Выбирай врага тщательно (ЛП)

— Может, так и было перед Пробуждением. Мелкие культы, представляющие себя потомками друидов, создали свои системы взглядов на основе реконструированного кельтского язычества. У них много лжепророков и никто не знает точно, как и что делали старые друиды, потому что последние не вели никаких записей. Друиды Шестого Мира — наследники той традиции, но я не уверен, что они, скажем так, их прямые потомки. Когда на землю возвратилось колдовство, некоторые колдуны создали вокруг себя массу учений, кто во что верил. Они выбирали себе что-то вроде тотемов — Солнце, Дуб, Эфир, Ветер, звери, к примеру, Олень. Все, что растет из земли или является частью природы. Естественно, они назвали себя друидами. Может из-за мышления, может, это вид колдовства такой. В любом случае, они ограничили свою деятельность только Европой. Хоть и активно помогали в восстановлении земель на островах и континенте, они не были такими агрессивными, как колдуны Северной Америки. Я даже и не думал, что они настолько вовлечены в политику острова. Англия процветала, когда ей управляли зеленые. Если Гловер — друид, мы можем зря его подозревать в чем-то не хорошем, и эта наша задержка может не нести в себе ничего зловещего. Может, он ждет подходящей фазы луны, прежде чем начать следующую часть работы. Друиды помешаны на астрологических циклах.

Додгер потер ладони, посмотрел на стопку друидской одежды и задумчиво сказал:

— Будем надеяться, что он не настолько фанатик во всех этих астрологиях и циклах.

Глава 9

В комнате с множеством цветов Гловер чувствовал себя неудобно. Их запах навевал на Эндрю гнетущее настроение. Половина цветов свежесрезаны, остальные давно повяли. Такая смесь органического распада и свежего цветочного запаха запутывало разум. Как ее выдерживал Хайт-Вайт? Или старик уже не способен чувствовать запахи, которыми окружил себя.

Хайт-Вайт восседал за древним дубовым столом. Торец стола был нестандартным, вогнутым, что позволяло старику без усилий дотягиваться до компьютера и кнопок внутренней селекторной связи. Самое яркое пятно в комнате — серый свет от монитора. Он освещал лицо старика снизу, меняя черты лица, делая их более морщинистыми с совершенно нестарческим блеском в глазах.

Гловер слегка поежился, когда по спине прокатилась холодная капля пота, хотя в комнате было совсем не жарко. Эндрю был свободен в передвижениях, в отличие от Хайт-Вайта, но давал о себе знать страх неодобрения, исходящий от старика. Стало еще жарче, когда взгляд Хайт-Вайта перекинулся от монитора к Эндрю. Гловер почувствовал страх, как в университете, когда старик был его учителем.

— Итак, тебе пришлось призвать опекуна, которого я тебе дал.

— Да.

Пушистые белые брови вопросительно поднялись:

— И?

— Это оказался мощный дух, сэр, — Гловер не покривил душой. Хотелось бы ему уметь управлять такими духами. — Вы великий колдун.

— Завидуешь, — Хайт-Вайт переплел пальцы и положил их на необъятный живот. — Зависть — это сила, которая питает человека, терзает его и подвигает на достижение своей мечты. Ты можешь управлять духами, ответившими на твой призыв, и ты это знаешь. Я чувствую в тебе потенциал. Человек, обладающий такой силой, может пойти далеко.

— Я доволен своим местом, сэр, — солгал Гловер.

— Если бы я в это верил, я бы с тобой не разговаривал, — усмехнулся Хайт-Вайт. Гловер еле услышал раздавшийся смешок. — Амбиции не грех, Эндрю. Человек без амбиций — шелуха. Бесполезное пугало, которого не боятся и над которым смеются даже вороны. Я стар, Андрей, сейчас я не тот, что раньше. Сейчас мне приходится работать с другими, чтобы выполнить все то, чего я хочу. Был бы я моложе, все было бы по-другому. Время научило меня, что в размышлениях о несостоявшемся можно заблудиться. Самый главный урок в этом мире такой, что все предоставляющиеся возможности должны быть использованы. Если ты не в состоянии это сделать — ты остался, и все твои мечты превращаются в пыль.

Старик распалялся все больше и больше, с каждым следующим предложением. А если это тест? Или что-то еще более сложное? Предложение взять власть в круге? Гловер знал, что силы у него больше, чем у Хайт-Вайта. Он мог читать ауру старика. Но грубая сила — это еще не все. У Хайт-Вайта есть опыт и знания, наработанные за многие годы. Тем не менее, Гловер не хотел быть ширмой для старика.

— Что вы имеете ввиду, говоря мне все это, сэр? Считаете, что я могу разрушить круг в борьбе за власть? Я предан делу, сэр. И я не брошу свой круг в хаосе накануне нашего триумфа.

— Круг слаб.

— Мы станем сильными, когда завершится ритуал. Кровь окропит землю и восстановит ее, а круг станет ее хранителем. И нам не нужно больше будет покровительство лорда-протектора.