Выбирай врага тщательно (ЛП)

«Виверн» прибыл немного раньше, чем надеялись беглецы, так что при очередной прогулке им пришлось быстро подкорректировать свой путь так, чтобы всем остальным казалось, что они продолжают все так же бесцельно бродить, пока не оказались в самой ближней точке к посадочной площадке. Да еще надо было приурочить этот момент, чтобы он совпал с окончательным разрешением на взлет. Так что времени оказалось катастрофически мало.

За две арки от площадки Сэм и Ринальди нырнули в нишу, ближе к цели и остановились, поджидая эльфа, что сегодня следил за ними. Тюремщик появился перед ними с самодовольным видом. Он, ничего не подозревая, шагнул в нишу и тут же получил удар кулаком в живот, сложился пополам, хватая ртом воздух. Сэм схватил эльфа за шиворот и толкнул на стену. Вернер поморщился, когда тот безжизненно распластался на полу, но вздохнул с облегчением, увидев дергающиеся колени.

— Пошли, — сказал Ринальди.

Сэм перестал смотреть на павшего эльфа и последовал вслед за священником по коридору. В более многолюдном коридоре они скрылись в еще одной нише. Этот путь оказался трудным, двигаться приходилось не спеша, но Вернер знал, что им нужно было сделать это. Было ощущение, что эльфы и другие существа знали, что он сейчас делал, что он и священник хотели сделать. Но, несмотря на страхи, остановить их никто не пытался.

Наконец, они дошли до бокового прохода, что должен был привести их к посадочной площадке и выбрались в служебный коридор, заполненный разнокалиберными ящиками. Здесь все обошлось без иллюзий, так распространенных во дворце Шайд. Подобный участок коридора можно обнаружить любого аэропорта любого мегаполиса. Сэм воспользовался астральной разведкой, чтобы разведать, пуст ли коридор, после чего он и Ринальди побежали.

Невозможно было прибыть к посадочной площадке лучше, чем это получилось у беглецов. Через стекло пилотской кабины грузового вертолета они увидели пилота, который проводил последнюю предвзлетную проверку. К счастью для беглецов, трап еще не был убран и находился он как раз на их стороне. Как раз так, что большая его часть была скрыта от взгляда диспетчеров.

Сконцентрировавшись, Сэм постарался сфокусироваться на кабине пилота и прошептал слова заклинания в пилотскую гарнитуру, после чего затаил дыхание, молясь, чтобы все получилось. Вернер с трудом сглотнул, когда пилот постучал пальцем по наушникам с видимым разочарованием из-за механических трудностей. Сэм видел, как двигались губы пилота, когда тот просил уточнить последние указания. Перефокусировавшись на слуховую иллюзию, Сэм прошептал нужные слова и, к его облегчению, пилот внимательно выслушал их, после чего снял с головы наушники.

Потом пилот поднялся с кресла и исчез в салоне и вскоре появился в проеме открытого люка, держа в одной руке небольшую сумку. Закинув ее на плечо, эльф спустился по трапу и направился к носу самолета, а потом, не задерживаясь, пошел к иллюзорной группе деревьев и кустарников, что на самом деле был контрольным блокпостом.

Сэм позволил себе облегченный вздох прежде, чем сформировал визуальную иллюзию для прикрытия себя и Ринальди, чтобы посторонние видели в них эльфийских пилотов. Предварительно разглядев форму и знаки настоящего пилота, сформировать похожее в иллюзии не составило труда. Сэм надеялся, что никаких оснований для перехвата ни у кого в первые минуты не найдется. Иллюзия была чисто визуальна, любой, кто решил бы заглянуть глубже, тут же увидел бы подмену, но Вернер чувствовал, что его план сработает. Даже звук мог выдать их — мнимые планшеты на боку обычно хлопают по ногам, а тут тишина и кто угодно мог обратить внимание на это несоответствие.

Когда вышли на летное поле, Сэм попытался оценить, не смотрит ли на них кто с подозрением. Он надеялся, что любой, кто их увидит, решит, что так и должно быть. И постоянно следил за Ринальди, не подаст ли тот знак, что их раскрыли. Когда беглецы подошли к носу самолета и должны были вот-вот скрыться с любопытных глаз из диспетчерской, Сэм успел хорошенько вспотеть от волнения.

Ринальди первым добрался до трапа и уже почти забрался в салон, а Сэм только подходил к трапу, когда холодный голос приказал им остановиться. Сэм вздрогнул и увидел эльфийского пилота, появившегося из под «Виверна». Эльф наставил на него дуло пистолета и стал неуклюже выбираться из-под самолета. Лицо его, тем не менее, оставалось спокойным и не было никаких сомнений в том, что он использует при необходимости это оружие. Он улыбался, как кошка, которая только что поймала мышь.

— А теперь ляг на землю, — приказал он Сэму, когда поднялся на ноги. — Твоя работа оказалась не так уж и плоха для норма. Аудио-передача имела хорошее разрешение, только я вдруг заинтересовался, почему О’Нил стал настолько формальным? И еще тебе надо поработать над визуальными эффектами. Получилось-то хорошо, но даже если бы тут не было меня, а я вас видел, кто-нибудь все равно заметил бы подмену. Маскировка на старике иногда давала сбой.