиную на диван. Как ни в чем не бывало, принялся изучать губы Нади.

Она попыталась принять ласки, но притворятся, что по ней молнии бегают и стоны вырываются, не могла. Не актриса ни разу. Арм понял: все его ласки проходят мимо невесты.

— Мой лучезарик погас… в чём дело?

А что могла Надя ответить? Да погас, погас размазанный по полу лучезарик. Судя по всему, в этом мире подобное в порядке вещей. Размазал, плетями отметелил, поцеловал и в постель — радовать родного мужа.

Надя молчала. Не стоило ей сразу отзываться на его ласки. Следовало делать так, как предписывают правила — маску на морду и порядок. Отличные правила. Мудрые. Вышла замуж, родила наследника и конец пути. Начинай новый путь.

Опять разозлилась. Но в этот раз на себя.

Арм встал, Надя вскочила вслед за ним. Как требует этикет. Он начал прощаться не по этикету, а она преклонила колено. Крон-эллин осёкся, резко развернулся и молча вышел на драконью площадку.

Надя вернулась в учебную комнату, но учёба не задалась. Сидела без движений, упершись взглядом в стену. А через некоторое время услышала шум крыльев взлетевшего Дракона.

***