Выбор

— Если это люди Нальи Оминской, то считай, что я тебя довезла, — Вика подсела к виконтессе и девушки обнялись, — в Гремучем я тебя покину по английски, то есть не попрощавшись. Оставляю тебе своих друзей — мало ли, вдруг Свон и Галл тебе пригодятся? — но ты их долго не задерживай. Их отец, тот самый Тугорд, будущий заместитель мэра, а может и мэр твоей столицы, ждёт.

— Вика, я все наши разговоры запомнила очень хорошо. И про этого уважаемого тоже, — Урания по дружески прижалась щекой к щеке попаданки, — не хочу тебя отпускать, но не смею задерживать. Только с этой обжорой что делать? — она кивнула на Хенту, — её ты тоже мне оставляешь?

— Да, даю взаймы на время, — засмеялась Вика, — уж не объест Омин, а если и сожрёт там всё, то так графине Налье и надо.

— У тебя предвзятое отношение к ней. Ты знаешь, все эти слухи, что она якобы с моим отцом…Это всё сплетни. Я раньше тоже так…

— Перестань, Урания. Я даже об этом и не слышала. А твои выводы после нескольких моих фраз слишком поверхностны. Ничего я против этой красотки не имею, — солгала Вика, — Я её ведь тоже, как ты знаешь, от Дамана спасла. Так что не бери в голову. Но насчёт того, что с тобой под видом наёмницы Вики была та самая маг Тень…

— Молчок! Мы договорились.

Послышался топот коней приближающейся кавалькады. Вика выглянула из-за спины раба и увидела в паре десятков шагов отряд вооружённых кавалеристов во главе с крупным мужчиной и немолодой женщиной-магиней. Судя по цветам сюрко, это были воины графини Нальи.

— Кто такие и куда едете? — спросил командир этого отряда.

Глава 19

Гремучий, где Вика рассталась с Уранией, кузенами и гвардейскими офицерами, был настоящим средневековым городком. Именно таким, каким она раньше себе и представляла города раннего средневековья.

Крепостная стена и башни из тёмного выщербленного камня, окружавшие Гремучий, выглядели не столько мрачно, сколько уныло. Впрочем, мрачности тоже хватало — её нагнетали ряды виселиц, кольев и клеток перед городскими воротами. К смраду разлагающихся тел казнённых добавлялась вонь из прокопанного вдоль стен рва.

Внутри какофония запахов только усиливалась. Уж на что во Вьеже Вика, едва только появившись в этом мире, была потрясена царившей там вонью, но уж в Гремучем-то для описания размеров всех этих прелестей средневековой жизни, можно было смело всё умножать на два.

Городские улицы были узкими настолько, что при желании можно было бы перепрыгивать через них без разбега. И при всём при этом горожане умудрялись вдоль стен своих домов размещать ненужный в доме скарб — тележки, бочки под сток воды, какую-то старую разломанную мебель и прочий хлам. И так узкие проходы между домами превращались в какую-то петляющую между домов и куч тропу.

К этому добавлялась и угроза быть политой сверху нечистотами или вляпаться во что-нибудь ногами, а ни широкополой шляпой, ни балахоном с глубоко надвигаемым капюшоном, ни ходуль Вика разумеется не запаслась. Но её навыки ассасинов и ускоренное восприятие, как она предполагала, способны были уберечь от неприятных эксцессов с нежданным загрязнением.

Желание позлобствовать по поводу того, что подобное неряшество не удивительно, раз Гремучий принадлежит такой вертихвостке, как графиня Налья, пришлось с сожалением отставить — Вика обоснованно предположила, что и остальные городки этого мира выглядят не лучше.

Граф Валир, как сообщили встретившие их оминские кавалеристы, от своих людей во Вьеже получил сообщение голубиной почтой об удачном побеге виконтессы Вьежской и немедленно оповестил об этом остальных владетелей графств.

И сейчас по всему герцогству разъезжали отряды графских кавалеристов и егерей в поисках Урании, чтобы доставить её живой и невредимой в Омин, где уже был создан своего рода штаб по борьбе с узурпатором-отцеубийцей, а заодно и братоубийцей, и, как все уже догадывались, готовым на этом не останавливаться.

Поэтому Вика с чистой совестью вышла на свободу. В том смысле, что рассталась с Уранией со спокойной за её безопасность душой.

Будущая герцогиня очень не хотела расставаться с магиней Тени, но утешилась обещанием Вики, что это прощание не навсегда.

Обладая и определённым скепсисом попаданка понимала, что виконтессой Вьежской в её чувствах к новой подруге помимо благодарности за дважды спасённую жизнь и огромного интереса к незнакомому ранее общению с себе равной подругой, движет и вполне меркантильный интерес. Иметь за своей спиной такого мощного мага — хотя Урания даже не догадывается о всех Викиных возможностях — в такие сложные времена означает получить огромное преимущество перед любыми недругами.