Выбирай врага тщательно (ЛП)

Тогда что ИскИн делает в киберсистеме Круга?

Первой мыслью было, что Ренраку тоже работает против Круга. Такие преступники вполне могли привлечь к себе внимание мегакорпораций, ведь уничтожение убийц и террористов всегда повышает стоимость акций на фондовых рынках. Но ИскИн в системе Круга не делал ничего, и в операциях Ренраку на эту тему было все тихо. Чертов отряд Красных Самураев только-только получил назначение на континент. Все нутро «теневика» Додгера кричало, что Ренраку в это дело не вовлечено.

Тогда что получается? ИскИна похитили?

Это не могли быть ренегаты-друиды. Если бы они имели такие возможности в киберпространстве, Додгер сейчас представлял бы собой овощ. ИскИн в киберпространстве был силен.

При всей своей силе, ИскИн был загадкой. Сейчас он обнаружился в системе Круга. Каким образом? Он даже преподнес Додгеру подарок. Почему? Может, ИскИн сам искал Додгера? Но, опять же, как и почему? Что, во имя электронных небес и преисподней, происходит?

В какой-то момент Додгер решил, что одним из ответов был сам ИскИн. Если он встретит его в следующий раз, обязательно спросит. Только вот никакого желания встречаться с ней и, тем более, о чем-то спрашивать, у Додгера не было. По крайней мере, желания рационального. Но иррациональное притяжение, все же, присутствовало, и эльф не мог этого больше отрицать. В электронном мире киберпространства не может быть эмоций. В нем не существует феромонов, чтобы снести мозг и заставить животные инстинкты действовать самостоятельно. Но, когда Додгер смотрел на ИскИн в женском образе, он начинал испытывать такие чувства, какие не испытывал больше никогда. По крайней мере, в киберпространстве. Когда Додгер понял, что тянуло его, эльф сам себя начал бояться. Чувство, сродни тому, когда он видит Терезу.

Плоть и разум, вечные враги.

Так что происходит?

Он устал, запутался и проголодался. Точно зная, что если обессилит совсем, не решит вовсе никаких проблем, Додгер поднялся с кресла и, пошатываясь, добрался до холодильника. Стоило надеяться, что Вилли, прежде чем умчаться на запасную оперативную базу, кое-что туда положила.

Додгер сомневался, что это было хорошей идеей. Ни Сэм, ни Харт, когда вернутся, ни за что не догадаются, куда исчезли их товарищи. Оставлять записку с координатами так же опасно, как оставаться на месте самим, когда «теневиков» разыскивают плохие парни. На новой же базе можно немного расслабиться. Вилли утверждала, что распылять силы опасно, но Додгер отказался покидать это логово. Дошло даже до ссоры. И Вилли ушла одна, в то время как Додгер бродил в киберпространстве, одержимый Призраком в машине и поисками Вернера.

Когда Додгер добрался до холодильника и открыл дверь, она даже не загремела. Даже со слегка помутненным сознанием эльф понял, что это обнадеживающий знак. Овощной лоток оказался пустым, разве что остался повядший пучок сельдерея. На других лотках стояли несколько сырых бумажных пакетов, распухших от содержимого, и три бутылки «Каншлейгера», крепкого пива. По поводу еды все было понятно, ее брали в местах, где торговцам на все было наплевать, а вот то, что Вилли щедро оставила пиво, оказалось неожиданностью.

Додгер взял одну бутылоку и посмотрел на этикетку. Усталые глаза не воспринимали мелкий шрифт. Как же плохо, когда подводит знаменитое эльфийское зрение. Прием алкоголя тоже был грехом плоти и вышибает разум из четких сфер. Тем не менее, это было лучше, чем глотать жидкость, что здесь называется водой.

Внезапный грохот от входа показал эльфу, насколько он сейчас расслабился. Бутылка выпала из ладоней. Упав на пол, она разбилась, осыпав осколками и омочив остатком пива ноги Додгера. Как только эльф оглянулся, все проблемы тут же вылетели из головы.

Двое мужчин в черных одеждах, пригибаясь, крались к нему. Случайно создал шум один из них, поскользнувшись на остатках последнего обеда Додгера и, чтобы не упасть, схватился за стол, на котором лежал ноутбук и рация для связи с Вилли. Вот они то и выдали недоброжелателей.

Второй злоумышленник уже почти пересек комнату. Сначала Додгер подумал, что они из Шайд из-за покроя темных костюмов, но борода, выглядывающая из-под капюшона, быстро развеяла эту мысль. Поняв, что теперь о них знают, ближайший злоумышленник в пару шагов преодолел разделяющее его с эльфом расстояние. Додгер попытался метнуться в сторону, но ослабленное тело предало его. Нормал поймал эльфа легко, не дав тому добраться до пистолета.

Боль пронзила позвоночник, когда он врезался в край кухонного стола. Норм даже не позволил Додгеру скользнуть вниз, тут же придавив его к столу, причиняя еще больше боли, и приставил холодное дуло пистолета к его подбородку.

— Ты даже не потрудился перебраться в другое место? — усмехнулся нападавший. — Может, пристрелить тебя сразу или дать возможность оправдаться?

— Сэм? — потрясенно воскликнул Додгер, узнав голос.

— Удивлен, не так ли? — Сэм смахнул с головы капюшон и с удивительной жестокостью усмехнулся. — Она не смогла меня удержать.