Выбор без права выбора

Он развернулся и вышел из учебной комнаты, подумав, что та действительно слишком тесная. Надя выбежала за ним.

Пройдя в гостиную, Арм сел на диван и уже принялся освобождать от безделушек стол, чтобы она смогла разложить свою огромную тетрадь, но Надя разместилась у его ног на полу. Там же принялась укладывать в несколько рядов пластины с объёмными изображениями потоков магии.

— Нам Архимаг Тан Кор дал материалы по исследованию потоков магии. Я всё раскладывать сейчас не буду. Только по одной Обители.

Арм внимательно следил за её руками. Лица лериссы не видно, она сидела почти спиной к нему. Едва Арм об этом подумал, как Надя быстрым движением подняла волосы и магически закрепила их на голове. Арм не услышал произнесённого заклинания. Или не обратил внимания. Он загляделся на силуэт девушки с открытой шеей. И на слегка порозовевшие щёки, не скрытые волосами… Очень захотелось заглянуть ей в лицо. Скорее всего, маски на нём не было.

— Арм, посмотрите. Здесь данные по потокам Обители Зелёных Гор за несколько десятков сезонов. Образцы отбирались сразу после прочистки каналов. Если сравнить самые ранние и самые последние данные, то можно определить, какие изменения потоков произошли. В этой обители незначительно уменьшились потоки женского начала и настолько же увеличились потоки мужского начала.

Арм заинтересовался и переместился на пол. Просмотрел все изображения.

— Вот… расчеты в таблице, — Надя открыла тетрадь, нашла нужную таблицу и показала Арму.

Он склонился к тетради, и головы их почти соприкоснулись, но они этого даже не заметили.

— А здесь я сделала расчеты по двадцати Обителям. Посмотрите. Это данные за последние пятьдесят сезонов. По трём Обителям изменений практически не произошло. По остальным изменения незначительны, но они есть. И все в сторону уменьшения потоков женского начала. Если посмотреть величину изменений по сезонам, то показатели убывания женского начала настолько малы, что учёные их принимают с формулировкой «изменения не произошли». Они сверяют с одним-двумя десятками сезонов, а следует сверять за больший отрезок времени в динамике. Даже пятьдесят сезонов — слишком маленький период для изучения. Меня насторожило, что уменьшение потоков женского начала — общая тенденция.

Арм внимательно изучал таблицы.

— А за больший период тебе не дают данные.

— Да, Арм. Отказали. Сказали, что для оформления практики достаточно.

— И за какой период ты хочешь получить данные?

— За десять тысяч сезонов. Ведь именно в этом периоде упала рождаемость девочек.

— Ого. Действительно большой период. Ты хочешь попробовать связать эти два явления?

— Хочу проверить. Мне не нужно столько изображений, достаточно данных шагом в пятьдесят сезонов. Я узнала, они есть в Золотой Обители. И ещё мне нужны данные по рождаемости мальчиков и девочек за тот же период.

— За последнюю тысячу сезонов всё хранится в библиотеке дворца. Постепенно передаём в Обитель.

— Арм, вы разрешите их взять?

Надя повернулась к крон-эллину, а он к ней. Замерев, оба рассматривали друг друга совершенно новых, совершенно других. Без масок. И очень близко друг к другу. Глаза в глаза. Горящие заинтересованностью глаза…

Первой опомнилась Надя. Мгновенно отвела взгляд, вскочила с пола и немного попятилась. Затем спохватилась и опустилась на колени, низко склоняя голову.

— Простите меня, крон-эллин Арм Дарган, простите, я недостойно себя веду. Не наказывайте, прошу вас.

— Обязательно накажу. На полигоне, — отмер Арм.

«То ли радоваться, то ли огорчаться?» — подумала Надя.

— Как прикажете, — вслух прошептала она.

— А сейчас пойдём в библиотеку, — он подошёл к Наде, наклонился и легко поставил её на ноги.

Арм старался идти медленнее, чтобы лерисса не бежала за ним. Шёл молча. Не оглядываясь.

«Кажется, я его вышибла из колеи. Надо быть осторожнее», — переживала Надя.

Так, не проронив ни слова, они и добрались до библиотеки. Арм толкнул массивную дверь, зашёл первым и сразу свернул в нужном направлении.

— Лерисса Надия, запоминай дорогу к стеллажам с необходимыми данными.

— Хорошо, крон эл…

— Я не отменял своего решения — просто Арм. Смотри. Как раз все полки внизу. А здесь указаны сезоны. Будешь приходить и брать по небольшому периоду. Обработаешь данные, вернёшь документы на место и возьмёшь следующий период. А подборку по рождаемости тебе подготовят, документы с данными хранятся на верхних полках.

— Спасибо, Арм.

— Перед тем как сюда прийти, обязательно узнай у обслуги свободна ли библиотека. Я здесь часто принимаю гостей. А теперь перекусим и в конюшню. Пришло время конной прогулки.

Также вместе они пришли в малый обеденный зал. Им быстро сервировали стол. Арм расположился на своем месте во главе стола, а Надю попросил сесть напротив него. Она сидела как на иголках, но постаралась держать себя в руках. Ела по всем правилам этикета, как и Арм. Но Надя ни разу больше не посмела поднять на него взгляд. А сразу после ужина, с разрешения Арма убежала переодеваться к верховой езде. Наконец-то она рассмотрит округу, вертя головой, куда хочет.