Выбор без права выбора

— Надя, выпей любимого эликсира. Как ты говоришь? С цитрусами?

— Ага, — кивнула она и сделала несколько глотков из чаши, поднесённой Жрецом.

— Какие у тебя сейчас отношения с Армом?

— Нормальные.

— И это всё? Пойдём.

Жрец взял её за руку и увёл в созданный им портал. И они оказались опять на той полянке, где долго беседовали перед перемещением на Землю. Жрец посадил Надю рядом, обнял и по обыкновению поцеловал в макушку.

— Говори всё начистоту. И будем думать, что делать дальше.

— Жрец, это долгий рассказ.

— У нас много времени.

— Ты опять его остановил?

— Нет, Надя. Но сегодня, пока не найдем проблему, я тебя не отпущу.

Надя прижалась к жрецу ещё сильнее и обхватила его руками.

— Я узнала совсем другого Арма. Сначала я видела его Высшим Правящим, перед которым все должны бросаться на колени. Потом узнала его нежным и любящим. А ещё познала как его жестокость, так и умение признавать свои ошибки. Для меня было шокирующим открытием его вторая жизнь на Земле. У него там деловые связи, большой дом, по меркам Земли, конечно. Его там очень многое интересует. У нас проходили серьёзные диспуты по государственному и судебному устройству, экономике. Всё внимательно выслушивал и сразу же примерял к Эллинии. И там он спас меня.

— И ты его. Ценой собственной жизни.

— Да, так получилось. А после возвращения с Земли я его узнала как настоящего Правящего. Не мальчишку, не юнца, а серьёзного Правящего, с мнением которого считаются Высшие других стран. Раньше видела его в ворохе государственных бумаг. А теперь понимаю, сколько проблем он решает. И практически одновременно. Он любит Эллинию. Ценит жизни магов. Не терпит попустительства в префектурах. Да, он правит жёстко, но, думаю, это вполне оправдано. А ещё у него огромное количество претенциозных планов, реформ. И…

Надя запнулась и коротко взглянула на Жреца. Собралась с мыслями и продолжила:

— Моя Драконица и Золотой Дракон любят друг друга. Очень… И я люблю Арма. А он меня сторонится. Как будто между нами вообще ничего не было и не предвидится. Но, скорее всего, это напускное. Он боится на меня давить… Вот… даже свиток не подписал. Но главное не в этом. Я уже могу представить, как мы возьмемся за руки, как обнимемся… и как поцелуемся… Но как только пытаюсь представить нас на… Жрец, передо мной сразу встает та жертвенная плита и Арм надо мной. Я ничего не могу с собой поделать. Может на эти воспоминания поставить блок?

— На родовой плите не должно быть никаких ограничений. Блок слетит, и тогда случится непоправимое. Вы оба должны жить настоящим и будущим, а не прошлым.

— А ты можешь стереть мою память о плите?

— Да, я могу стирать из памяти отдельные фрагменты, но только те, в которых участвую сам. Могу стирать те сведения, которые дал я. Могу изъять всю память.

Надя уткнулась лбом в Жреца и замолчала. Он тоже молчал.

— Жрец, дай мне ещё немного времени, — попросила она через некоторое время.

— Я понял, в чём твоя проблема, милая. Дело не во времени. Время, которое ты просишь, может сыграть злую шутку и наоборот, отдалит вас друг от друга. А остальные женихи не понравились?

— Очень понравились. Только тебе придётся мою душу для них открыть. Чтобы выпустить крон-эллина и впустить другого мужчину. Это же ты её запечатал?

Жрец ответил не сразу.

— А ты уверена, что твоя душа отпустит Арма? — тихо проговорил он. — Ты ошибаешься, Надя. Я могу многое, но не всё мне доступно.

И Надя ему не поверила. Она Жреца уже очень хорошо узнала.

— Надя, а давай-ка завтра на полигоне вчетвером потренируемся. Арм давно просил, да дела захлестнули. И Надия жалуется, что вы мало общаетесь. Хотела полетать с тобой. Она хорошо в полётах продвинулась. Тебе понравится. Согласна?

— С удовольствием.

— Пойдём. Провожу до портала, — и он опять запечатлел поцелуй на её макушке.

***

— Да, Жрец, я отвожу глаза. Потому что передо мной тоже появляется тот жертвенник и огромные от ужаса глаза Нади! А в голове звучат её крики. Я не знаю, как это прекратить.

— Крон-эллин, когда у девочек начинается учёба?

— Через рассвет.

— Никакой Академии! Половину оборота Сына развлечений! Полигон, верховая езда, полёты, походы по горным тропам. Покажи девочкам красоты твоих гор. Играйте с мячами, плавайте в бассейне. И меня приглашайте. Буду свободен — приду. На совместный полёт Драконов уговори. Пусть Золотой там расстарается. Положительные эмоции, улыбки и смех — это ваше с ней лекарство. И ещё, возьми этот шар наблюдения. Ты его в Обители Синего Камня смотрел. Она там танцует.

— Да, помню, — ответил крон-эллин, взяв из руки Жреца шар.

— Я тебя предупрежу, когда его активировать. После полвины оборота удовольствий я её подтолкну к правильному пути. А ты сделаешь к ней решительный шаг. Иначе вы расстанетесь. К сожалению, она к этому почти готова.

***

На рассвете подруги стояли в кабинете крон-эллина и читали расписание развлечений.

— Надя, Надия. На Земле есть полезная традиция: брать на работе отпуск и развлекаться. Я беру отпуск с сегодняшнего дня. Учёбу догонять вы умеете. Если желаете поменять расписание, вносите предложения.