Выбор без права выбора

Наступило утро инициации. Арин выбрала для Нади белоснежный костюм. Пояснила, что жрец прибудет к ним в резиденцию личным порталом. Здесь есть небольшой источник магии и жертвенная плита над ним. Гостья из Эллинии подождёт в соседнем помещении, а потом встретит Арин с Канном и первой их поздравит.

Арин убежала переодеваться. Довольно быстро вернулась в длинном белом платье с золотым поясом. Она была прекрасна. Надя аж онемела, залюбовавшись девушкой. А та махнула рукой и позвала за собой. Надя вышла в коридор и столкнулась с синим взглядом Канна. Гнев прошил молнией с головы до ног, но мгновенно собравшись, опустилась на колено и поприветствовала Высшего.

— Можешь встать, — холодно разрешил Канн и повернулся к невесте. — Ты готова, моя девочка? Пойдём.

По широкой лестнице они спустились вниз и попали в хорошо освещённый коридор. Поняла, что это подвальные помещения. Канн обернулся и, сверкнув синим взглядом, показал Наде на дверь.

— Подожди нас там, лерисса.

Она оказалась в узкой, но длинной комнате с небольшим окном. У стены одиноко стоял маленький зелёный диванчик. Подойдя к окну, Надя посмотрела в него. Да, за ним обрыв. Значит, по этой стороне коридора находится и экранированное помещение для наказаний.

Ждала на удивление недолго. Дверь резко распахнулась, и на пороге возник Канн с мрачным лицом.

— Помоги Арин, — глухо проговорил он и ушёл, не закрыв дверь.

Надя вскочила с дивана и прислушалась к удаляющимся шагам оборотня. Осторожно выглянула в коридор. Огляделась. Никого. Значит, Канн где-то здесь. Так быстро уйти он не мог. Внезапно услышала стон и развернулась на звук. Быстро прошла по коридору к открытой двери, зашла и остолбенела. Посередине помещения стояла жертвенная плита, на которой корчилась Арин. Её белое платье было пропитано кровью.

Надя бросилась к плите, осторожно придвинула плачущую Арин к краю и обняла.

— Что случилось, девочка? Не молчи.

— Он специально…

— Сволочь! — на русском выругалась Надя.

И оцепенела. Поняла. Охота продолжится. На неё охота. Скорее всего, Канн специально попытался избавиться от невесты.

— Арин, говори, что мне делать?

— Дальше по коридору будет дверь с желтой полосой. Там Терр. Позови его, он отнесёт меня в покои и вызовет лекаря.

— Хорошо, потерпи.

Надя выбежала из жертвенного зала и помчалась по коридору, лихорадочно ища дверь с жёлтой полосой. Нашла и уже почти взялась за ручку, когда услышала голоса. Один из них принадлежал Высшему. Тихо подкралась к следующей двери и прислушалась.

— Признайся, ты специально изуродовал невесту! — гремел незнакомый голос.

— Жрец, ты был свидетелем нашей с Арин любви. Я не мог с ней так поступить. Мы не совместимы.

— Ты понимаешь, что Дракон может отомстить тебе? Жестоко отомстить!

— Он не был доволен невестой. Когда ты проведёшь обряд отречения?

— Арин должна поправиться.

— Хорошо, жрец. Я сегодня слетаю за лекарем.

Надя торопливо перешла к двери с жёлтой полосой и толкнула её. Зашла и постаралась быстро, но бесшумно закрыть её за собой. Осмотрелась. Она оказалась в мрачной, но, судя по всему, жилой комнате. За столом сидел маг и с любопытством разглядывал гостью.

— Терр, это ты?

— Да, а ты кто?

— Арин нужна помощь, срочно.

Маг вскочил и в два шага оказался рядом.

— Где она? — раздался над ней глухой голос.

— На жертвенной плите, её надо отнести…

Договорить Надя не успела. Маг уже выскочил в коридор. Она кинулась за ним и увидела, как он быстрыми шагами дошёл до нужной двери. На миг замер на пороге и бросился внутрь.

Когда Надя добежала до жертвенного зала, Терр уже вынес Арин. Она была без сознания и с совершенно белым лицом.

Надя бежала за стремительно идущим Терром, пытаясь заглянуть в лицо девушки. Вслед за магом зашла в незнакомые покои.

— Закрой дверь на задвижку, — резко приказал он Наде.

Она метнулась к двери и, найдя задвижку, заперла дверь. Маг положил девушку на диван и разорвал платье. Встал рядом на колени и расположил руки над её животом. Выругался незнакомыми словами. Надя видела — Терр лечил. Лечил со знанием дела.

— Как тебя зовут? — услышала она вопрос.

— Надия.

— Надия, в спальне на стене есть полка, принеси синюю коробку.

Надя кинулась в соседнюю комнату, нашла коробку и принесла.

— Открой. Возьми жёлтый шар, активируй его и положи ей между ладонями. Подержи ладони, чтобы шар не выпал. Быстрее.

Надя всё сделала. Она стояла на коленях перед диваном и держала холодные руки Арин. Её собственное сердце тоже похолодело.

«Девочка моя, живи».

А сама всё понимала. Всё. Даже если они оттащат Арин от грани между жизнью и смертью, то всё равно она проживёт недолго. Канн уже добился обряда отречения. Сколько ещё отпустит девочке судьба?

— Терр, ты ведь не просто слуга. Кто ты?

— Её брат через знакомых магов устроил меня сюда, чтобы я за Арин приглядывал.

— И ты же бил её плетями?

— Да, обработанными магически. Она почти ничего не чувствовала. А потом лекарь убирал раны и шрамы. Я бы и сам мог, но приходилось скрывать свои возможности от Канна.