Выбор

— Минимально нужно будет уничтожить 57 человек. К сожалению, только 32 из них четко осознают, что они выполняют ЧУЖИЕ задания, направленные на уничтожение США. Оставшиеся 25 человек СВЯТО ВЕРЯТ, что они — работают на благо страны, людей, религии и тому подобное… Как мы ни стремились, как мы ни анализировали — но меньшее количество людей убить нельзя! К тому же, — дополнительно к убийствам — нужно будет организовать утечку части материалов в печать, чтобы Движение получило обвинение в шпионаже.

— Так ведь материалов же мало! — возразил генерал Френки Стоун. — Да и нужно ли нам сейчас открывать всю информацию?

— Френки! Речь не идет о том, чтобы довести дело до суда- пояснил полковник Риббок. — Нам нужно просто ОТВЛЕЧЬ Движение от избирательной гонки на пару месяцев. На пару месяцев ВЫБИТЬ их лидеров из колеи. С тем, чтобы они думали о чем угодно, — но только не о выборах. Кстати: уничтожение этих 57 человек будет играть на руку этой версии: журналисты ОБЯЗАТЕЛЬНО СВЯЖУТ обе эти информации вместе. Так сказать — раздел «сфер влияния» между мафиями…

— А теперь — разберите себе людей. Вот папки с необходимыми материалами о них, — исходя из этой информации, кстати, мы и подбирали исполнителей. — И Мишель раздала 57 тоненьких синих папок.

— А обещали, что будет 10. — деланно недовольным тоном прогундосил Норман Шубергуптер, получая «свои» 6 папочек. Эта шутка разрядила обстановку.

Через два часа все — 9 «приглашенных», полковник и Мишель — разъехались «по СВОИМ клиентам».

«На хозяйстве» в Лаборатории — для координации усилий остался один профессор Малюта.

Глава 18

«Скрываться от своих — нет ничего противнее!» — подумал полковник Риббок.

Он уже третий час лежал на склоне холма, перед этим тщательно замаскировав свою огневую точку.

Следует сказать, что полная программа маскировки — а полковник ВСЕГДА выполнял только полную программу — требовала не только значительной технической поддержки, но также и огромных физических усилий. В частности, было необходимо вырыть — и вырыть незаметно — по существу целое укрытие, для чего пришлось вынуть не менее 4 кубометров земли и тщательно ее спрятать. Необходимо было, однако, сохранить при этом поверхностный слой земли — толщиной не менее 30 сантиметров, чтобы самые современные технические средства обнаружения не смогли бы засечь его позиции.

Полковник Риббок еще раз оглядел свою снайперскую винтовку. Это была такая же винтовка, к которой он привык еще с тех пор, как, будучи лейтенантом, выполнял свои первые подобные задания.

«Все возвращается на круги своя… Как и в пору моей молодости — лежу и жду. А задача — все та же: убить человека, от которого зависит чрезвычайно много… Человека, который способен нанести непоправимый вред всему тому, что для меня свято. Всему МОЕМУ миру…

И вот ирония судьбы: Вашингтон Мюррей мог бы действительно стать первым ЧЕРНЫМ президентом Америки… И убит он будет — аналогично как Президент США 60-х годов прошлого столетия Джон Фитцжеральд Кеннеди… И — тоже группой, состоящей из работников спецслужб… Надо посоветоваться с Колом и Мишель — не могло ли быть в тех далеких 60-х годах прошлого века ситуации, имеющей некоторые аналогии с нынешней… Но это — потом, ПОСЛЕ…»

Полковник очередной раз осмотрел через перископ дорогу, протянувшуюся в полутора километрах далеко впереди. Это должен был быть выстрел на пределе возможностей — возможностей как технических, так и физических возможностей человека. Он знал, что ТЕХНИЧЕСКИ прицельный выстрел с такой дистанции считался совершенно невозможным. Пуля, уже на излете, была просто неспособна пробить усиленную керамическую броню автомобиля. Однако при этом не был учтен УГОЛ ПАДЕНИЯ ПУЛИ: предполагалось, что стрелять будут ЧЕРЕЗ БОКОВОЕ ИЛИ ЛОБОВОЕ СТЕКЛО автомобиля, — а тогда, вследствие того, что расстояние довольно велико, пуля будет падать сверху вниз под таким углом, что она просто СРИКОШЕТИТ от армированного керамикой стекла. А стрелять в борта автомобиля — было тем более бессмысленно: там броня была еще мощнее…

Все это было правдой. И если бы полковник планировал стрелять в автомобильные стекла — ему пришлось бы разместиться в два — три раза ближе. Но все дело было как раз в том, что по стеклам Риббок стрелять-то не планировал вообще. То, что он собирался сделать, предложил, как ни удивительно, Кол!

* * *

Они втроем — он сам, Кол и Мишель — долго обсуждали способ убийства Мюррея. Фактически, это было одним из самых главных пунктов их операции. Они быстро сошлись на том, что убийство должно быть совершено либо полковником, либо Мишель.

— Я в данной ситуации просто не могу быть активным действующим лицом. — с огорчением сказал Кол.

Довольно быстро также пришли к выводу, что убить Мюррея можно было только либо с ДАЛЕКОГО, либо с БЛИЗКОГО расстояния. СРЕДНИЕ расстояния были весьма надежно перекрыты охраной.

— Если нужно будет выбрать «ближний» вариант, — тогда пойду я. — твердо сказала Мишель.