Выбор.

Я покраснел ещё больше. Благо, что на улице было морозно, градусов примерно восемнадцать, так что сошло бы за здоровый румянец.

– А чего она потом? – быстро успокоившись, спросил я.

– Тоже ушла.

– Куда?

– Да почём я знаю.

В этот момент Вероника как раз вышла из клуба. Снова посмотрела на меня и даже – или мне померещилось – подмигнула игриво.

Саня толкнул меня локтем в бок.

– Да вижу, – шёпотом сказал я.

Вероника направилась к дороге, где стояли сани на полозьях, запряжённые грустной каурой лошадью. Девочка ловко запрыгнула на них, что-то сказала кучеру, тот дёрнул вожжами, и грустная лошадь, наследив на прощанье пахучим навозом, медленно двинулась в сторону церкви.

Я снова вздохнул.

– Дай свистнуть, – сказал Санёк.

– Чего?

– Свистнуть дай, – для большего понимания он показал на мою честно заработанную свистушку, которую я продолжал сжимать в руке.

– Да иди ты, – огрызнулся я и от обиды изо всех сил свистнул сам.

И что тут случилось – я совершенно не понял. Всё, что до этого меня окружало, исчезло в один миг. И Сани не было рядом, и клуба, и даже зимы с минус восемнадцатью. Вместо этого меня окружали деревья с розовыми цветами. И вся земля тоже была усыпана розовыми лепестками. Вверху низко-низко нависало насыщенно-голубое небо. И ни души. Один только я стою и ничегошеньки не понимаю. И пахло как-то по-особенному. Не навозом уже и не мандаринами, а чем-то кисло-сладким, похожим на вишню.

– Саша, – раздалось у меня из-за спины.

Я обернулся. И глазам своим не поверил. Метрах в пятидесяти от меня, прячась за стволом одного из деревьев, стояла Вероника. На ней было тоже розовое платье, сотканное как бы из этих же лепестков.

– Саша, – повторила она, звонко рассмеялась и побежала, скрывшись в розовой дымке сада.

Не подумайте, что я какой-нибудь там сопливый романтик и мечтал о чём-то подобном. Мне все эти розовенькие побрякушки вовсе и ни к чему. Я не любитель подобных картинок, потому что это всё девчачье. Но я решил, что стану писать честно, поэтому признаюсь, что в тот момент, забыв обо всём на свете, я был очарован. Вот.

Я даже было дёрнулся, чтобы пуститься за Никой вдогонку. А потом подумал, да какого чёрта тут происходит?! Это же не взаправду. Такого не может быть. Я посмотрел на свистушку, прижал её к губам и дунул…

И снова стала зима, знакомые жёлтые колонны балкона перед входом в клуб, и Саня. Но в Сане что-то всё-таки изменилось. Потому что он был удивлён, судя по его виду, не меньше моего. Нет. Не тем, что я побывал в розовом саду, этого он видеть не мог, а тем, что и у него в руках появилась точно такая же свистушка, как и у меня.

– Это чо? – спросил он и посмотрел на меня.

Я показал ему свою.

– Откуда? – продолжал недоумевать он.

Я пожал плечами, всё ещё не в силах переварить пережитое и не зная, следует ли об этом рассказать своему другу.

– Я тут ни при чём, – сказал я, решив пока не делиться случившимся со мной чудом.

– Бред какой-то, – прошептал Саня и тихонько дунул в свою свистушку.

Я, честно говоря, снова испугался. Подумал, что он исчезнет. Но Саня продолжил стоять на месте, морща лоб под мохнатой ушанкой.

***

На целых четыре дня я заперся у себя дома. В сам Новый год родители мои ушли в гости и вернулись только в шестом часу утра. Так что я успел по полной программе насвистеть себе приключений.